文天祥曾經留下一句："人生自古誰無死，留取丹心照汗青。"其氣節令人敬仰，在他的心中，最重要的不是生命而是氣節，所以他願意抱著自己的愛國熱情從容就義。反之，有些人卻為了一己自私甘願出賣國家換取利益、苟且偷生為人所唾棄。
腐敗的清朝官場
清朝末年，清政府腐敗無為，舉國上下一片混亂。這與頻繁的戰爭以及不斷的外來入侵有關。那時葉赫那拉·那桐是朝廷的命脈，手握大權，是清朝的重臣。
現在聽說過他名字的人可能沒有那麼多，但是那時候他的名聲絕對不比李鴻章低。就算是在中國近代歷史上，那桐也佔有著及其重要的地位。
然而，清政府的大缸如同一個腐敗的培養所裡，處身其中的那桐也是其中的傑出產物。為官越久，他也越來越難以得到滿足，因而愈加腐敗。
身為國家重臣，本就應該為民思考。那桐回應民意的方式就是：繼承所有貪官的豐功偉績，順應"腐敗圈"的潮流，任意收刮民脂民膏。
掌握權力本應該為人民做事，他卻只是想利用自己的特權籌集資金來滿足自己奢華的生活。按照那桐在清代的重要地位，如果他的權力能被恰當運用，他就有可能成為歷史上的名人。但在腐敗的清政府中，他卻是隨波逐流忘卻本心的小人。
那桐能夠如此為所欲為，肆無忌憚，靠的就是他強大的家庭背景。早早嚐到權力帶來的甜頭，那桐越發離不開權力。只有站在足夠高的位置和將所有權力全掌握到自己的手中，自己才能隨心所欲不再被人擺佈。
忍耐多年，那桐一步一步將大權收攏在指縫間，他終於能夠不受約束，恣意妄為。那桐不在乎政府和人民的生活，哪怕人們痛恨他是個不道德的貪官他也無所謂。
《山海經》中有句"貪心不足蛇吞象"，那桐的貪心並不只體現在掠奪平民，更是體現在為了接受日本要求中國簽署的四十萬兩黃金的不平等條約。
國難當頭，作為中國人的那桐不想著救國，卻反過來出賣國家謀取利益。那桐與日本人簽訂不平等條約，使得民族陷於泥淖，背上一身債務。他不僅出賣了國家的民族尊嚴，也出賣了他作為一箇中國人所擁有的僅有的力量。
看到題字，先生嘆氣
那桐雖然道德水平低下，卻不是個庸才。他曾經為清華園題字。當啟功先生見到"清華園"三個字時，想到那桐他不禁感嘆："清朝怎麼會有這種貪官呢？怪不得清朝最終會亡朝。"
啟功見清華園三字後，為何會長嘆："清王朝怎能不完吶！"？因為從那桐的所作所為中，睿智的啟功先生一眼看出了那桐的性格。事實上，不用多說，那桐的貪慾和自私在他的身上一覽無餘，可謂是被展現得淋漓盡致。
他的無恥不僅因為他和慈禧一樣身上流著清朝皇族自私的血液，還因為他在清王朝被外敵入侵擊敗後的所作所為。那桐作為朝廷的命官，身負重任，他卻只是想保護自己，而不是為了國家利益、為民族大義而戰。
紙醉金迷的生活讓他腐爛的心再也看不到外界，看不到正在趨近亡國的中國，看不到清王朝只剩一副腐朽的軀殼。他心裡才不管是什麼人和國家安全，自己快活就夠了。
啟功先生嘆氣的緣由
啟功先生之所以深嘆一口氣，還是因為看到了那桐的的書法功底。雖說相由心生，字如其人，然而這一點似乎並沒有在那桐身上得到展現。
那桐為人自私自利，貪心不足，卻擁有極高的書法造詣。拋開對那桐的偏見，穩重挺拔，力透紙背，那桐的字的確是大家手筆。
啟功先生曾應楊振寧之邀，為清華大學設立的"先進研究中心"題字。當啟功先生將其送到清華園時候，有人提出了疑問：上面的清華園三個字是否是是大貪官那桐寫的嗎？先生回答說："確實是他寫的。不過此人雖然字寫得好但是為人卻很差。"
啟功先生的書法底子暫且不提，他對書法的賞析水準自然是集大成者。我們看待厭惡的人時候總是不由自主帶上主觀意識，愛屋及烏，討厭一個人就會不由自主貶低他。
啟功先生不喜那桐，卻還是肯定了那桐的書法，一方面是啟功先生的君子之心，另一方面也是在地體現了那桐的水平，這也是讓人們可惜的地方。
回到最初，清朝本是繁華盛世，卻從頂點一路下滑直至坡底。清朝的腐敗是導致清朝沒落的直接因素。換言之，朝廷命中註定的官員加速了清朝的滅亡。他們忽視國家安全和人民的生死，只關心自己的利益。
那桐出生高貴，從出生就站在了萬千人民難以企及的高位，這些，對他而言本來是一種幸運的事情。若能一心為民，勤勤懇懇為人民做事，必然能美好地過完一生。然而那桐卻因為一己之私將一手好牌全然毀掉，把自己的幸運變成中國人民的不幸。
害人終害己，那桐終於成為陰暗角落的蛀蟲，被生生釘在恥辱柱上，百年來飽受唾罵，實在是可悲。這種賣國求榮的行為他失去的不僅僅是祖國人民的民心所向，更是作為一個人所有的道德和底線，一個不熱愛自己國家的人，哪怕家財萬貫也是得不到他人的尊重的。
不知已經化為一捧黃土的那桐，是否會對自己的無恥舉動痛哭流涕呢？亦或者是繼續執迷不悟？現在的我們在唾棄他的同時，也更加應該重視我們的愛國教育，避免國家再次出現更多像那桐這樣的民族罪人。
