羅素是這樣描述恩培多克勒的：哲學家、預言家、科學家和江湖術士的混合體，在恩培多克勒的身上得 了異常完備的表現……。 由此可見，這是一個多麼神奇的人！
據考證，這位來自西西里南岸的哲學家的鼎盛期約當公元前440年左右，和巴門尼德是同時代人，但是他的學說更接近於赫拉克利特。他是一個民主派政治家，同時自命為神，聽說他最後是跳進愛特拿火山口而死的，就是為了證明自己是神。有一句詩是這樣來寫他的：
偉大的恩培多克勒，那位熱情的靈魂，
跳進了愛特拿火山口，活活被烤焦了。
關於恩培多克勒的傳說很多，其中比較為大眾所知的就是，他曾經讓一個死了近30日之久的婦女復活。
恩培多克勒首先是一位哲學家，他認為世界萬物是由土、氣、火、水四種元素構成的，其中每一種都是不可分的元素，它們因愛而結合，因鬥爭而分離，以不同的比例構成了世間萬物。同時，恩培多克勒是一位科學家，他第一次發現並提出空氣是一種獨立的存在；他還發現了離心力現象，就是今天我們小時候愛玩的遊戲：將一杯水系在繩子的一端在空中旋轉，水不會灑出來；他認為植物也是有性別的，並且提出了自己的一套生物演化論等等很多奇特是思想，比如他設想的牛頭人面生物和陰陽人，在後來的神話故事和今天的魔幻片裡面還處處看到。
在天文學方面，恩培多克勒知道月亮光是由於反射而來的，認為太陽也是一樣的發光機制，還解釋了日蝕的原因。他還是意大利醫學學派的創始人。總的來說，他的思想影響了整個科學和哲學後來的發展傾向，是一位在科學和哲學領域都具有相當影響力的人物。
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