在近日的社交媒體上，利物浦傳奇傑拉德與昔日老隊友小雷德克納普進行了互動，在被問到“孩提時代的愛上足球的六大原因”時，傑拉德乾脆就拋出了六位偶像的名字，分別是：加斯科因、萊因克爾、齊達內、伊恩-拉什、約翰-巴恩斯還有馬拉多納。
平心而論，傑拉德所選出的六位偶像，遠遠談不上有多讓人意外。伊恩-拉什與約翰-巴恩斯都是舉世皆知的利物浦英雄，被當地人頂禮膜拜；萊因克爾與加斯科因則為英格蘭國家隊立下過汗馬功勞，屬於大英的國民英雄；至於齊達內與馬拉多納，乾脆就是超出國界的全民偶像了，任何人崇拜他們都不足為奇。
只不過，考慮到傑拉德英超傳奇的背景，在這幾位傑拉德的偶像之中，齊達內的名字就多少有些讓人玩味了。這位法國足球的圖騰，雖然擁有著舉世皆驚的高絕身手，卻在球員時代與英超“八字不合”，鬧出來的那些事兒讓人啼笑皆非，如此強悍的一位存在，居然屢被英超球隊看走眼，曼聯更是為一人錯過了未來金球：
把時間追溯到上世紀九十年代中期，這時候的齊達內身披著波爾多的戰袍在法甲賽場縱橫捭闔，雖然遠沒有日後的風光無限，卻也打出了屬於自己的名頭，不僅成為了波爾多的絕對核心，肩負著梳理球隊進攻的重任，更斬獲過法甲聯賽最佳青年球員的榮譽，讓世界足壇都看到了一顆新星正在冉冉升起。
在這種大背景之下，英超球隊看上齊達內也就不足為奇了。在1995年的時候，當時還在出任布萊克本主帥的達格利什，就看中了齊達內的能力，要求自己所在的俱樂部將其引入麾下。可球隊主席沃克爾卻給出了註定會讓足壇銘記的經典回覆：“我們已經擁有舍伍德這位國腳了，為啥還要齊達內呢？”
舍伍德的能力雖然不俗，可相比起齊達內，無疑是螢火與日月爭輝。很顯然，布萊克本隊看走眼了齊達內。
等到了1996年的時候，另外一支英超俱樂部紐卡斯爾也有過把齊達內招入麾下的機會。在面對經紀人巴里·西爾克曼的推薦時，曾經與弗格森大打心理戰卻鎩羽而歸的基岡，居然做出了齊達內“不夠好”的認定，白白錯失了大好良機。
也是在同一年，曼聯隊同樣有機會獲得齊達內。可根據前曼聯主席馬丁-愛德華茲的說法：“齊祖與坎通納的位置有些重疊，弗格森認為如果簽下來了齊達內，會讓坎通納心煩意亂的。”
事情接下來的發展，大家想必都心知肚明瞭。尤文圖斯在那個夏天把齊達內招入麾下，獲得了夢寐以求的中場核心，至於英超各支隊伍，也就只剩下了後悔的份兒，哪怕就是曼聯，也對此後悔不迭。因為坎通納在一年之後就做出了退役的決定，可齊達內卻在接下來的日子裡輝煌了許多年，還斬獲了球員的個人最高榮譽：金球獎，這一坎通納從未獲得過的榮譽。
從事後諸葛亮的角度來說，曼聯為坎通納錯過未來金球，多少是有些不太值得的。不過，如果把時間回溯到那個時代，以坎通納對於曼聯的巨大作用，弗格森的決定其實也是無可指摘的。相比起已經有坎通納壓陣的曼聯，布萊克本與紐卡斯爾的走眼才是真的值得詬病……
