北京時間6月22日凌晨2時（俄羅斯當地時間6月21日晚21時），2018年俄羅斯世界盃D組次輪進行首場爭奪，阿根廷在下諾夫哥羅德體育場對陣克羅地亞。雙方激戰90分鐘後，克羅地亞3-0完勝阿根廷。
梅西
本場比賽，阿根廷慘敗不是對手很強大，而是自己踢球越來越不行。比賽第29分鐘，阿根廷獲得絕佳的進球機會，左路突破造成克羅地亞後衛失誤，球被門將擋出不遠後被恩佐-佩雷斯拿到，結果恩佐-佩雷斯在點球點附近無人防守且克羅地亞門將失去位置的情況下，竟然面對空門推射沒進，這是上半場阿根廷最好的進球機會。
梅西
比賽第52分鐘，阿根廷後場傳球，試圖擺脫克羅地亞的逼搶，結果在雷比奇的禁區內逼搶情況下，門將卡巴列羅裝逼過大，想要用挑傳的方式擺脫逼搶，結果挑傳力量太小，直接被雷比奇攔截，雷比奇直接凌空抽射得手，幫助克羅地亞取得一球領先優勢，而阿根廷由於門將這次低級失誤，造成了場面的被動。
阿根廷門將卡巴列羅
比賽第83分鐘，已經取得兩球領先的克羅地亞沒有放棄進攻，而中場大將拉基蒂奇在阿根廷禁區前沿處帶球對抗中被馬斯切拉諾侵犯倒在地上，結果當主裁判吹哨示意犯規後，阿根廷後衛奧塔門迪故意使壞，一腳踢向了拉基蒂奇。而被這樣“對待”的拉基蒂奇非常惱火，站起來要找奧塔門迪理論，雙方球員也是纏鬥在了一起，險些爆發大規模衝突，最後主裁判給奧塔門迪出示黃牌警告。
兩隊發生摩擦
比賽第91分鐘，在落後兩球的情況下，阿根廷的後防線又一次犯錯，拉基蒂奇帶球完成遠射被門將擋出，但是科瓦契奇拿到球之前，三名阿根廷球員還在示意克羅地亞越位，結果科瓦契奇橫敲到中路，拉基蒂奇推射破門，將比分鎖定在了3-0，讓阿根廷遭遇一場慘敗紀錄。如果阿根廷球員在科瓦契奇拿球之時做的是上前攔截，那麼這次阿根廷就不會丟球，也看得出阿根廷越踢越沒有了鬥志。
莫德里奇遠射鎖定最後一球勝局
