“終於回到老街了”！專程從廣州趕回的李女士望著“古老渡”那生長在舊牆上鬱鬱蔥蔥的樹木，動情地說。舊牆內，是她昔日的家。
老街，那魂牽夢縈的老街！
每年的大年初五，是赤坎大通街街坊們相聚的日子。老街坊中，有自幼一直住在此地的，也有已搬出外地居住的。大通街的生活經歷卻給他們留下永恆的回憶，正是這揮之不去的街坊情愫，使他們不約而同地相聚於一起，訴說那段時光的友情與奇趣故事。
若說赤坎街的傳統風情文化，非大通街、中興街、古老渡、平安街、染房街、東興街、水仙廟街、南興街一帶莫屬，尤以大通街最為集中。
來自四面八方的街坊姐妹相互交換微信，現代科技，讓她們的心更緊密地聯繫在一起。
大通街長不過200米，寬不過3米，街兩旁大多是二層樓建築，磚木結構，古樸簡潔，都有百年以上歷史，粗大的樑柱顯示了房屋主人的經濟實力。大通街是赤坎開埠時的商業街，樓房的一層作商鋪，樓上住人。當年的大通街，商賈雲集，生意興旺發達，對赤坎的經濟發展曾起了很大的促進作用。
大通街有幾條通往民主路的小巷：古老渡、平安街、染房街、東興街、水仙廟街，那是當年的碼頭。從民主路往上看，這幾條小巷上一層層的青石臺階，宛如一本本疊起來的書，烏黑髮亮的青石臺階承載著厚重的歷史，彷彿向人們訴說著赤坎街的古往今來。沿著大通街往前走，到了古老渡街，建築就變了樣，大都是低矮簡陋的磚瓦屋，這段路住的大多是生活在社會最低層的人，如做小手工的、販夫走卒、剃頭匠等。
一位年逾九十的街坊曾阿婆指著當年第五舊碼頭說，她十六歲嫁到這裡，丈夫的父親在碼頭當了一輩子咕哩（搬運工），每天從停泊在民主路的木船上卸下貨物，扛到大通街上的商鋪。
行走在這舊碼頭的青石板上，人們彷彿輕輕地掀開了塵封的歷史，依稀看到百多年前碼頭那熙熙攘攘的繁華景像。
徘徊於大通街、古老渡、永安街，人們彷彿聽到兒時常聽到的“蝦醬蟛蜞汁！”、“五香南乳花生！”、“豬骨換糖膠！”、“剷刀磨鉸剪！”、“豬腸粉！”、“賣油柑葉！”的吆喝聲，此起彼伏，宛轉悠長，在這尋常巷陌間迴盪。
“說起“蝦醬蟛蜞汁”，當年常見一赤膊老漢擔著羅筐，在赤坎街行走，羅筐裡面是瓦缸盛的蝦醬蟛蜞汁，老漢腰板挺直，深棕色的臉，胳腮鬍子，形似張飛，卻很和善，兩分錢就可買到一小碗蝦醬蟛蜞汁，用來蘸菜，味道鮮美，香氣四溢”。
“古老渡街賣五香南乳花生的是一瘦削老頭，花生用玻璃瓶裝著放在地上，5分錢一小酒杯花生。至今我還忘記不了他俯下身來，那錚亮的禿頂和小心翼翼地裝著花生的神態。老頭的花生酥脆、有濃郁的南乳香味，是當年赤坎的“品牌”，我只試過一次，真是好吃到利（舌頭）都吞落去”！仍住在古老渡街的張生笑著與街坊說。
“南乳花生旁有一間捏公仔的檔口，檔主名叫花旦，他用麵粉調色，捏成的公仔有10公分左右高，均五彩斑斕，栩栩如生，捏造的人物以水滸、三國為主。令我記憶尤新的是，有一次，我走過花旦的檔口，見他剛好在捏“時遷偷雞”，看看這麵粉捏成的“時遷”，再看看花旦，我真搞不清這“時遷”究竟是花旦，還是花旦成“時遷”了？”
“穿街過巷的小販中，最使我念念不忘的是一個收廢品的漢子，這漢子在收購廢品的羅筐上，比同行多放了一隻玻璃瓶，裡面裝著糖果，用來以物易物。俗語說，豬骨換糖膠，他卻連廢紙雜物甚至爐灰都可與之換糖膠，這種“搞活經濟”的手段極大地激發了我這些讒貓的“積極性”，家裡的雜物包括爐膛也因之清理得乾乾淨淨！”家住永安街的陳生說。
“當年赤坎街公仔書檔很多，一分錢租一本，我太喜歡看公仔書了，但苦於無錢，只好打理髮的主意。泥水街邊有間理髮檔，檔主是女的，肥胖而善良，檔裡有很多本公仔書，只要來理髮，便可免費看，我常常是交了一角錢的理髮費，發理完了，還看了10多本公仔書，賺了！父母不知因由，疑惑地問，為什麼你的頭髮未到一個月就理了兩次？”曾住在染房街的李生回憶道。
“文化革命前，赤坎的文化生活，莫過於聽“單眼仔講古仔”豐富了，單眼仔原名孔權，廣東南海人，抗戰時期逃難到湛江，在南華廣場、文化宮以講古為生，《水滸傳》、《三國演義》、《西遊記》、《封神榜》等都是他的“拿手好戲”。他善於將故事中人物的動作、語言演繹得有聲有色。赤坎人說，聽單眼仔講古仔，真是聽到“耳油都流！”。夜幕降臨，單眼仔的古仔就開講了，但凡單眼仔講古，我必到場，當講到情節精彩處、單眼仔便說“欲聽後事如何、請聽下回分解”，並拱手收費時，我因身上無錢，只好溜走，過後開講，再鑽入人群中，伸長脖子地聽。”說起這段往事，在大通街頭住的張生依然記憶猶新。
“如今，赤坎還有 “剷刀磨鉸剪”、“豬腸粉”、“蝦醬蟛蜞汁”、“賣油柑葉”。而“南乳花生”、“豬骨換糖膠”、“麵粉公仔”、“單眼仔講古仔”，早已隨著歲月的流逝，成為了歷史”！說到這裡，街坊們感慨萬分。
在大通街的第五舊碼頭，街坊們看見，這裡正進行修復工程，都高興地說：“但願這赤坎的古巷、碼頭與古建築，能夠在有關部門的保護下，有幸地永久保存下去”。
說起大通街的女孩，街坊們感嘆：這裡的女孩都出落得亭亭玉立，楚楚動人，分外搶手。這是因為，大通街乃人文薈萃之地，有此良好的遺傳基因，於是就成了盛產美女之地，不信你看，大通街坊年及五旬的婦女，仍丰姿綽約，宛如青春少女。難怪外地人說：娶妻當娶大通街妹。
