暖泉古鎮位於河北省蔚縣西部，向西3千米就是河北、山西的省界。暖泉古鎮的歷史非常悠久：商周時期屬於代國，戰國時歸趙國代郡；秦、漢、三國直至兩晉時期均屬代郡，鎮西現存有高大的封土漢墓群；隋唐時期，這裡是中原王朝與少數民族政權爭奪之地；五代時，作為燕雲十六州中蔚州的一部分被割讓給遼國；元代正式建鎮；明清時發展為“三堡、六巷、十八莊”，成為蔚縣西部的交通樞紐和商貿中心。
古鎮之所以得名“暖泉”，是因為鎮內有一處泉水，“其水澄清如鑑，三冬不凍”。暖泉之水源出兩處，一處出自鎮中心的逢源池。該池東西兩側各設一石門，稱“龍口”，泉水經東西龍口湧出，沿著環村的明渠澆灌著鎮東、鎮南的土地，最後流入壺流河水庫。據說數九寒天暖泉水流出1.5千米外都不結冰，令人歎為觀止。另外一處水源是位於唐代古剎華嚴寺前的佛鏡，這是一個直徑約18米的圓形水池，池圓如鏡，水清可鑑，故名“佛鏡”。據傳說，“佛鏡”可曉前世未來，分辨善惡是非。
明朝初年，暖泉所在地成為遊牧民族與漢族的拉鋸地帶，明廷實行軍屯制度，在這一帶大量修建村堡，出現了“逢村必堡”的壯觀景象。在暖泉鎮上就建有北官堡、西古堡和中小堡三座互為犄角的城堡。一旦戰事爆發，三堡可互相支援、配合作戰。北官堡位於鎮東北，修建最早，規模最大。西古堡與中小堡僅一巷之隔，位於鎮西南，可就近保護暖泉鎮的街市，居民如果遇襲可以迅速躲入堡內。西古堡和北官堡規模較大，平面近正方形（不計甕城），邊長約260米。中小堡規模較小，平面呈南北走向狹長的矩形，長約150米，寬僅50米。
西古堡
我的暖泉之行從建於明代嘉靖年間的西古堡開始。西古堡集古民宅、古寺院、古城堡、古戲樓為一體，是三座城堡中保存最為完好的一個。西古堡設有南、北兩門門外各修築一座甕城，整個城堡的外形呈“中”字形。甕堿只朝東面開門，屬於“扭頭式”城門，具有一定的隱蔽性。而古鎮的道路均從西面來，需繞道東邊才能進入城堡。甕城城牆高達10米左右，相比其餘堡牆更加高大，一方面提高了城門的安全係數，另一方面守軍可以居高臨下從四面圍攻攻入其中的敵人，即所謂“甕中捉鱉”。甕城內側用青磚包砌，外側則是堅固的夯土。
南甕城中央是戲樓，其特別之處是戲樓兩側各有一耳房。我從戲樓西側的磚雕垂花門進入跨院，來到地藏寺（俗稱“閻王殿”，建於清代順治年間）。該寺分上下兩層，天井式建築，一樓牆上的磚雕很是精美。然後從地藏寺上至二樓，到達甕城頂上的平臺。這座平臺是西古堡的制高點，向北可以眺望古鎮全景，向西可以俯瞰南甕城。向東望去，可以看到遠處方方正正的打樹花劇場、50米高的七級玻璃塔和一座寫有“家國”字樣的仿古堡門。
隨後我從南甕城穿過城門，進入西古堡的內部。堡內有貫穿整個城堡的南北幹道、東西幹道各一條，平均寬度為5米左右，它們將城堡劃分為大小相等的四個象限。此外沿東、西、南三面堡牆牆根還有一圈道路，寬度較寬處達8.4米，窄處也有將近5米。這樣的設計一方面是為了避免堡牆倒塌或滑坡造成房屋損壞，另一方面是當敵寇來犯時，牆根下留有足夠的空間可供調動人馬和運輸給養。
