伊拉克戰爭雖然已經過去了十多年，但是伊拉克戰爭對中東的影響非常深遠。但非像2003年美國總統布什所設想推翻了薩達姆政權那麼簡單。
關於伊拉克歷時八年的戰爭影響對中東後來的宗教派別，恐怖勢力，地區穩定、地緣政治等產生極大影響。
地區動盪
伊拉克戰爭首先引發了地區的動盪，自從伊拉克戰爭起，薩達姆政權被推翻，伊拉克一直至於動盪當中，伊拉克的重建也一直在動盪的進行，原來的富有的伊拉克跟人們夢想的“未來”似乎天然之別。跟利比亞如出一轍，利比亞人們希望獲得更好的生活，結果引來的是長久的戰爭和無家可歸與流離失所。此外引發的系列暴動和恐怖勢力，接連形成了伊斯蘭國，不僅蔓延得到敘利亞，而且在近幾年的時間裡，給伊拉克和敘利亞地區穩定造成極為嚴重的影響。此外，也輻射其他國家，未來伊斯蘭國將可能在敘利亞和伊拉克捲土重來，也可能輻射到非洲和其他國家，在未來的日子裡。因為敘利亞戰爭引發產生的恐怖勢力，將成為全球恐怖勢力的重點。
遜尼派 - 什葉派對峙加劇
在薩達姆•侯賽因政權的伊拉克時期，伊拉克的高層職位由遜尼派擔任為主，遜尼派阿拉伯人在伊拉克是少數派，但在奧斯曼帝國時期，遜尼派阿拉伯人一直是佔統治地位的群體。以美國為首的聯軍的入侵伊拉克使得什葉派阿拉伯人獲得了有政府主權，這是現代中東地區什葉派首次在任何一個阿拉伯國家掌權。這一歷史性事件增強了什葉派的在伊拉克的力量，進而引發了遜尼派政權的懷疑和敵意。
一些伊拉克遜尼派發動了針對什葉派主導的新政府和外國軍隊的武裝叛亂。不斷升級的暴力升級為遜尼派和什葉派民兵之間的血腥和破壞性內戰，導致巴林、沙特阿拉伯和其他遜尼派和什葉派人口混雜的阿拉伯國家的宗派關係緊張。
恐怖勢力的出現
顯示原圖
由於薩達姆時期的殘暴統治，各種宗教極端主義分子在薩達姆垮臺後嶄露頭角。對於基地組織而言，什葉派政府的到來和美軍的存在創造了一個創造的環境。基地組織假扮成遜尼派的保護者，基地組織與伊斯蘭教徒和世俗的遜尼派叛亂團體建立了聯盟，並開始在伊拉克西北部遜尼派部落中心地帶的領土。
基地組織的殘酷策略和極端主義的宗教議程很快疏遠了許多反對該組織的遜尼派，但在伊拉克的基地組織一個分支——伊拉克伊斯蘭國倖存了下來。該組織專門從事汽車炸彈襲擊，繼續以政府軍和什葉派為目標，同時將行動擴展到鄰國敘利亞，這也是後來的ISIS。2011年，伊拉克伊斯蘭國武裝分子通過伊敘邊境進入敘利亞，又在敘利亞組建了一個名為“努斯拉陣線”的激進組織。2013年4月，首領巴格達迪將“伊拉克伊斯蘭國”和“努斯拉陣線”合併成一個組織“伊拉克黎凡特伊斯蘭國”，後面直接改為“伊斯蘭國”就是我們說的恐怖組織IS，伊斯蘭國的形成，對敘利亞和伊拉克造成了極大的影響，給地區人民帶來嚴重災難。2019年3月敘利亞民主力量解放了IS最後的據點，但仍未撤掉消滅。潛伏在敘利亞及伊拉克的恐怖分子隨時死灰復燃，捲土重來。
伊拉克-伊朗關係的變化
