彭鳳霞房前是一片開放式空地，沒有院牆、籬笆，僅桂樹、菊花、一口方桌、幾把圓椅
村民開始主動創業和轉型
房屋的改造解決不少村民就業問題
據東方今報報道：幾年前，郝堂村是一個典型的留守村。年輕人出門打工賺錢，留下的多是老人、婦女和孩子，當地人將之自嘲為“3860”部隊，甚至有老人因為沒錢看病，喝藥自殺。伴隨房屋改造進行的，是村民的自主創業。懂得如何在家賺錢，這個村莊逐漸飽滿起來。
退休教師做生意：
從猶豫到驚喜
郝堂村有個18個自然組，改造房屋先從紅星組和窯灣組開始。
現在已成為農家樂的“吳好人家”是紅星組第一個接受房屋改造的人家。小樓有特色：灰磚、黛瓦、桐油樑架以及精雕細琢的馬頭牆，點綴在灰磚中的紅白磚，房前小花壇，移步即景的木製窗框，在沉穩大氣的徽派建築中隱隱顯現江南建築的雅韻。房前一片開放式空地，沒有院牆、籬笆，僅桂樹、菊花、一口方桌、幾把圓椅，一隻小黃狗正曬太陽。
房主彭鳳霞退休前在郝堂小學擔任校長，說話禮貌誠懇。她告訴記者，2011年7月前，這個院子還是圍牆中的五間磚瓦房，村支書帶著專家已來做過多次工作，為彭鳳霞描繪出新郝堂和新院落。
當時，彭鳳霞的小兒子在鄭州工作一年，已看好一處三環的房子，彭鳳霞和丈夫吳軍剛攢夠首付，“家裡沒什麼錢了”。
郝堂村紅星組其他村民家都還沒改造，房子和村莊會變成什麼樣，是個未知數。彭鳳霞開始根本不想改造，被反覆做工作後有些動心，打電話和遠在北京、鄭州的孩子商量。孩子都表示支持，彭鳳霞和丈夫一咬牙下了決心。
“政府補助15萬的貼息貸款，我們七拼八湊出40萬。”彭鳳霞說，“孫老師和我們商量著畫出房子草圖，老李帶著建築工人一邊蓋房一邊坐在院子裡畫建築圖，最後擴建成三層樓房。”彭鳳霞夫婦很滿意自己的新房子，建造者也從中汲取了經驗。在建造彭鳳霞鄰居家的房子時，就在窗上增加了可以避免淋雨的窗簷。
第二年3月時，村裡十幾戶村民先後接受了房屋改造，土坷垃路變成瀝青石板路，變乾淨的河流上架起各式小橋，格桑花和紫雲英輪番盛開，彭鳳霞的農家樂也迎來大批客人，“院子坐滿了人，門口就像火車站”。孩子在新聞照片中看到新家容貌，激動地給母親打電話。
“客人集中在週末吃飯的點兒，因為忙不過來，走的人比坐下來的還多。”彭鳳霞說，“雖然累了點，心裡高興，退休後還能有點事做，還清貸款也有著落了。”
返鄉創業：回家更溫暖
看到村莊的變化，41歲的村民袁德宏從湖南迴到家鄉，花四萬多元改造了老房子。
2011年12月8日，他的“湘裡鄉味”農家樂開業了。“湖南菜挺對咱信陽人的胃口，五月份到十月份，八個包廂幾乎每天爆滿，生意最好時，一天能賺七八千。”
袁德宏屋後，大片菜地上各種蔬菜長勢茂盛。組裡的土地流轉後，政府把這些地免費提供給村民，自願種植。“我們飯店用的蔬菜都是在後面這片地上種的，澆的是沼氣池的肥料，長勢很好。”袁德宏的母親張其榮一邊施肥，一邊向記者介紹自己的菜園，“這塊是莧菜，這塊是竹筍，都是剛開始種的，那塊黑白菜是彭老師(彭鳳霞)的，長得也不錯。”
張其榮今年74歲了，挑起肥料一步並作兩步，看起來只有60歲。“兒子不讓做農活，平時光打牌聊天也怪無聊的，莊稼人種點菜心裡高興。”張其榮笑著說。“回來和在湖南賺的錢差不多，但是回來滿眼都是熟人，親戚朋友都在身邊，感覺特別溫暖。”袁德宏說。
農民轉型：在家也能找工作
農家樂生意最好的時候是春、夏、秋三季，客流集中在中午。彭鳳霞和袁德宏都就近請村民來幫忙。
老吳是窯灣組村民，之前務農，也出去打過工，“年紀大了幹不了重活”，從去年開始來袁德宏的餐廳幫忙，一個月工資1300元。“早晨可以睡到八點多，九點來到餐館張羅，不忙的時候嘮嗑打牌。”
袁德宏說，忙的時候要請兩位大廚和四五個幫手，大廚工資高達5000元。
郝堂村經營農家樂的，已有十幾家，有的經營飯館，有的經營住宿接待，也有經營咖啡館和茶莊的，經濟條件有限的村民，做起了郝堂豆腐坊、小賣部，將木瓜、拌醬、燒酒等特產擺在店外出售。
鄉村發展了，農民不必出門打工，在家也能找工作。
郝堂小學輔導員陳濤告訴記者，2012年9月郝堂小學剛建成時，學校只有十幾個學生，基本都是留守兒童。“返鄉的家長多了，到現在學生增加到一百八十多名，留守兒童的比例也大大降低。”
