杜小賓是國華足球俱樂部梯隊成員，前陣子梯隊調整，除將他和另一名球員上調一隊外，其餘人員就地解散，自謀生路。這麼一看，杜小賓算是幸運的，但到一隊後，他才發現日子並不好過。
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1.忍氣吞聲
本來嘛，球隊是論資排輩的地方，像杜小賓這樣新來的，難免被老隊員呼來喝去，這也沒什麼。關鍵是，球隊隊長羅大威自見了他就覺得不順眼，總是找茬兒。
這天下午有比賽，早上訓練時，杜小賓一個高空球沒接好，就招來羅大威的嘲諷：“不要指望天上掉餡餅，掉下來你也搶不過狗。”鬨笑聲中，杜小賓只能忍氣吞聲。因為羅大威是隊裡的老大，是球隊的領袖與基石。某種程度上，他甚至可以決定主教練的去留：他如果利用自己的資歷和威望，暗中招集一批球員陽奉陰違跟主教練對著幹的話，俱樂部要沒魄力將這些球員全部清除，最後只能是主教練背黑鍋走人。
這麼一來杜小賓更緊張了，幾次處理球失誤，惹得羅大威指鼻痛罵：“你是怎麼混進一隊的？” 杜小賓快哭了，露出求助的眼神，望著一旁監訓的主教練薩指導。薩指導卻面無表情，視而不見。
訓練完，杜小賓怏怏地回到宿舍。宿舍是兩人間，同舍隊友因比賽時撞到了場邊的廣告牌，傷了左臂，一直在住院，所以宿舍只住杜小賓一人。他躺在床上，正給手機充電，“哐”的一聲，門被踢開，羅大威旁若無人地闖進來，一把扯下他的充電器，插上了自己的充電器和手機：“充飽了叫我，聽見沒？”說完揚長而去。
屋裡明明還有別的插座啊，欺負人呢！杜小賓氣壞了，他拿起手機撥了個號：“爸，要不咱就掏了那二十萬吧？”
前陣子，梯隊裁撤的風聲傳出，球員們都無心訓練了。恰在這時，小賓爸打來電話說，有傢俱樂部剛跟他接觸過，說他們觀察杜小賓有段時間了，覺得是個可塑之材，讓他勸說杜小賓脫離國華，跟他們簽約。
不過，要想成為自由身轉投別的俱樂部，必須給國華上交二十萬元，美其名曰培訓費，實質是贖身費。因為從俱樂部方面考慮，在球員身上花費了那麼多心血，不能白白放人，哪怕被裁撤了，錢也不能少。當然，如果升入一隊簽了約，等於給自己培育了人才，這錢就免了。
當時得知消息，杜小賓心裡有了底，至少不怕沒球踢了。後來他被上調一隊，雖沒簽約，至少那筆錢暫時不用交了。不過現在他覺得不開心，便萌生了去意。
沉默了會兒，小賓爸開口了：“小賓，爸知道你不容易，可二十萬也不是小數字。如果你能在一隊簽約成了職業球員，這錢不就省下了？上次說的那事雖好，可畢竟不是白紙黑字。所以我尋思著，兩條船咱們暫時都踩著，你先在那邊爭取著，實在不行，咱們再說。”
杜小賓沮喪地放下手機，想想也是，父母不過是小生意人，為支持兒子的足球夢，這些年下來，至少也花了二百多萬。看來家裡為他已掏空家底，實在拿不出錢了。他越想越不好受，又怕呆會兒見了羅大威受氣，就劃拉過個足球，準備到外邊去散散心。
駐地遠離鬧市，四周是延綿的小山。杜小賓正帶球慢跑，前面山腳處突然傳來狂暴的犬吠，嚇了他一跳。這些天壓抑的情緒有點控制不住了，他飛起一腳把球踢了過去：“混蛋，連你也想欺負我？”
球像出膛的炮彈飛入林中，接著“嘩啦”一聲，傳來玻璃破裂聲。糟糕，那邊有間護林人的小屋，這下準把人家玻璃給砸了。
影影綽綽，小屋那邊似乎有人跑了出來。見闖了禍，杜小賓一貓腰，逃了。跑了一陣，他又覺得自己荒唐，這麼大人了，為區區一塊玻璃逃得跟兔子似的，傳出去也太丟人了。他自嘲地搖搖頭，不由停了下來，準備回去認錯。
沿山而上，微風中又傳來若有若無的犬吠。杜小賓循聲望去，草叢中有塊黑石頭正奇怪地蠕動著。走近一瞧，是隻小黑狗被埋在土裡，只露出了腦袋。
誰這麼缺德！杜小賓看不下去了，連忙動手把小狗刨出來，刨到底部，他又差點破口大罵：只見狗項圈上還繫著根鐵絲，鐵絲另一頭纏在下面大石上。難怪小狗動彈不得，是有人故意要置它於死地啊！
是不是屋主人呢？杜小賓一抬頭，不遠處鐵皮小屋鏽蝕的門大開著，應該好久沒住人了。那麼剛才看到的人影是誰？似乎有點眼熟。
杜小賓思索著，解開鐵絲把奄奄一息的小狗抱下山。在路邊小超市裡，他買來餅乾和水。餵了幾口水，小狗恢復了點活力，於是側躺著，把餅乾嚼得嘎巴響。杜小賓見狀樂了：“哈，這麼愛吃，就叫你小餅乾吧。”吃飽喝足，小餅乾搖晃著站起身。杜小賓這才發現，這是條非常漂亮的狗，渾身純黑，四肢修長，有著獵豹般的流線型身材。可惜沒尾巴，像被人從根部剪斷，傷還沒痊癒。
