創辦銀行，創辦證券交易所
1906年，虞洽卿參加上海工商業代表團赴日考察，看到日本發達的金融業，大受啟發，回國後就倡議籌辦四明銀行。
經過兩年努力，1908年農曆8月16日，靠近寧波路的的江西路34號，一家擁有白銀75萬兩資本的四明商業儲蓄銀行掛牌了，這是我國近代史上首個民營銀行。
上午，前來祝賀的各界人物紛紛登門，趕來存款的儲戶也特別多。別看銀行規模不大，創辦人都是寧波商界知名人士，如袁鎏、朱葆三、李厚垣、方舜年、嚴義彬、周晉鑣和虞洽卿等人。周晉鑣擔任總董，陳薰為總理，虞洽卿擔任協理，實際上主要負責銀行運營。
四明銀行成立時地址
四明銀行新址（在北京路）
以上均為四明銀行發行的鈔票
四明銀行問世不久就遭遇擠兌風潮，情勢處於危急之中。
一家外資銀行收集了四明銀行印發的許多鈔票，擠來兌現銀圓。消息傳開，許多儲戶還有許多商人急了，紛紛趕來提款，一時銀行里人滿為患。總經理陳薰緊急打電話給當時還在荷蘭洋行當買辦的虞洽卿，發急地叫道：“馬上現洋就要兌光，銀行要破產了！”
虞洽卿如此這般說了一番話，陳薰半信半疑，但只好照辦。
幾輛汽車開到四明銀行門口，銀行職員流著汗把幾十只箱子從車上抬進銀行，銀行掛出醒目的安民告示：所有存戶放心，本行保證兌付現洋。
虞洽卿聯絡寧波人開的錢莊、銀號和一些商號幫忙，掛牌代為收兌四明銀行發行的鈔票。
前來擠兌的人散去了，四明銀行化險為夷。
陳薰總經理心有餘悸，那幾十隻箱子裡裝的都是磚頭啊。虞洽卿笑著說，唱的是空城計嘛。
四明銀行櫃檯
銀行銀庫
禍不單行，剛剛緩過氣來的四明銀行又遭到1910年10月爆發的“橡皮風潮”的打擊，致使總經理節薰、協理虞洽卿在次年3月辭職。
1911年4月，虞洽卿決定邀請浙江銀行上海分行營業主任孫衡甫擔任總經理。
虞洽卿慧眼識人，孫衡甫上任後經營有方，四明銀行快速發展，1918年成為上海銀行公會13家發起人之一。1921年9月，在北京東路建造的四明銀行大樓華麗亮相，那莊重而雄偉的古典主義建築風格，吸引了過往人們的目光。四明銀行繼續發展壯大，到1933年成立了四明儲蓄會的時候，其存款額達到4400萬元，在上海各大華資商業銀行中排名第八。
虞洽卿創辦四明銀行獲得了不少好處，他購買孫中山先生髮行的公債，創辦航運公司添置輪船，都從四明銀行獲得大量貸款。四明銀行進入30年代，再度遭遇危機，不得不請求財政部維持。1935年6月，在財政部長孔祥熙的授意下，中央銀行南京分行經理李嘉隆出任了四明銀行總經理；1937年2月，財政部稅務署署長吳啟鼎兼任四明銀行董事長，從此四明成為“官商合辦”的銀行。1949年5月中共建政，四明銀行被軍管會接收。此是後話，表過不提。
虞洽卿總是走在時代浪潮前面，不僅創辦銀行，還創辦了交易所。
1914年年底的一天，虞洽卿吃罷早餐來到寧波同鄉會辦公室，當時虞洽卿擔任寧波同鄉會會長。他走進大門，副會長李徵五告訴他：“孫中山先生在會客室等你多時了。”
虞洽卿與李徵五一起走進會客室，孫中山站起來與虞洽卿握手，李徵五退了出去。
“我建議上海辦一個證券物品交易所，這是容易賺錢的買賣，賺來的錢一部分支援革命黨做經費，我想請你擔任發起人。”孫中山認真地說。
“我們一定照辦，不知先生叫那些人參加籌備工作？”虞洽卿恭敬地問。
“戴季陶和我都參加，還有你，你再找幾個合適的人選。”孫先生回答。
