上世紀的香港因為獨特的地理位置，經濟發展迅速，和中國臺灣，新加坡，韓國並稱稱為亞洲四小龍，經濟的騰飛也產生了巨大的貧富差距。混亂的歲月，隨之衍生出了各種各樣的罪惡。三大賊王就是在這樣的環境中誕生的，這三人分別是張子強、葉繼歡以及季炳雄，他們的傳奇經歷也成為了人們茶餘飯後的談資。
但大家可能不知道同時期的大陸也出現了一位劣跡斑斑的賊王，在中國經濟還非常落後的70年代，他沒有像那些勤勤懇懇的勞苦大眾一樣，靠自己的雙手去創造財富而是選擇投機取巧，用盜竊方式來獲利，短短几年間偷遍17省，足跡踏過36趟火車，但他落網後，卻因為一個行為受到了人們的同情，這到底是是怎麼一回事呢？
因為年代特殊，當時偷盜行為非常猖獗，這些人活躍在火車等人來人往多地方，許多人因為提著箱包，沒有什麼防備。他們經常趁人不注意竊取錢財，有些人更是趁機發了一大筆橫財。這其中有一個叫黃庭利的小偷，創下一條記錄，偷遍36趟火車，橫跨17個省，被譽為中國“第1賊王”。
其實這個人本來是個老實本分的農民，但他聽說外面機會多，可以賺到大錢。便離開自己家鄉，到外地去打工，希望有一天可以出人頭地，改變自己貧困生活。但在辛苦工作一段時間過後，他發現自己的生活依舊維持著現狀，沒有什麼變化，這也就讓他心中比較著急。
有一次上街，他目睹了一個小偷作案的全過程。按照常理，眼看著別人在偷取錢物，都可能會報警，可他非但沒有去阻止，反而心生歹念，也想試試這種來錢快的方式。打定主意的黃庭利，開始積極研究盜竊方法，從此開始走上不歸路。因為身手非常靈活，第1次作案就到手，還得到一筆不菲的錢。
第一次出手就這麼順利，這也讓黃庭利堅定做小偷的想法，他不斷學習偷盜技術。哪怕平時不去外面偷竊，也會躲在家中苦心鑽研。據相關人士透露，黃庭利的偷竊技術非常高超，甚至可以說是出神入化。只要他站在你面前，一個不留神東西就會被偷。而他最喜歡偷竊地方就是火車，因為很多人都帶著行李，裡面可能會有貴重物品。黃庭利還有個特殊本領，用眼睛瞄上幾眼，就能斷定你的行李裡面是否有貴重物品。許多行人都是東西被盜許久才發覺，但為時已晚。就這樣，他不斷出手，短短几年間就偷遍了17省36趟火車，可以說是近代中國的第一“賊王”。
不過令人驚訝的是，黃庭利在偷盜時，有兩類人從不下手。第一就是窮苦百姓，因為他知道窮人生活不容易，所以不願意再給他們增加額外負擔。第二就是孕婦，這種人身體比較特殊，不能受到太大的刺激，否則可能一屍兩命。他也是擔心自己偷她們的錢，會造成相關命案。看來黃庭利還是人性未泯，也知道有些事情是不能做，雖然是偷竊，但是也有自己的底線。所以他被繩之以法後，受到了人們一定程度的同情。
但不管怎樣，這都無法磨滅他犯罪的事實。在當時那個年代，偷竊罪行也是大罪，因為盜竊數量比較大，造成社會危害性更強。最後被法院判處死刑，結束了自己“傳奇”的一生。所謂君子愛財取之有道，我們都應該通過自己的辛勤的雙手去創造財富，這種不正當的行為只會為人們不恥，最終也逃脫不了法律的制裁。
