隨著新學期開學的臨近，2020年的研究生的留學申請也要進入實質性的推進階段。如果你還沒有著手準備20年的申請工作，可以通過這篇文章來規劃自己的這一年。申請的準備工作，宜早不宜遲，要從宏觀著眼，細微入手。 下面老亢按照申請工作的開展順序來講解，並提出一些常見誤區和正確建議，僅供參考。
第1步：分析個人現狀並制定未來計劃
出國留學是一個主動選擇還是被動下策，每個人的情況都會不太一樣。但是隻要決定出國留學，首先要做的就是客觀的分析個人的目前狀態，選擇留學國家，設想留學畢業後的職業發展，想通過留學讓自己成為一個什麼樣的人，得到哪些提升。這個問題可能大多數人不會去想，或者不會把想到的結果作為行動指南。但是對於未來的規劃，這是留學的第一步。趁這個機會做一次全面的職業生涯規劃。雖然職業生涯是一個不斷進行的過程，它會隨著生活，社會，個性等發展而隨時改變，但是，在人生的這個階段去好好規劃一下，給自己一個明確的目標。 你會從中找到留學的動機和克服後面所有困難的源動力。
誤區：未來太遠，畢業再說。
建議：制定職業規劃不僅是留學必要性的助推器，更是申請中文書，面試等環節都會提及的因素。一個明確可行的規劃將會直接影響到你選擇的申請院校和入學院校。老亢建議，你可以跟家長（如果理解你的話），老師（如果負責任的話），前輩（如果願意理你的話）等重要或業內人士共同分析自身，制定目標。
第2步：全面研究瞭解院校項目
研究什麼？瞭解什麼？前期功課要做足。明確留學的目標之後，要了解自己申請的項目的課程，專業，研究機會，位置偏好，畢業要求等等。前面做到知己了，這裡要知彼。不知道申請項目的要求和詳細情況，就無法瞭解自己距離目標差距多遠。就像不知道要跑多少米距離，而只是繞著跑道一直往前跑一樣。要從哪裡去了解這些信息呢？最直接的也是最有用的就是登陸學校官方網站。在查看網站信息的時候，不僅只看項目本身，還可以延伸學校其他相關信息，比如在校學生的活動，就業指導信息等。這些都有助於篩選心儀院校。
誤區：我沒聽過這個學校，是不是這個學校很差？
建議：在研究學校的時候，建議不要先入為主，比如，這個學校名字很熟悉，所以他是名校。這個項目招生的人多，所以很水。某論壇上有人說這個項目不好申請，所以不想考慮。對於種種先入為主的誤區，老亢在這裡就不一一列舉了，遇到過太多不知所云的言論了，都不知道從哪來的，懶得解釋。總之，大家在前期研究的時候要給自己一個客觀的角度。你是為了全面瞭解，要讓自己明確面臨的是怎樣的挑戰。
第3步：選擇最適合自己的學校和項目
這裡的關鍵詞是“適合”。如果前兩步做到位了，就很容易判斷出來適合自己的學校；否則就會造成只看排名，只選某地區，只選聽說過的學校等片面標準下篩選出來的申請目標，這勢必會導致錯失一些機會。其實選擇申請學校這一步大多數人都是糾結的，既怕報高了沒有學上，又擔心報低了虧了自己。而且是否適合自己，除了分數要求之外，還有一些軟性因素也可以作為說服自己申請該校的原因。當然“喜歡”是首位的。不要選擇那種“給我一個億我也不去”的學校。
誤區：非此校不去。
建議：每個人心裡都有一座女神校，就像每個人心裡都有一個女神一樣。你能做到非她不娶孤獨終老嗎？如果不能的話，日子得過啊。還是普遍培養，重點選拔比較適合咱們老百姓。老亢建議，不申請的話會遺憾一輩子的學校還是要申請的，但是不要過於執著。
第4步：參加GRE/GMAT和英語語言測試。
這一步和上一步，兩步並作一步走！同時進行。而且GT考試也要同時開展。很多人會以為，想要留學不是第一步就要考試嗎，等考完再看能不能出去嗎？這個信條應該是那些骨子裡並不把留學作為主要選擇的人。考試分數非常重要，而且最好同步推進。如果不能保證一次通過，還是要提前報名，做好考試計劃，並且嚴格執行。在沒有考好的情況下，不要放棄。
誤區：我先問一下，最晚什麼時候出分？
建議：在所謂的最晚的時間點之前，你有N多時間可以準備和刷分。不要把最遲的一刻作為讓自己尋找片刻安慰的藉口。老亢建議先了解自己的提升空間有多大，考試要以提分為目的，那種考不好就算了的佛系考生一定要讓自己興奮起來，come on!
第5步：準備申請材料
申請材料大體包括：申請表，成績單，GT成績報告，簡歷，陳述，推薦信。在申請材料中，文書材料是需要投入大量時間精力去完成的一部分。老亢在這裡要強調一個很多同學並不重視的文件：推薦信。除了推薦信的作用，推薦人的配合程度也很關鍵。去年老亢的一位在美國讀書的學生由於推薦人在最後環節臨時變卦拒絕提交推薦信，導致學生所有工作節奏被打亂。所以老亢建議，全部材料必須儘早完備。遇到意外情況，才能有緩衝時間。
誤區：一直在刷分，好像沒時間弄材料了。
建議：多項工作同時推進是一項重要的能力。在這個階段裡，你會突然發現事情多起來了，而且很多事情都非常小，但是非常浪費時間。建議大家不要忽視具體事項，做好每一件小事，合理利用碎片時間。
第6步：提交申請
提交申請，意味著所有材料已經遞交給學校，交了申請費，學校就開始審理你的申請，並且在一段時間後告訴你有沒有被錄取，這是在申請階段的最後一步，但不是全部。因為提交申請之後，還有很多細節工作需要安排，比如檢查申請狀態，接受面試等等。接著就是漫長的等待過程。當走到這一步的時候，時間已經進入年底或來年此時。
誤區：提交完申請就解放了。
建議：申請完成之後，也是不能鬆懈的。保持與學校的良好互動，參與線上講座，及時查收郵件，這些都是在漫長等待的過程中，每天要去做的事情。有付出才能有收穫。
就這樣，這段叫做留學申請的時光劃上一個分號，下一段是另外的精彩。現在，開始行動吧。
