宋真宗趙恆的第三任皇后劉娥一生都是傳奇，她出身貧窮，本是錫匠的妻子，可是她的人生開了外掛，嫁給了王爺，王爺當了皇帝，她就成了寵妃，後來被皇帝立為皇后，最後她還垂簾聽政成了太后。
宋真宗趙恆還是韓王時候，他的王府裡來了一個四川錫匠龔美打造首飾器皿，趙恆聽說四川多美女，就問龔美：“你們蜀中女子美貌多才，能否給我介紹一個？”
龔美是個機靈人，他馬上想到了自己的妻子劉娥，劉娥容貌漂亮，聰明伶俐，不如把她獻給王爺，換取富貴。於是龔美就對韓王說，劉娥是自己的表妹，把劉娥獻給了韓王趙恆。
此時劉娥才十五六歲，水靈得像一朵鮮花，韓王一見劉娥，就神魂顛倒，陷入了熱戀之中，對劉娥的婚史也不深究了。劉娥不但美貌如花，而且多才多藝，擅長擊鼓，是個文藝人才，而且她善解人意，會察顏觀色，更是讓王爺趙恆看著舒心，用著舒服。
韓王趙恆和劉娥過上了甜甜蜜蜜的小日子，可是趙恆的乳母秦國夫人要出來捧打鴛鴦了。秦國夫人覺得劉娥是個來路不正的野女人，認為她會帶壞韓王趙恆，於是她就把此事上報與宋太宗。
宋太宗勃然大怒，一道聖旨逐劉娥出王府，趙恆只能把劉娥送出王座，可是他還是很愛劉娥的，於是假意把劉娥送走，卻把劉娥偷偷藏在王宮指揮使張耆家裡，他偷偷找劉娥私會。
這時趙恆還是未婚，宋太宗就為趙恆指婚，把忠武軍節度潘美的八女兒------十六歲的潘氏嫁給趙恆，潘氏受封為莒國夫人。
也許潘氏長得不美吧，韓王趙恆一點都不愛潘氏，潘氏從新婚開始就被丈夫冷落，婚後六年就病故了，年僅二十二歲，也沒有生育。
然後宋太宗又給韓王趙恆指婚了另一位官家千金----宣徽南院使郭守文的次女郭氏。郭氏初封魯國夫人，不久後又晉封秦國夫人。可是韓王趙恆對繼妻郭氏還是冷冷淡淡的。
而劉娥還是當著韓王趙恆的外室，過著金屋藏嬌的生活。這日子真不短，一連就是15年。而劉娥並沒有因此心裡空虛，她穩當當過日子，天天讀書，提升自己的文化水平，不想永遠只當一個美貌的花瓶。
宋太宗至道三年三月，59歲的宋太宗趙光義駕崩，遺詔傳位於已立為太子兩年的韓王趙恆。趙恆當了皇帝，是為宋真宗。劉娥也等到了好日子，終於可以和宋真宗光明正大地在一起了。
宋真宗不愛嫡妻，但為了自己的名譽，還是要表現的注重嫡妻，他冊立後妻郭氏為皇后，又追封髮妻潘氏為莊懷皇后。
而此時的劉娥雖然已經36歲，在古代社會，這個年紀已經人老色衰，可以當祖母了。但是趙恆對劉娥還是一往情深，他當上皇帝就把劉娥接到宮裡，封劉娥為四品美人。
雖然四品封號有點低，可是這時後宮裡的妃子人數很少，郭皇后之下，只有劉美人最在地位，連宋真宗當王爺的正式姬妾楊氏都只被封為五品才人，楊氏是官宦千金出身。
劉娥對前夫龔美還是講情義的，她是個孤女，舉目無親，就向宋真宗提出，願“表哥”龔美改姓為劉美，過繼給自己的亡父，繼承劉家香火。
宋真宗子息真是困難，他的五個兒子居然一個也沒能活過十歲，包括郭皇后的三個兒子。郭皇后連喪三子，很是悲傷，鬱郁成疾，景德四年四月十六日，郭皇后薨逝，年僅三十一歲。
後位空虛，該立誰為新皇后呢？宋真宗自然想立自己最愛的女人劉娥。可是劉娥出身低下，大臣們都反對。宋真宗想到自己無子，如果劉娥能生下一個兒子就好了。
可是劉娥不但沒有生過兒子，連懷孕都沒有。但是有本事的人卻創造機會，劉娥決定找宮女替自己生孩子。於是她把她身邊的宮女李氏推薦給宋真宗侍寢。