1917年1月，虞洽卿擬具了申請開辦交易所的呈文，發起人有孫中山、戴季陶和虞洽卿等9人。虞洽卿的呈文送到北京農商部，沒有獲得批准。1918年，虞洽卿第二次呈交申請要求開辦證券物品交易所呈文，獲得農商部頒發的營業執照。
上海證券物品交易所開張情景
1920年2月1日，在上海總商會舉行上海證券物品交易所成立大會，會上選出17位理事。2月6日召開理事會，選舉虞洽卿為理事長。
1920年7月1日，在四川路愛多亞路一幢三層樓房，上海證券物品交易所正式開張。那天，鑼鼓喧天，彩旗招展，大樓門外停滿了來賓的汽車，還有轎子和黃包車，共有上千人出席；孫中山從廣州寄來“倡盛實業，興吾中華”題詞，以志祝賀。
當日，《申報》出現廣告：“上海證券物品交易所54號經紀人陳果夫，鄙人代客買賣證券、棉花，如承委託，竭誠歡迎。事務所四川路1號3樓80室。電話：交易所54號。”這家54號公司名叫茂新公司，掛名的是陳果夫，幕後老闆是蔣介石。
交易所交易情景
開交易所形勢大好，到1921年年初，交易所每股漲到160元，到年終時漲到每股200多元，參加交易的人都賺了錢，蔣介石也是賺得錢包鼓鼓的。可惜，好景不長，1922年股市爆發風潮，股民紛紛拋售股票，導致許多交易所倒閉，蔣介石也虧本，還欠了不少債，最後不得不求救大佬虞洽卿；虞洽卿出手相救，把蔣介石留在身邊工作。一年後的1922年6月，蔣介石要前往廣東投奔孫中山，虞洽卿設宴送行，還贈送蔣介石一筆旅費，這為他以後的事業騰飛，插上了一對翱翔的翅膀。
虞洽卿開創四明銀行和上海證券物品交易所，在上海金融史上留下了輝煌的篇章。
成為風光一時的中國船王
虞洽卿進入航運界既是偶然也是必然。
美商旗昌輪船公司於同治三年（1862年）開通往返滬甬客輪航班，乘客踴躍，生意興旺。時光流到20世紀初，開展滬甬客輪航班的已有英商太古公司的北京輪、招商局的江天輪，但仍然供不應求；法商東方公司看見有利可圖，也開闢了滬甬線。最後，三家輪船公司單程統艙票價都賣到1塊大洋。不但船票貴，服務態度也不好。
寧波人紛紛抱怨，要求寧波旅滬同鄉會交涉。於是，虞洽卿以寧波旅滬同鄉會的名義拜訪各輪船公司，要求減低統艙票價為5角；各大公司均不予理會。
這是英國太古輪船公司輪船在中國航行時情景
有一次交涉的時候，虞洽卿為了嚇嚇輪船公司代表，就說：“如果你們不同意，寧波人將自己設立公司，購買輪船，開闢滬甬線。”
英國太古、法國東方和中國招商局仍然拒絕降價。
虞洽卿騎虎難下，當然他也看到了航運的商機。虞洽卿出面邀集商界老闆，商議籌建一個寧紹股份制輪船公司。虞洽卿推出每股5元，他出手就認購2000股；許多寧波人紛紛入股，最後總共集資40萬元，虞洽卿是最大的股東。
1908年5月，虞洽卿向農商部呈文立案，同時開始籌備工作。在首次股東大會上，虞洽卿以9814的最高票數當選為公司總經理。
1908年虞洽卿照片
一年以後的1909年7月9日，“寧紹”輪和“甬興”輪試航，10日起正式來往於滬甬之間。寧紹公司在船頭上立一牌，上書“立永洋5角”。乘客踴躍前來，寧紹輪船公司生意興旺。
另外三家公司立即聯合反制，將統艙客票價由1元統統降到3角，外帶附送一條小毛巾、肥皂。
虞洽卿頓時陷入了危機，他馬上召集董事開會，又在寧波同鄉會開會，說對手賣3角，我們原來賣5角現在也只好賣3角，這其中2角要靠大家捐款補貼。寧波同鄉會組織船票維持會，籌集大量資金貼補寧紹公司，虞洽卿仍然一如既往地賣3角。
一個月後，三家輪船公司派代表來談判。最後，大家商定船票統一為5角，虞洽卿贏了！
