文：楊先生說歷史
在中國的傳統思想中，孝道是非常重要的。所謂百善孝為先，而養老就是孝道中十分重要的一環。在古代，兒女如果對自己的父母不孝，在父母老年之後不履行贍養的義務，不止會引起社會輿論方面的譴責，在鄰里街坊中臭名遠揚，還會違反當時的一些法律法規，受到官方的問責。而僅僅是養老，也不足夠彰顯孝道。
《論語》中，孔子與弟子關於“孝道”的對話中提到：
“今之孝者，是謂能養。至於犬馬，皆能有養；不敬，何以別乎?”
孔子的看法，如果僅僅對父母贍養而不尊敬，那麼就跟養犬馬有什麼區別？所以對老人的贍養，除了養，還要敬。在明朝，朱元璋大力推行，以孝治天下。所以養老在明朝佔有十分重要的位置。朱元璋大力推行養老制度，並將其細，劃分為官員養老制度、平民養老制度、社會養老制度，並且分別制定了相應的法律法規來監督約束。
一、在明朝，對於養老制度的規定十分的詳細，不同的身份都有其對應的養老規定。明代通過詳細的法律法規，制定了一套完善的養老保障體系，它能確保社會各階層的老人都達到老有所依
養老在我國有悠久的歷史，歷朝歷代，無論在道德還是法律上，都對養老有著一定的要求和規定。
《禮記•王制》中有記載：
“五十異粻，六十宿肉，七十貳膳，八十常珍，九十飲食不離寢。”
這裡講的就是對老人的尊重，連飲食方面都不能有任何懈怠。在明代，對老人的贍養制度劃分及其詳細，按照不同人的身份地位，細化了養老的規章制度。
- 官員養老制度
官員的養老制度，包含了官員贍養父母，以及官員自身的養老制度規定。因為中國自漢代以來，就有著避嫌的說法，官員不能在自己的原籍為官。而一般是由官員獨自上路，老人就被遺留在家。
官員無法承歡膝下，盡到孝道。所以明朝規定，官員父母如果到了70歲，就可以接到官員的任職地去養老。而官員本身如果到了70，就可以退休。退休之後，官職會得到一定的升遷，並且給與非常豐厚的待遇和錢財與土地等，作為養老保障。
- 平民養老制度
平民養老主要是由政府給與一定的物質補貼。不同年齡的老人可以領取相應的物質補助，這裡一般都是生活必需品，如米、酒、肉、帛等。同時養老還與當時的徭役制度結合。
年滿60歲的老人將不用再服徭役，而老年人如果達到70歲以上，往往就會行動不便，這時候如果身邊沒有子女照顧將十分淒涼。所以政府可以免除70歲老人一個兒子的徭役，讓兒子留在老人身邊，贍養老人，減輕家庭負擔。
- 孤老養老制度
沒有子女的老人，沒有家庭可以贍養。明朝政府建立了一些養老院，可以收留這些無子女的老人集中養老。這些養老院由地方政府集資，就近收留就近養老。要負責老人的日常生活和死後的安葬。
如果老人沒有子女但是有親戚，就要由親人負責老人的贍養，如果親戚不肯收留，就要受到法律的制裁。如果沒有親戚，老人就由鄰居贍養，政府會給贍養人一定的經濟補貼。
政府還鼓勵社會上一些俠義之士，主動收留孤寡老人並且對他們進行贍養。國家也會給這些人一定的財政補貼，獎勵他們對老人的義舉。
二、明代的養老政策，不僅僅是單純的政府行為，而是鼓勵更多的民間主體介入到養老中。將養老化整為零，分散均攤，營造全社會集體養老，尊老，敬老的社會氛圍，從根本上解決養老問題
在明代社會，尊老風氣十分盛行。由於政府的態度與指導，強制規定了社會不同階層的養老制度，讓養老變成了必須履行的責任。同時，政府也通過一系列的手段，提升了老年人在社會的地位，讓人們自覺自發的尊敬老年人。
萬曆年間的《明會典》中記載：
“其應天、鳳陽二府富民，年八十以上，賜爵裡士；九十以上，賜爵社士，借與縣官平禮，並免差雜，正官歲一存問，著為令。”
這裡說的就是家境富庶的年齡在八十歲以上的老人，就會被賜予十分高的社會地位，與縣官的禮遇完全一樣，這樣的禮遇，讓老人在民間能得到更大的尊重。而雖有差役都免除，還命令地方官每年必須去上門慰問。這條政策，就是為了提高老年人在民間的威望。初時只在應天府與鳳陽府實行，後來普及到全國，老年人的社會地位顯著提高。
