當地時間10月21日，日本首相官邸召開了一次緊急會議，讓人沒想到的是，把一幫日本官員慌慌張張從家裡揪出來開會的元兇，竟然是在東京的一處碼頭上發現了令人恐懼的外來物種：劇毒紅火蟻。緊急會議的主題正是部署紅火蟻防治對策。
實際上，日本早在2017年就在神戶和大阪港口發現了紅火蟻，截至目前，日本已經有14個縣級行政區都出現了發現紅火蟻的報告。這一次在東京重要的貨運碼頭，從上月起已經陸續發現了50多隻毒性極強的紅火蟻蟻后，這終於讓日本官員們繃不住了：
內閣官房長官菅義偉用“事態升級”來形容現狀，他要求在發現紅火蟻的碼頭投放殺蟲劑、把紅火蟻調查範圍擴大到碼頭周邊，並在全國各港口及機場開展緊急清查工作，防止紅火蟻在日本紮根。
到底來的是何方神聖，讓整個日本人心惶惶？
紅火蟻是一種帶有毒性的火蟻，最早來自南美洲的巴拉那河流域，上個世紀30年代一次偶然的機會，紅火蟻搭乘免費的輪船登陸了美國阿拉巴馬州港口。隨後依附著美國強大的商業能力，紅火蟻開始了它狂飆突進的環球傳播：1975～1984年間入侵波多黎各；2001年及2002年透過貨櫃箱及草皮從美國蔓延至澳大利亞及臺灣；2004年又透過家居垃圾從臺灣再傳入中國廣東省吳川市，繼而蔓延至省內其他城市及香港、澳門，目前國內大部分地區都有被紅火蟻入侵的痕跡。
而這一次，紅火蟻終於盯上了日本。
為什麼世界各國都在恐懼紅火蟻？這是因為，紅火蟻是世界自然保護聯盟（IUCN）收錄的最具有破壞力的入侵生物之一，對被入侵國的生態、物種都形成了嚴峻的威脅。紅火蟻的拉丁學名叫做Solenopsis invicta Buren，乾脆就是“無敵的”螞蟻的意思，以難以防治而聞名世界。以中國為例，紅火蟻在國內完全沒有天敵！
紅火蟻對所在國具體有什麼危害？
首先，紅火蟻是一種農業害蟲，他們取食多種作物的種子、根部、果實等，為害幼苗，造成產量下降。它損壞灌溉系統，降低工作效率，侵襲牲畜，造成農業上的損失、甚至還掌握了在植物上“放牧”蚜蟲的黑科技。紅火蟻給被入侵地帶來嚴重的生態災難，是生物多樣性保護和農業生產的大敵。
另外，紅火蟻還是一種毒性極強的對人類有危害的昆蟲。它在攻擊時以上顎鉗住人的皮膚，以腹部末端的螯針對人體連續叮蜇多次，每次叮蜇時都從毒囊中釋放毒液，人體被紅火蟻叮蜇後會感到如火灼傷般劇烈疼痛感。科學家們估計，每年都有1400萬人被紅火蟻蜇傷，一半以上的人都會出現過敏反應，嚴重的甚至會危及生命。
下圖是一位知乎網友在網上發帖，描述自己被紅火蟻咬過之後的傷口情況。第一天還只是發癢，第二天整個腳腕就已經腫大成了豬蹄的模樣。
為了生存，紅火蟻不斷進化來適應各種生態環境，一項德國的研究發現，在1989年到2017年的二十多年間，受棲息地被破壞，生態環境惡化，人類活動等影響，一些地方昆蟲的生物量已逐年遞減，下降了75%。然而，其他昆蟲消失殆盡，反而讓紅火蟻迅速搶佔了生態位，見縫插針地擴展自己的地盤。
普通的蟻群一般只會有一個蟻后來繁衍後代，其他的雌蟻會在“婚飛”後出去建立自己的殖民地，成為新蟻群的蟻后。而紅火蟻的雌蟻婚飛後，經常還會回到自己的“孃家”，並且留下來就不走了！這種同時擁有多個蟻后的繁殖方式讓紅火蟻有機會創建出巨大的群落，根據學者測算，甚至可以在每畝土地上建造67-83個蟻丘！
不僅如此，如今全球變暖危機不斷加劇，更是為紅火蟻的擴張造就了極好的適應環境！根據2018年發佈的《中國氣候變化藍皮書》，從上個世紀伊始到2017年，我國地表的平均氣溫已經升高1.21攝氏度，更有監測發現最近20年是二十世紀以來最溫暖的時期。而紅火蟻的最大覓食率發生在22~36℃時。氣候變暖實際上是在不斷刺激紅火蟻外出覓食和繁殖，對蟻群的發展極為有利。
那麼問題來了，紅火蟻可以滅殺嗎？就目前來看，殺蟲劑實際很難將這些螞蟻全部殺死，因為紅火蟻的蟻后尤其多，人類必須滅掉所有的蟻后才可以根治。看樣子，人類在對付自己的同類上心得滿滿，但在對付紅火蟻上，恐怕就不會這麼得心應手了。
紅火蟻有如此巨大的繁殖優勢，人類導致的氣候變暖又在幫助它們瘋狂地開疆闢土，當未來天氣越來越熱，其它動物紛紛倒斃，紅火蟻會不會真的像電影中一樣，肆虐地球進而統治整個生態圈呢？現在正戰戰兢兢的只是日本人，但最終面對難題的，將會是全人類。
