以手觀人，以手觀心
人類的手是最獨特的。人類的手能繪出西斯廷教堂(sistine chapel)、能撥動吉他、能操作手術器具、能雕刻“大衛”、能打鐵，還能寫詩。人類的手可以抓、劃、刺、打、握，還可以感受、感覺、衡量和改造我們周圍的世界。人類的手還會打手勢、講故事或是反映我們內心深處的想法。如此功能齊全的附加肢體，任何其他生物都無法企及。
與身體的其他部位相比，大腦對手腕、手掌、手指有點偏愛，將更多的精力分配給它們。從進化的角度看，這是有道理的。由於我們選擇了直立行走，同時我們的大腦也壯大了許多，我們的手就變得越來越靈巧，越來越擅長表達。儘管經過幾百萬年的進化，人類已經充分掌握了語言技巧，但它還是會本能地啟動我們的手去表達我們的情緒、思想和感情。這就是大腦對手的偏愛。
積極手與消極手
有效的手部動作能夠引起人們積極的反應。很多成功的演員、魔術師和演講家都深諳其道。阿爾道夫.希特勒就是一個最生動的例子。讓我們一起來看一下他是怎樣運用手勢提高自己的交流技能的。這位“一戰”中的二等兵是個不折不扣的小人物，他上臺前沒有接受過任何專業訓練，也沒有過臺上演說的經驗。他的演說才華是自己對著鏡子練習出來的。後來，他又把自己的手勢拍了下來反覆練習，以便形成一種更引人注目的演講風格。後面的事情我們就都知道了。這個罪惡滔天的人憑藉其煽動本領成為了第三帝國的頭領。希特勒練習手勢的錄影資料現在仍被保存在資料館中。
同理，消極的手部動作會給人留下消極的印象。與別人交流時，我們很希望能看到對方的手，因為我們的大腦認為手部動作是整個交流過程中不可分割的一部分。當對方的雙手離開我們的視線或失去表現力時，我們對對方人品和信譽度的信任感也會減半。
幾年前，我做過一個小實驗。我先讓學生們互相訪談，並要求一半學生將手放在桌子下面，而另一半學生將手放在顯眼處。15分鐘後訪談結束，我們發現，將手放在桌子下面的人給對方留下的印象一般都不太好，畏首畏尾（有所保留）、鬼鬼祟祟，甚至虛偽。而另一組給人留下的印象則較好，大方、友善，沒有人被認為為人虛偽。儘管這不是什麼科學實驗，結果還是能夠給我們一些啟示的。
我們對陪審團進行過調查，發現了一個有意思的現象：陪審員非常不喜歡律師站到演講臺的背後，他們希望看到律師的手。陪審員更不喜歡證人將手藏起來，那樣的動作會讓他們產生消極的認知，他們會認為證人可能有所保留或在說謊。雖然這樣的行為和欺詐並沒有什麼必然聯繫，但陪審員的認知也不是沒有道理。總之，記住，不要把你的手藏起來。
以手觀人
有時候，通過一個人的手能判斷出他所從事的職業或經常參加的運動。從事體力勞動的人的手會比較粗糙僵硬，在農場工作的人或運動員的手上可能會留下疤痕，站立時雙手放在兩側且手指併攏的人可能有過從軍的經歷，吉他手的一隻手的指尖上常常留下厚厚的繭。
此外，手還能反映出我們對自己的關懷程度和我們對社交慣例的態度。有的手一看就知道它受到了細心照顧，有的則是髒兮兮的。有的手的指甲被修剪得整整齊齊，有的則顯得疏於打理。留著長指甲的男人看起來很奇怪，總是缺少點陽剛之氣。
另外，人們一般會把咬指甲作為緊張或沒有安全感的標誌。