這條規定與上文的諸多獎勵制度，可以看出，明代的養老政策，是根據不同階級身份的特點而制定的。貧苦人家的老人，更關注的是獲得實際的利益好處，比如糧食、肉、酒、布帛等。對於這些老人，政府會根據年齡不同給予補貼。
而富庶人家的老人並不看重這些實物，所以政府讓他們獲得社會地位的提高，讓他們有等同於縣官的禮遇，從而獲得全社會的尊重。給老人他們最需要也是最關注的支持，可見明代的養老制度是十分靈活的。通過提高老年人的經濟地位和社會地位，也能鼓勵更多的人主動自發的贍養老人，從心底裡尊敬老人。
養老不能只靠政府，明代的政策，鼓勵民間的一些主體參與到養老中來，將養老化整為零。其一，是藉由血親氏族之間的關係，進行宗族養老。宗族在民間的地位一直十分的高，古代的宗族一般有著自己的收益，自己的祠堂和族規。政府通過立法，規定了這些宗族對贍養老人方面應該盡到的責任和義務。
由宗族對本族的老人集中養老，也是一個非常明智的做法。另一個，就是鼓勵民間慈善機構介入到養老當中。這些民間慈善人員，沒有對老人的直接撫養義務，所以政府依靠物質刺激和鼓勵，讓這些民間機構能夠承擔一部分養老的責任，減輕社會負擔。
三、明代養老制度相對於之前歷代的養老制度，可謂集大成者。它具有完善的法律支持和社會保障，不止對當時的社會養老提供了指導，也對後世產生了深遠的影響
明代的養老制度之所以推行的十分徹底，很大一部分在於這種制度的制定本身就是立足於老年人，將老年人細化分類，依照不同的類型，制定不同的法律規定，可以滿足不同類型老年人的權利。
首先明朝按照年齡，對老年人劃分一個階段。每十年為一個階段，不同年齡的人，有不同的待遇和獎勵，社會給與的關注也不同。根據不同年齡的老人不同對待，這種先進的養老思維，比現代的養老甚至還要先進，更為人性化。
明代著名的文學家、思想家呂坤曾經主張：
“賑貧分甚次，老疾分有無侍養。”
這裡提出的，就是分層次分情況，去規範老人的養老制度。有人伺養的老人與無人伺養的老人區別對待，貧窮與富有區別對待。這種先進的養老思想，對後世的影響也非常大，給我們如今的養老制度也提供了很多參考。
明代的養老制度，規定了地方政府在養老中應該履行的義務和責任。地方政府，除了地方官員需要按時探望年紀大的老人以外，還要監督群眾養老的實施，並且按照規定興建養老院。
明代將對老人的贍養列入了對地方官員政績的考核當中，官員們必須重視起來，否則就會受到嚴厲的制裁。如果地方官員有漏報少報的情況，各級官員都會受到嚴厲的制裁，這種規定給地方官員很大的壓力，讓他們從根本上重視養老制度的貫徹與實施。
明代的養老制度，還主張發揚社會力量，分散政府壓力。發動社會慈善人士、老人的親戚、鄰居、宗族等一切可以調用的力量，去協同完成老人的贍養。通過政府的一系列獎懲措施，還有社會的廣泛監督，以及律法的強制規定，讓民間力量與政府力量相結合，更為立體的貫徹了明代的養老制度。
結語
明代的養老制度，以其完善的體系、多樣的形式、細化的分類、嚴格的獎懲方針，給當時的老年人提供了良好的社會保障。同時對提升社會風氣也有著很積極的作用。明代的養老制度的不斷推進，老年人在社會上的地位逐漸提升，人們從思想根本上自發的養老，自律的動力要遠比政府強迫更有效。
所以這套完備的養老制度，對於穩定當時的社會關係也發揮了很大的作用。一個老有所養、老有所樂的社會氛圍，直接影響了整個社會的文化氛圍，所以明代的生產力發展有如此大的飛躍和進步，與其具有這種良好的養老制度也有很大關係。這種養老制度的思路是十分先進的，就算在當代，也依然有很高的研究價值。
參考歷史文獻：
《大明律》
《明會典》
《禮記•王制》
