有不少人抱怨說，自己讀了不少的書，如四大名著、《論語》、《道德經》、《莊子全書》等等都已經讀了一遍，可是感覺自己的境界並沒有提高，合上書之後，發現什麼也沒有記住，什麼也沒有學到，這是為什麼呢？
叔本華說："思想家與普通的書本哲學家的關係，類似於目擊者與歷史學家的關係。"
也就是說，歷史學家的筆法再出色，史料知識再豐富，他也無法寫出親歷者筆下的那種親切感和真實感。同樣，靠閱讀得來的知識遠不如獨立思考得到知識更能打上"我的"標籤。
所以，叔本華就告訴我們說：紙上得來終覺淺，絕知此事需獨思。意思就是說，單純從書本上獲得的知識是非常淺薄的，如果要將其變成自己的，就得需要獨立思考。
亞瑟·叔本華是德國著名的哲學家，他是一個獨立思考的人，他曾寫了一篇名叫《論獨思》的文章，論述了單純閱讀和獨立思考閱讀的本質區別。
在讀書之法方面，叔本華最反對死讀書、讀死書的人。他認為，讀書必須思考，如果不思考，只一味地讀，和經常騎馬坐車而步行能力必定減弱的人一樣，將會失去獨立思考的能力。
叔本華說："閱讀和學習是任何人都能自願進行的活動；而思想卻並非如此。"
桌子上放了一本書，每一個人都可以去翻開閱讀，但是不同的人會有不同的收穫。沒有思考能力的人就只看裡面的熱鬧；而有思想、會思考的人則是能看到裡面的門路。後者會將別人的思想轉化為自己的思想，並應用到自己的生活中，進而幫助自己提高人生的境界。
因為，只有通過獨立思考而得來的知識，才能夠被我們理解和確證，並且作為一個被堅信的元素納入我們自己的知識體系之中，變成我們身體的一部分，難以忘卻。
叔本華告訴我們：讀書從來就不是講究多多益善，同樣，博覽經典也未必能塑造個人的品質、增長自己的學問。
不加思考的讀書，只是將所讀到的文章進行簡單的堆積，而並沒有形成自己的思想體系。這樣讀書的人，思想也只是從不同的書籍上拼湊而來的，正因為沒有消化、沒有吸收、沒有獨立思考，所以當將書合上的那一瞬間，自然就會覺得什麼也沒有學到。
當然這並不是排斥閱讀，而是告訴我們通過思考站在更高的角度、用更廣闊的視野來看待書本的知識。博覽群書的目的是為我所用，要達到這個目的，就得獨立思考。
