瘧疾，俗稱“打擺子”，這個病可謂由來已久。在甲骨文裡就有這個“瘧”字。在中醫聖典《黃帝內經》裡面，就已經有專門的篇章來論述瘧疾這個病症。那麼古代的中醫治療這個病效果如何呢？實事求是的說，很不理想。
那麼這個病為什麼又稱為打擺子呢？原因在於，這個病發作時一會兒冷，一會兒熱。冷的讓人打寒戰；熱得又讓人出一身汗。患這個病的人，用不了幾天就會瘦的沒有人形了。
一直到今天，這個病也是世界頑疾之一。據世界衛生組織統計，世界上大約每年有5億人感染瘧疾，每天都有3000名兒童死於此病。世衛組織因此把瘧疾、艾滋和結核病列為威脅人類健康的頭號敵人，組織全球的醫學專家開展研究工作。
但是在100多年以前的清代，王孟英卻能夠不用一味傳統治療瘧疾的藥，而能又快又好的把瘧疾治好。
有一位張先生髮了瘧疾，他發病的特徵是發寒的時間少，發汗發熱的時間多。每兩天發作一次。等到發了兩次之後，張先生忽然發現自己瘦了下來，心裡非常害怕，於是到處打聽治療這個病誰最拿手。有人給他推薦說，王孟英是治療瘧疾的大拿，行業裡面他最行。張先生趕緊把王孟英請到了家裡
王孟英來了之後，一診脈，發現脈象特徵是：細、數
脈細，說明血管裡血液不足，陰液不足；脈數，說明內裡有熱。
診完脈，王孟英心裡就有數啦：這是一個陰虛有熱的脈象。
他問張先生：“發病有什麼特點？”張先生一聽，說：“哎，別說 ，我這個病還真有特點，每次都是在子夜時發作，”子夜就是半夜十分。
王孟英點點頭，這就與他診得的脈象相合了，因為這是一個陰虛的脈象。中醫裡認為，人在這一天之中，半夜子時，是人陰氣最重的時候。此時陽氣剛剛生髮。中醫認為陰陽互生，如果陰虛的人無力生髮陽氣，就會在此時出現症狀。中醫講究“四診合參”。診得的脈象和問得的情況要對得上。
王孟英又問張先生：“您是不是口乾口渴？”
張先生一聽，嘿，這位醫生診脈診得真好，忙說：”不錯啊，我真的口乾口渴，總想喝涼水”。
王孟英一聽，心說，好啊，又和我的脈象對上了。
這是因為陰虛的人陰虛內熱，津液不足，就會出現口乾口渴的症狀。
於是，王孟英對張先生分析道，你這個病是一個足少陰的熱症。熱邪已經進入到了您足少陰的腎經。“兩發遽而形消，胡可玩視”。發了兩次病，您的身形就馬上消瘦啦，怎麼可以輕視呢？
張先生說，我當然重視啦，這不專門把您請來了嗎？
接下來，王孟英對張先生說的一句話，讓張先生感覺有點兒奇怪。
王孟英對他說：“要我開方子並不難，只不過你得答應我一個條件。”
張先生有些納悶，感情這名醫開方還有條件？隨即問到：“您說，什麼條件？”
王孟英說：“我這個方子，你要按方抓藥，不得更改；其次，你不能跟別的醫生商量，你不能把這個方子拿給別的醫生看。”
張先生一聽，這個條件是有點奇怪，但是並不難做到。於是就按方抓藥。王孟英給他開的是個滋陰清熱的方子。這個方子張先生喝下第一副時，發病時間就快要到了。於是張先生就坐在那兒等，可是左等也沒發病，右等也沒見病發。
結果，他的這個病從此就好了。然後王孟英又給他開了一些善後的藥，病就痊癒了。
大家可能覺得有點奇怪，前面我們說這個病有多麼嚴重，怎麼到了王孟英這兒一副藥就好了呢？
首先我們要說一說王夢英為什麼不讓張先生把方子示人，也不能和人商量呢？
原來，中醫傳統上公認的治療瘧疾的藥有柴胡，常山，青蒿等等。認為它們可以去截殺瘧疾，這是治瘧疾一定會用到的幾味藥。但是在王孟英的方子裡，一味也沒用。他是擔心別的醫生一看這個方子就會說：“這也不是治療瘧疾的藥啊！就這小方子也能治瘧疾？來，我給你加幾味專治瘧疾的藥吧”。或者說”我給你改改吧。”
如果這樣一改，那麼這個方子的方向就走偏了。因此王孟英不讓患者家屬跟別的醫生商量。這可不是說自己的秘方秘不示人，王孟英還真沒那麼小氣。他就怕聰明人太多，自以為是的人也不少。而且，真正內行的人卻少之又少。
王孟英之所以一副藥下去就能把病治好，還是因為他抓到了病根兒。這也許就是名醫與普通醫生的區別吧。
瘧疾病難治，在當時是公認的，就連皇帝康熙也不例外。在康熙32年的時候，康熙大帝也患了瘧疾。太醫院的御醫們想盡各種辦法，卻“眾工束手”，一個能治的都沒有。
這個病一會兒冷，一會兒熱，把康熙折騰的也是夠嗆。正巧當時在中國有一個法國的傳教士，名叫白晉，康熙就向他發出了求援。白晉後來在給法國國王的秘密報告《康熙帝傳》裡面記載了這件事。說康熙的病非常嚴重，御醫們雖然也都想榮幸地讓皇帝的病痊癒，但卻未能如願。
於是這個傳教士就給了康熙一種藥，叫金雞納霜。康熙拿到藥之後，也未敢貿然使用，而是把其中一部分分給四位大臣，讓他們去找人試驗一下，這個藥效果怎麼樣。
這四位大臣也不知去哪兒很快找來幾個瘧疾患者，給他們服下去之後，這幾個人的瘧疾就好啦。然後這四個大臣也都自己吃了一點，也沒什麼問題。他們就把這種情況彙報給了康熙，康熙服了之後，病就好了。
這個金雞納霜到底是什麼呢？原來也是一種產自國外的中草藥。原產於南美洲的秘魯，是從一種叫金雞納的樹中提取的。一開始是把樹皮研成粉末給患者服用，後來人們學會了提純，是一種白色的粉末，叫金雞納霜，也叫奎寧。直到今天，奎寧依然是治療瘧疾的藥物。
那麼，我們今天治療瘧疾的水平到底如何呢？答案是：依然不夠理想。
中國的諾貝爾獎獲得者屠呦呦一生致力於青蒿素的研究。為治療瘧疾做出了重大貢獻。
但是人們也發現瘧疾對一些原本有效的西藥又產生了抗體。這就讓我們意識到，抗擊瘧疾的戰鬥依然形勢嚴峻，任重而道遠。