薩拉姆政權垮臺標誌著伊朗崛起，成為為地區大國。薩達姆是伊朗最大的地區敵人，雙方在20世紀80年代經歷了激烈的8年“兩伊戰爭”。薩達姆遜尼派主導的政權被什葉派取代，他們與什葉派伊朗政權關係密切，由此促進了伊拉克和伊朗雙邊的關係。近期海灣緊張局勢，美國通過沙特和阿聯酋對伊朗的各種制裁和壓制，伊拉克都在積極的緩和雙邊關係，而且在經濟和電力方面給予了伊朗極大的幫助。
如今，伊朗是伊拉克最強大的外國勢力，伊朗在伊拉克擁有廣泛的貿易和情報網絡（儘管受到遜尼派強烈反對）。
對於海灣地區的遜尼派國家而言，尤其是沙特，伊拉克與伊朗的緊密結合是該地區一場地緣政治災難。
隨著兩個大國開始爭奪該地區的權力和影響力，沙特阿拉伯與伊朗之間的新冷戰開始活躍起來，正在進一步加劇遜尼派與什葉派的緊張局勢。
近期的海灣緊張局勢，也門的什胡賽武裝和沙特代理的哈迪政權，都是沙特遜尼派和伊朗什葉派對峙的明顯表現。
庫爾德崛起
伊拉克戰爭，讓上千年來一直希望獨立而沒法立國的庫爾德人逮住了一個千載難逢的機會。也可以說是伊拉克戰爭中最大的贏家之一。伊拉克新憲法正式承認北部庫爾德實現自治，成立庫爾德地區政府-庫爾德斯坦。
自1991年海灣戰爭以來，庫爾德實體一直受到聯合國授權的禁飛區的保護。伊拉克庫爾德斯坦擁有豐富的石油資源，由自己的安全部隊管理，成為該國最繁榮、最穩定的地區。
庫爾德斯人主要分裂在伊拉克，敘利亞，伊朗和土耳其之間 - 來到真正的州，在該地區的其他地方鼓勵庫爾德人的獨立夢想。敘利亞的內戰使敘利亞的庫爾德少數民族有機會重新談判其地位，同時迫使土耳其考慮與其庫爾德分離主義者進行對話。富含石油的伊拉克庫爾德人無疑將在這些事態發展中發揮重要作用。
庫爾德斯坦是庫爾德人民中最接近實現真正獨立的，他們主要在伊拉克、敘利亞、伊朗和土耳其之間分裂，這助長了該地區其他地區庫爾德人獨立的夢想。敘利亞內戰為敘利亞的庫爾德少數民族提供了一個重新談判其地位的機會，同時迫使土耳其考慮與本國的庫爾德分裂分子對話。石油豐富的伊拉克庫爾德人無疑將在這些事態發展中發揮重要作用。如今鬧得最火熱的敘利亞內戰最後階段，也是庫爾德人，現在正在停火敘利亞政府和反對派和庫爾德人的談判也是因為庫爾德斯坦實現的自治激發引起。
美國在中東失策
許多伊拉克戰爭的擁護者認為薩達姆·侯賽因的推翻只是建立一個新的地區秩序進程的第一步，該秩序將取代阿拉伯獨裁政權與美國友好的民主政府。然而，在多數觀察人士看來，美國無意中對伊朗和基地組織的支持，明顯表明美國通過軍事幹預重塑中東政治版圖的能力有限.
當推動民主化在2011年形成阿拉伯之春時，它發生在本土的民眾起義的背後。美國政府在保護其在埃及和突尼斯的盟友方面幾乎無能為力，這一進程對美國地區影響力的結果仍極不確定,而且現在從近期海灣戰爭，門口似乎沒有撈到什麼好處，也門戰爭中沙特似乎已經要準備退出，阿聯酋已經調整策略轉靠近伊朗，敘利亞內戰接近結束，美國支持的反政府武裝和庫爾德人似乎也處於非常被動的地位，土耳其已經準備採購俄羅斯的防控系統。一切都出乎美國意料，美國在中東政策完全失控。
儘管對該地區石油的需求減少，美國仍將是未來一段時間內中東地區最強大的外國參與者。但是，伊拉克國家建設努力的慘敗讓位於更為謹慎的“現實主義”外交政策，表現在美國不願介入敘利亞內戰。
