盛家在宥陽地界上也是數一數二的經商富戶，家主盛老太公有兩個兒子，長子是盛維(明蘭伯伯)的父親，次子是盛老太太的丈夫，也就是盛紘的老爹。那時，因為小兒子一舉考中了探花，後期又迎娶了一位侯府千金做媳婦，所以盛家在盛老太公這一代，可謂是風光無兩，門庭生輝。
但是好景並不長，自從盛老太公去世以後，盛府很快就發生了翻天覆地的變化，沒有了父親的挾制，兩個兒子草草地分了家，本性也隨著時間的推移，慢慢就暴露了出來。
長子繼承了大部分的祖業，卻不思進取、揮霍無度，他討厭嫡妻的整日鞭策，便將一名青樓女子帶回了府邸，不僅對她寵愛有加，更是讓她主持家務、掌管財路、欺負嫡妻、虐待幼子，到最後，大老太爺甚至為了把這名小妾扶為正氏，居然對自己的原配大打出手，絲毫不顧及往日的情分。原著中的大老太太在決定讓孫女淑蘭和離前，曾對兒媳李氏講過這樣一段過往：
你是沒經過我那會兒，全家上下都叫那賤人把持了，真是叫天天不應，叫地地不靈；我那大姐兒，不過一場風寒，一劑藥便能救了命的，卻生生被磨死了！我這才狠下心，帶著你男人和紜丫頭躲到鄉下去，幸你二嬸子幫把手，攔著不讓你公公寫休書。我們母子三人在鄉下什麼苦都吃了，好容易才熬出頭……
而次子盛老太爺對待妻子盛老太太的方式，與自己哥哥簡直就是如出一轍，可見盛氏兩兄弟不僅血脈相連，而且還將"寵妾滅妻"這樣不光彩的代名詞劃為了共同的愛好。後來盛維長大後，憑藉弟弟盛紘的幫助和自己的不懈努力，又重新打下了一片家業，買回了父親敗光的祖宅，為了謹記父輩們的教訓，他將"不與娼妓同一屋簷"的規則列入了盛氏的家規條陳。
就這樣，盛家在兩個小輩的共同努力下，逐漸恢復了往日的光景，盛紘在剛開始的時候，也曾呈現出"寵妾滅妻"的趨勢，但好在有老太太的時刻管束和教導，與正妻王大娘子的相處還算是比較融洽，原著中的盛紘雖然注重官聲，不過身上卻有一個十分值得小輩們學習的地方，那就是他非常懂得維繫親人之間的血緣關係，盛紘時常會給予盛維一些官場上的幫助，比如說侄子長梧想要在京城謀職，盛紘靠自己的人脈關係，從中使了不少的力氣，而盛維也頗懂得散財於四方的道理，無論叔伯們如何刻薄，他都不計前嫌，在資金上給予對方幫助，更是會把自己賺來的錢用於修路，建書院，造福於一方的百姓，所以在宥陽，盛家的美名傳遍了縣城的每一個角落，至此，"待己以嚴，待人以寬"被列為了盛家的第二條家規。
作者有話說：
"待己以嚴，待人以寬"，意思是對自己要求嚴格，待別人寬厚大度。
其實盛維何嘗不知道叔伯們一直覬覦自己的財產？但他依舊選擇繼續接濟和幫助那些刻薄的親戚們，古代人十分注重自己的名聲，這樣做不僅能在宥陽留下一個"善待親戚"的美名，而且，倘若將來真的與叔伯們發生了財產紛爭，言論也自然會倒向盛維的這一邊，無論是對簿公堂，還是家族審判，盛維都處於比較優勢的狀態，盛維花出去小部分的銀錢，反爾守住了大部分的財產，這才是原著中盛維最精明的地方。
