在歷史上，東西方都出現過很多強盛的帝國，比如中國的秦帝國、漢帝國、唐帝國等，西方則出現過著名的羅馬帝國、亞歷山大帝國、奧斯曼帝國、阿拉伯帝國等。
這些帝國都曾盛極一時，長鞭所指，敵人望風而降。但是幾千年的歷史下來，我們發現了這麼一個規律：西方的強大帝國，在崛起衰落後，基本就湮沒在了歷史的長河中，沒有再出現過，而中國卻能不斷的崛起復興。
這是為什麼呢？到底是什麼因素造成了東西方這種巨大的差異呢？
其實這個問題，不僅我們中國人意識到了，很多西方學者也意識到了這個問題，並進行了深入的研究。
英國學者馬丁·雅克曾在著作《當中國統治世界：中國的崛起和西方世界的衰落》中著重提到過這個問題，做出瞭如下論述：
“中國從來不是一個民族國家，中國人之所以自認為是中國人，不是因為民族身份的認同，而是因為近2000年文明成果的認同。中國是一個早已成熟的文明體系。你會發現在絕大部分中國人的心中面對中國的迅速發展並不像我們理解的那樣認為中國正在崛起，而他們一直將這樣的快速發展視為：復興。”
美國著名戰略學者亨廷頓也在自己的著作《文明的衝突》一書中進行過相似的論述，亨廷頓認為，中國是一個“偽裝成文明的國家”。
在《文明的衝突》一書中，亨廷頓將世界分為了三大主要文明：以歐美國家為主的基督教文明、以中東西亞國家為主的伊斯蘭文明以及以中國為載體的中華文明。
目前最強盛、處於世界領導地位的是基督教文明，伊斯蘭文明歷史悠久，也經常與基督教文明產生衝突，而以中國為代表的中華文明，在歷史上一直都是最強盛的，現在正走在自己的復興路上。
當局者迷，旁觀者清，這位異國學者的研究，可能更能揭示中華文明的核心。
西方國家一個很重要的特徵，就是以民族為主體，比如法國是高盧人，德國是日耳曼人，俄羅斯是斯拉夫人，這些民族國家雖然都有相同的基督教信仰，但是誰也不服誰，誰也統治不了誰。
所以西方大國的崛起，都是建立在侵略擴張的基礎上的，一個小國強大起來，然後不斷地兼併其他民族國家，疆域不斷擴大，最後形成一個環地中海的強大帝國，西方歷史上的羅馬帝國、阿拉伯帝國、奧斯曼帝國莫不是如此。
由於是靠武力征服的，這些帝國從始至終都會遭遇到很多抵抗，而一旦帝國的實力衰弱，無力彈壓這些反抗，整個帝國瞬間就會分崩離析，消失在歷史的長河中。
所以西方強國就是你方唱罷我登場的局面，而且唱罷的人再沒機會上臺唱第二曲了，歐洲歷史上至今還沒出現過再度復興的大帝國。
但對於我們中國來說，這個問題就不存在了，從《禹貢》、《尚書》等中華上古典籍中，就一直存在著“平定天下，四海一家，協和萬邦”的大一統思想。秦始皇也一直宣稱自己是再度統一了華夏，而不是“宇內第一功”。
在這種一脈相承的大一統文化下，秦始皇重新統一了九州，並且“書同文，車同軌，度同制，行同倫，地同域”，從地域到文化到思想，打造了全方位的大一統機制。
之後的中國，雖然會再度陷入分裂、動亂，但最後一定會重新統一成一個大國，並走向復興、再度強大。如今我們中國，就是一個絕佳的例證，經過了百年國恥，百年的滄桑磨難，如今依然健步走在復興道路上，不斷地取得新的成就。
在近代歷史以來，西班牙強大過、荷蘭強大過、法國強大過、英國強大過，現在這把交椅坐在美國那裡，但是我們相信，美國的衰落是遲早的事情，而中國的崛起是必然的事情。
就像馬丁教授所說的：
“因為中國從古至今都是世界強國，或許我們只是記得中國近百年軟弱的樣子，而不瞭解中國過去的輝煌，所以“崛起”一詞或許只對於我們中的絕大多數的西方人不瞭解中國應用的詞彙，但事實是“復興”更能解釋中國的發展，中國必將再次成為世界最強國，而這只不過是中國再次回到自己待了很久的位置上而已。這源於中華文明的自信。”
