一,英國的貴族語言其實不是英語,法語曾是英國的官方語言長達三百年之久,從1066年到1362年為止。直到現在,法語仍然是英國皇室的重要語言,是上流社會的標誌。
英國王室的血統來自丹麥、法國諾曼底及德國。
(戴安娜王妃出身英國世襲貴族世家;是愛德華斯賓塞伯爵的小女兒。)
二,英國5級貴族,公爵,侯爵,伯爵,子爵,男爵中,伯爵出現最早。
伯爵爵位是在 11世紀初由丹麥國王克努特引進英格蘭的。11—12世紀中葉之前的伯爵多是鎮守一方的諸侯。
(英國貴族。)
三,克努特(995—1035年),是英格蘭國王(1014—1035年在位),丹麥國王(1018—1035年在位),挪威國王(1028—1035年在位)。
(維京海盜大帝)
克努特建立了包括今丹麥、挪威、英格蘭、蘇格蘭大部和瑞典南部的大帝國,被尊稱為“克努特大帝”,他的帝國也被稱為“北海帝國”,是歷史上唯一個幾乎統一了北海沿岸地區的帝王。
在他的大帝國中,克努特更喜歡英格蘭,一年的大部分時間都住在英格蘭。
(克努特治下的北海帝國)
四,英國封爵起源於14世紀中葉。始創於1350年的“嘉德勳銜”至今仍是英國曆史最悠久、地位最高的勳位。
(嘉德勳章)
嘉德勳章的佩戴者非常少,僅限於英國國君、威爾士親王和最多24名在世成員,以及少數特例成員,例如與英國結盟的外國君主(日本天皇和俄羅斯沙皇都曾被授予過此勳章),可以說是當世的最高榮譽頭銜也不為過。
(英國女王配嘉德勳章和威廉王子出席活動。)
(查爾斯王子和威廉王子等英國王室佩戴嘉德勳章出席活動。)
五,與歐洲大陸的西班牙、葡萄牙、瑞典、法蘭西等國貴族相比較,英國貴族集團的特點之一,是人數較少。
(唐頓莊園劇照)
貴族爵號和封地按照相當嚴格的長子繼承製傳遞;若長子早歿,依次由長孫、次子、幼子或其他家庭成員依序遞補。若某貴族沒有繼承人,可根據其遺囑或生前安排,並經國王和高級法庭批准認可後,由其近親繼承其封號封地。但在多數情況下是被國王收回爵位。通常,英國貴族爵位和封號不可隨意轉讓、出售。歷代國王為保持貴族的群體規模和出於其他方面的考慮,大多會適量增補貴族。
(唐頓莊園中的貴族女子。)
英國尚存一千名左右世襲貴族,他們行事低調,有獨特的行為方式,依然擁有大片土地,並自稱中產階級。
(威廉王子)
六,英國英國議會上議院是的兩院之一,議員包括王室後裔、世襲貴族、終身貴族、上訴法院法官和教會大主教及主教。上議院始創於14世紀,並幾乎存續至今。
(英國上議院)