高血壓也被稱為血壓升高，指的是血液在血管中流動時對血管壁造成的壓力持續高於正常的現象。在我國，大約在每三個成人中就有一個人患高血壓。有研究預測，到2025年全球將會有10.5億人患高血壓。
高血壓的發病原因至今沒有明確，更多的是談及它的危險因素，比如高鈉低鉀飲食、肥胖、酗酒、長期高壓力等原因。關於高血壓的病因和治療，全世界科學家一直在不斷探索中。
諾貝爾生理學獎獲得者利根進川博士表明，除了外傷，一切疾病都與基因有關。每個人與生俱來都攜帶患有某些疾病的“內因”——疾病易感基因。
萊斯特大學心血管係為尋找促進高血壓發生的基因，對人類腎臟標本進行了基因分析。
該研究以腎臟為研究標本，主要為了探索引起高血壓的關鍵基因、信使RNA以及微小RNA。
研究人員對15名高血壓男性患者、7名血壓正常的男性的腎臟標本進行了分析，採用多種技術對腎臟髓質（腎臟內部）和皮質（腎臟外層）的基因、mRNA和miRNA，並對其信使RNA（mRNA）和微小RNA（miRNA）的差異進行了比較。
早有研究證明腎臟對血壓具有調節作用，但這次研究是第一次分析腎臟中與血壓調節相關的基因，而且該研究還首次發現了2種對腎素具有調節作用的微小RNA。
研究人員表示，這些微小RNA的發現首次證明了腎素是導致高血壓的原因。研究結果也提示了一些基因和微小RNA與腎素的產生相關。該項研究讓我們對高血壓的發生機制有了進一步的認識，而且可能為高血壓的治療提供新途徑。
萊斯特大學心血管學系Maciej Tomaszewski博士是該項研究的主要參與者，他表示：“我對該研究十分感興趣。腎素是人體內最重要的血壓調節激素之一，該研究針對腎素在腎臟中的表達提出了新的見解，它為抗高血壓藥物的開發研究指出了新方向。由於開展了國際間合作，我們在萊斯特大學就能夠收集高血壓和正常血壓者的腎臟標本。在未來的研究中，我們還將利用這一獨特的研究資源，從而闡明高血壓患者的遺傳學背景。” #打敗高血壓#
參考資料：
Breakthrough in Understanding the Genetics of High Blood Pressure.ScienceDaily, 2011/11/09
