（一）初識司馬懿。
司馬懿，字仲達，河內溫縣人，在東漢末年群雄並起的年代，司馬懿似乎沒有那麼出彩，《
晉書·宣帝紀》：宣皇帝諱懿，字仲達，河內溫縣孝敬里人，姓司馬氏。其先出自帝高陽之子重黎，為夏官祝融。歷唐、虞、夏、商，世序其職。及周，以夏官為司馬。從這段話中可以看出司馬懿其祖上也是官宦之家，他的父親司馬防為京兆尹，他有兄弟八人，因字中都有一個“達”字，當時號稱司馬八達。然而彼時漢室已經是螢火之光，曹操已經逐漸做大，司馬防雖然在朝為官，當時對朝廷始終提不起熱情，原因很簡單，他是漢臣而不是曹操的家臣，年輕的司馬懿見識到了權力的威力，連漢獻帝都在戰戰兢兢地苟活著，其他漢室老臣除了長吁短嘆，能做的恐怕也就是早出晚歸出入朝廷，每天見一見自己的主子漢獻帝，也在提醒自己是漢室臣子。司馬懿恐怕也不會想到，他有一天會在曹操的手下做事，接觸多了起來的曹操覺得司馬懿並非泛泛之輩，又發現他有“狼顧之相”，叮囑曹丕得注意司馬懿，說不定將來定會干預曹家事情，從曹丕與曹植為了世子之位開始，司馬懿確實已經開始介入曹家事情。
影視作品中司馬懿
（二）司馬懿時代。
蜀國丞相諸葛亮為了完成劉備所託，便屢屢北伐曹魏，而彼時曹魏內部可以運籌帷幄的司馬懿，肯定是諸葛亮最有力的對手，上方谷一役上天似乎有意放司馬懿一馬，一場大雨不期而至，將諸葛亮籌謀已久的火攻頓時澆得透透的，死裡逃生的司馬懿自然感念命運的眷顧，從曹丕到曹叡，再到曹芳，司馬懿的進階之路越來越寬廣，而同為託孤之臣的曹爽有意無意想架空司馬懿，於是向天子進言，改任司馬懿為大司馬，而他的兒子們也有所封賞，司馬懿韜光養晦，大力拒絕不讓子弟為官。《晉書·宣帝紀》：爽欲使尚書奏事先由己，乃言於天子，徙帝為大司馬。朝議以為前後大司馬累薨於位，乃以帝為太傅。入殿不趨，贊拜不名，劍履上殿，如漢蕭何故事。嫁娶喪葬取給於官，以世子師為散騎常侍，子弟三人為列侯，四人為騎都尉。帝固讓子弟官不受。後在曹芳高平陵祭祖之時發動政變，曹爽畢竟是朝廷的老臣，司馬懿向其承諾既往不咎，後卻違背諾言，以謀反的罪名殺曹爽及其黨羽，曹芳於嘉平元年二月封司馬懿為丞相，一番推辭後還是接受了，司馬懿時代就此到來。
影視作品中司馬懿
（三）司馬懿兒子進入朝廷中樞。
司馬懿有兒子九位，都說龍生九子，司馬懿的這九位兒子雖然不是龍子，但是他們卻都有想做龍子，甚至是天子的夢，這其中司馬師，司馬昭，司馬倫最為明顯，嘉平六年（254年），魏帝曹芳與中書令李豐等人密謀除司馬師，事情洩露，司馬師殺死參與者，迫郭太后廢曹芳，改立高貴鄉公曹髦為帝，曹髦於甘露五年（260年）召見王經等人，對他們說“司馬昭之心，路人所知也”，並親自討伐司馬昭，然而計劃還是被洩露，曹髦被賈充指使成濟弒殺，年僅20歲（虛歲）。同年司馬昭立曹奐為帝。司馬昭五十五歲時病逝，幾個月後他的兒子司馬炎代魏稱帝，建立晉朝，曹魏天下彼時已經被司馬家徹底更替。
影視作品中司馬師與司馬昭
（四）八王之亂中更厲害的角色
司馬倫是司馬懿的第九子，是西晉建立後封琅琊郡王，授宣威將軍。按理說好好做個王爺其實也蠻好的，可是這位仁兄卻不甘於做臣子，於是就惦記上了自己侄子的皇位，在用計害死皇太子之後，目標是賈南風賈后，於是司馬倫、孫秀的謀劃更厲害，便假詔敕令三部司馬道：“中宮與賈謐等人殺我太子，現在讓車騎進入廢除賈后。你們都應聽從命令，賜爵為關中侯。不聽命的，誅滅三族。”廢賈后為庶人，把她囚禁在建始殿。後來越發乖張，大肆任命溜鬚拍馬，邪佞之徒，只追逐榮祿名利，司馬倫覺得應該更進一步，於是司馬倫與孫秀假借鬼神之說，假稱晉宣帝司馬懿的神語，說要讓司馬倫早日入西宮。在一番推辭後，司馬倫終究登基為帝，大赦天下的同時，天下的追逐名利的有心人陸續來投，導致每次朝廷會見，冠飾貂蟬者滿坐，當時的人作諺語說：“貂不足，狗尾續。”他的這種作死的治理方式最終導致諸王起事，司馬倫屢戰屢敗，宣佈退位，迎接晉惠帝復位，後被朝廷賜死，司馬懿一手打好的基礎，因為其子孫的狠辣導致動亂不止，前後共五十一年的時間便讓西晉滅亡了。
影視作品中司馬倫