消息傳出，滬寧兩地的碼頭上，爆竹連天，鑼鼓聲聲。
約有1個月，又有一艘1500多噸甬興輪加入滬甬線，生意興隆，寧紹公司賺錢了。
董事長朱葆三
商場風雲變幻，幾年後寧紹公司的生意走下坡路。1914年，寧紹公司董事長朱葆三提出將甬興輪出售，並稱有人願意出銀6萬兩購買。虞洽卿堅決反對，但他的意見被董事會否定了。
“既然你們堅持要賣，我就買下，我願意再加5千。”虞洽卿說。
董事會全體成員只好同意。
1911年，虞洽卿將買下的甬興輪轉租給洋商獲利，一年租金30萬元。寧紹公司董事會聞訊大怒，馬上召開董事會追責。董事樂振葆首先開炮：公司因資金短缺要將甬興輪賣掉，你反對，現在一人獨吞租給外輪，這是營私舞弊。
“我買下了，輪船產權就屬於我，我租給外商是我的權利。”虞洽卿回答。
董事會成員無言以對，但還是免去了虞洽卿總經理職務。
虞洽卿決心開創自己的航運事業。1914年年中第一次世界大戰爆發前夕，外國輪船公司紛紛回國，虞洽卿看到商機來了，決定迅速成立自己的輪船公司。
1914年6月，虞洽卿正式創辦三北輪埠股份有限公司，總公司設立在上海廣東路93號，在龍山、鎮海、寧波設立分公司。公司取名“三北”，因為虞洽卿的故鄉龍山地處鎮海、慈溪、餘姚三縣之北。
上海廣東路舊影
輪船公司當然要有船，買船要花鉅款，虞洽卿到底是經商奇才，想出個奇妙的辦法買船。
虞洽卿買船首付30%，然後以船作抵押向銀行貸款其他70%船價；銀行錢到賬了，他把銀行貸款的40%作為公司流動資金，其餘部分分期支付船款。這樣，他買的船越多，公司流動資金就越多。他用這個辦法，購買了“慈北”、“姚北”、“鎮北”三艘輪船，航線是上海至寧波、沈家門，上海至鎮江。隨後，又以100萬元買進荷蘭產的1320噸鋼殼輪船，航行於南北沿海大城市天津、大連、青島、寧波、福州、廣州和南洋各島。
“一個商人，有10元錢資本，就要做百元錢生意，有百元錢的資本，就要做千元錢的生意。”這就是虞洽卿的口頭禪。
1917年，虞洽卿創辦寧興輪船公司，購買了3439噸的“寧興”輪，專營天津、大連至上海的航營業務。1918年12月，他把升順，順徽兩家房地產公司的房產和地皮全部拋售，然後買進英商的“鴻安輪船公司”。這年，他新添了 “之江號”、“武林號”、“華盛號”三艘輪船，連同原來的輪船，虞洽卿獨資經營的第二個輪船公司“鴻安商輪公司”已有5艘輪船。
經過多年經營，虞洽卿擁有大小輪船82艘計9.1萬噸，約佔全國商輪總噸位數的13%，成為中國三大民營航運集團之一。
1918年第一次世界大戰期結束，外商輪船重新迴歸中國市場，虞洽卿的三北公司經營狀況開始不佳，漸漸地虧損數百萬元，瀕臨破產。那時候，銀行看到虞洽卿開出的支票，都不願意支付，不過為了顧全他的面子，就在支票退票理由上寫“請與出票人接洽”；虞洽卿開的支票要往返10來次，銀行才肯付款。
1927年4月，蔣介石成為中國的“皇帝”。虞洽卿獲准發行三北公司債券，立刻獲得大量資金，公司不但擺脫了困境，而且還得到了迅猛發展。
三北公司在漢口的辦公樓
就在虞洽卿航運公司發展迅猛的時候，日本入侵避中國，三北公司的不少輪船逃往長江上游得以保全，其他的船隻或是被敵機炸燬，或被日軍搶佔，或是被政府徵用，虞洽卿龐大的船隊從82艘的高峰到僅剩下27艘，1.1448萬噸，勉強堅持營業的僅有幾條輪船，其總噸位不及1300噸。
虞洽卿在中國航運史上，同樣也創造了奇特的輝煌。
1925年，虞洽卿和政府要人顧維鈞及外國人在一起