古堡東南象限是明清婚俗館，不過是一進空蕩蕩的院落，掛滿了紅燈籠。東北象限的民居院落曾是熱播電視劇《亮劍》的拍攝地，比較有看頭。院中央堆著許多軍火箱，屋簷下整齊擺放著大刀片、三八式步槍和榴彈炮等電視劇裡的道具。三間廂房裡各有一個八路軍仿真蠟像，逼真到了面對面都難辨真假的地步。
不遠處是遼宋博物館，這應該是暖泉景點中內容最豐富的一處。門口一間展室介紹了蔚縣和暖泉的歷史，以及蔚縣的古堡、戲樓和寺廟。裡面一進院子才是遼宋戰爭史展廳，以圖文和實景復原的形式詳細介紹了遼國曆史、遼宋戰爭史和楊家將事蹟，文字非常詼諧，令人印象深刻。
暖泉書院
從西古堡北甕城東面的“扭頭式”城門出來，走不遠就看到中小堡的堡門，正對著一間觀音殿。中小堡裡面是一條普通的街道，兩側都是新建築。再前行不遠就是小吃街，我在這裡大快朵頤，品嚐了好幾種當地美食。小吃街旁邊便是鎮上另一處名坐北朝南的暖泉書院。
暖泉書院是元代工部尚書王敏的家塾，又稱王敏書院。王敏一生勤奮好學，為培養家鄉人才，並希望他們在科舉中奪得魁星，故修建這座書院。
進書院大門就可看到泮池和泮橋，泮池是一個半月形的水池，意即“洋宮之池”，是官學的標誌。池上是小巧的石拱泮橋，橋尾有欞星門牌樓，上面題寫“源遠流長”四個大字。穿過牌樓進入書院內庭，正面是主體建築五開間的涼亭，涼亭前有一口石砌的八角井，寓意集四面之來客，聚八方之賢才。在涼亭東面是一座魁星樓，三層重簷四角攢尖頂，油飾彩畫，雕樑畫棟。樓內有魁星神像一尊，名為“魁星點鬥”，意思是隻要魁星將手中筆指點到哪裡，哪裡就會出登科的文人。在涼亭的後面，就是暖泉的源頭之一——逢源池，呈正方形，邊長約為27米。
北官堡
北官堡位於古鎮東北部，是暖泉三堡中年代最早的一座。北官堡的南堡門始建於明洪武年間，上有城樓，但周圍沒有甕城。城樓為魁星閣，單簷歇山式門樓，中間懸有額匾“大魁天下”。堡門上留有厚厚的黑褐色鐵鏽，是上百年“打樹花”的鐵屑累積而成的，凝固了歲月的痕跡。
“打樹花”是當地古老的民間社火，用熔化的鐵水潑酒到古城牆上，迸濺形成萬朵火花，猶如枝繁葉茂的樹冠而得名“樹花”。以前只有在元宵節期間才打，現在為了吸引遊客建有打樹花劇場，每逢週末都有演出。
穿過堡門，是一條筆直的大道，兩側的民居呈魚骨狀分佈。北官堡仍是居民區，沒有被開發。大道走到底，不見北堡門，而是一個丁字路口。我按照路標指示的方向，在路口向左再向右拐上坡，終於找到了始建於元代的盧家小堡，這是北官堡最早有人居住的地方。盧家小堡南門上面建有三清殿，南面門額題字為“眾妙門”，北面門額題字為“捧聖關”。相傳，盧姓人家最早在此繁衍生息，建起了盧家小堡。後來，宗、劉、侯、張四大家族遷至此地，在盧家小堡的外面修築城牆，建成北官堡，從而形成了“堡中堡”的獨特格局。
我在盧家小堡附近遊逛，找到一處可以俯瞰整個北官堡的制高點—村北的一個夯土高臺，看起來是一座烽火臺。在臺前的高地上往北看，是一片深陷在地平面之下的“地下村莊”；往東看，遠遠可見天際藍色的壺流河水庫；往南看，則是北官堡全景，寫有“人文蔚起”字樣的南堡門、遠處的打樹花劇場和玻璃塔清晰可見。據說在烽火臺下面還有地道，一方面可以快速增兵和屯兵，一方面也能及時疏散和隱蔽。
走在暖泉古鎮壁壘森嚴的古堡間，眼前似乎閃過烽火硝煙，金戈鐵馬，殺聲震天。一時間，不知今夕是何年。