李氏果然不負劉娥所望，沒過多長時間就懷孕了。大中祥符三年（1010）四月十四日，李氏生下一子，取名趙受益（即後來的宋仁宗趙禎）。
這一切都是真宗和劉娥算計好的，在李氏懷孕時，劉娥假裝懷孕，等李氏生下兒子，宋真宗宣佈劉娥生子，冊封劉娥為修儀，一向恭維劉娥的楊才人也跟著沾光，晉封婕妤。
不知為什麼，劉娥不願意撫養孩子，就把孩子交給楊婕妤撫養。楊婕妤跟劉娥一樣是成都人，比劉娥小十六歲，卻成了忘年交閨蜜了。
楊婕妤很識時務，她不嫌劉娥出身低，看到劉娥得寵，就竭盡全力地恭維著劉娥，對劉娥像親姐姐一樣。劉娥自然收下了這個妹妹。而宋真宗也因此對楊婕妤寵愛有加，每一次劉娥每次晉封，楊氏也跟著晉升。
劉娥還算是一個善良的女人，她沒有殺人滅口，皇子趙受益真正的生母李氏不但平安活了下來，還成了宋真宗的低等妃子。李氏被封為崇陽縣君，後來李氏又生下一女，晉封才人。
可是李氏的女兒出生沒多久就病故了。李氏自認沒有當母親的福氣，也對兒子對奪走的事不太在乎。
宋真宗告訴群臣，劉娥生兒子，為他立了大功，他想立劉娥為皇后。劉娥很是歡喜，卻裝出一副謙虛的樣子，“固辭”。
大中祥符五年（1012）十一月，宋真宗晉封劉娥為德妃，十二月，立劉娥為皇后，這時劉娥已經44歲，已經人老色衰，這說明宋真宗對她是真愛啊。
出身低下的劉娥當上皇后，就可以培植自己的勢力，以錢惟演和丁謂為首。錢惟演之妹為劉美（劉娥的前夫）的妻子，丁謂的兒子娶了錢惟演的女兒。
在宋真宗得病的時候，劉娥已經開始幫他處理政事，這時她已經對權利產生了極大的興趣。
乾興元年（1022）二月甲寅，54歲的宋真宗趙恆崩逝。遺詔曰：太子趙禎即位，皇后劉氏為皇太后，楊淑妃為皇太妃，由劉娥攝政。
小皇帝趙禎這時只有11歲，無法理政，作為皇太后的劉娥開始了垂簾聽政，大權獨攬。宋仁宗的生母李氏被劉娥晉升為順容，把她遷往真宗永定陵，而成為守陵的先帝諸妃之一。
當守陵的太妃是好事嗎？反正王爺是不願意當守陵的，不知道妃子守陵是否算是好待遇？
明道元年（1032）二月，李氏病逝，劉娥本想草草完事，想用普通宮嬪的身份殮葬了事。但是宰相呂夷簡知道李氏是宋仁宗生母，就勸劉娥厚葬李氏。
劉娥是明白人，聽了宰相的勸告，晉封李氏為宸妃，以一品禮儀將李氏殯殮，並給李氏的屍體穿上皇后的冠服。
人嚐到權力的滋味就如野獸嚐到鮮血一樣，劉娥喜歡上了朝政，別人生殺予奪全在她一句話，這滋味太爽了。於是直到宋仁宗長大成人，劉娥還遲遲不肯還政，這讓宋仁宗很是不爽。
明道二年（1033）三月，劉娥病逝於寶慈殿，享年六十五歲。宋仁宗的喜悅應該遠大於悲傷，他可以當一位真正的皇帝了。
而此時對劉娥不滿的大臣就有想法了，他們想報復劉娥，讓宋仁宗清算劉娥的孃家，這些人包括燕王。
燕王對宋仁宗說：“陛下您不是劉太后生的，您的生母是李宸妃，李宸妃是太后毒殺的。”
宋仁宗大吃一驚，想想劉娥對自己沒有半點慈愛，這一切一定是真的，於是他想滅劉娥的九族，但是宋仁宗還是仁慈明智，他派人召來李宸妃的弟弟李用和，讓他親自去查看李宸妃的棺木。
因為李宸妃的棺材裡注滿水銀，所以她屍體不腐爛，容色如栩栩如生，穿著皇后的衣服，根本不像被毒殺的樣子。仁宗後悔，嘆道：“人言豈可盡信。”
於是劉娥的孃家沒有被滅門，宋仁宗還厚待她的孃家。
劉娥這一生真是傳奇，她有美貌有智慧，也遇到了好機會，所以才成就了一生的大富貴。