儘管身體虛弱，為謝救命之恩，小餅乾還是圍著杜小賓兜起了圈子。它舔了舔他的手，然後不停地晃著沒尾巴的屁股，在他身上聞來嗅去。突然，它怪叫一聲撲上來，狗嘴直戳在杜小賓的後腰上。杜小賓猝不及防，差點被撞倒，他剛站定，小餅乾又撲上來，又撞在了老地方上。
那裡有處踢球造成的老傷，時好時壞的。這下被撞個正著，痛得杜小賓齜牙咧嘴：看來這是條野狗，野慣了，不懂如何同人相處，玩起來也沒輕沒重的。
時間不早了，杜小賓得回去了，可剛一舉步，小餅乾輕叫一聲，攔在了他面前，露出既恐懼又悲傷的表情。杜小賓苦笑著用腳將它撥到一邊：收養它是不可能的，自己的未來還沒著落呢。他轉身要走，小餅乾又追上來。他惱了，撿起根樹枝一揮，正抽到它的斷尾處。小餅乾慘叫一聲，逃到遠處，不敢追了。
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2.補時絕殺
剛回駐地，就見羅大威怒衝衝奔過來：“不午休，瞎跑什麼？眼裡還有隊規隊紀沒？快去，薩指導找你半天了！”
杜小賓忐忑不安地走進主教練辦公室，薩指導卻一反往日的冷峻：“小賓，梯隊時我就注意過你，覺得你還是有一定能力的，不過發揮不穩定，時好時壞。按說以你現在的水平是不配調到一隊的，可最近球隊左後衛接連出現傷病，這個位子缺人；再有就是我覺得你還算有天賦，所以力排眾議，給你在一隊報了名。可是騾子是馬，總得拉出來遛遛，你做好準備沒？”
杜小賓啞了，這些天他淨挨羅大威的批了，哪有心思練球啊！
薩指導見狀一擺手：“好了，教練組討論過了，下午比賽安排你打替補，有兩場，能否出場看情況。你的機會來了，至於能不能把握住，看你的了。”
杜小賓心緒複雜：考驗來了，如果這兩場比賽他不能踢出成績，那麼不僅僅他會被裁，恐怕薩指導也會受到牽累。不過，這畢竟是他第一次出現在職業聯賽的大名單上，雖是替補，也是多少球員夢寐以求的美好開端啊！可剛出門，只見羅大威在不遠處的樓梯角落，正似笑非笑望著他，杜小賓的心又沉了下來。
下午四點，比賽開始。國華隊作為主隊受到了客隊的頑強抵抗，儘管進攻一浪高過一浪，卻雷聲大雨點小，一直顆粒無收。杜小賓在替補席上也看得心急：國華現在形勢不錯，積分處於前列，如果拿下這場比賽，那麼就為升入更高一級聯賽，打下了堅實的基礎。
見場上這局面，薩指導略一思索，回頭一指杜小賓：“你上！”杜小賓一怔，樂了：第一次打替補就能出場，有的球員可是跟隊幾年，都沒能上過場呢！
上場後，依教練要求，杜小賓打左後衛，對方控球時進行防守，一旦得球，就承擔起左邊前衛的職責，殺向對方禁區，創造機會爭取進球。可隨著比賽的進行，他有點傻了：隊友們都不太情願與他配合。有幾次，他面前出現了大片空檔，他向正控球的中場指揮官羅大威高喊示意，可羅大威掃了他一眼，又把球傳給了別人。
也許人家對自己的能力還有些不信任吧，杜小賓正自我安慰，就這一愣神工夫，羅大威右腳一扣，將球向他傳來。這個球看似平緩，速度卻快，杜小賓第一感覺是追不上了，可現在這賽場上，雙方為每個球權都拼得人仰馬翻，自己如不追，只能眼睜睜看球出界，還不得讓隊友罵死？杜小賓不敢遲疑，拼命去追，肺都跑炸了，還是遲了一步。
場邊傳來薩指導的怒斥：“小賓，注意力集中！”杜小賓啞巴吃黃連，有苦說不出。
這一來，隊友更不敢給他傳球了。足球是集體項目，一旦被排斥在體系之外，就是世界級球星也會在場上顯得格格不入。更可怕的是，對方敏銳地發現了這點，立時把杜小賓作為突破口，一時狼煙四起，險象環生，搞得杜小賓進退失據，狼狽不堪。
此時，對方前鋒再次帶球向左路殺來。杜小賓正要把人往外線逼，他餘光一掃，發現羅大威正從中場回援，他又改變了主意：如果貼住對方，讓對方向中路突破，那麼自己和跑回的羅大威正好形成夾擊，就能輕易將對方這次攻勢化解。想到這，杜小賓虛晃一下，讓開中路，對方前鋒一看大喜，果然帶球向禁區衝來，可羅大威追了幾米，又事不關己地停下了腳步。
這下可坑慘了杜小賓，現在本方門戶大開，剛才他又開門納虎，他趕緊上前亡羊補牢，但對方前鋒也不是吃素的，只見人家輕輕一閃晃過了杜小賓，然後拔腳怒射，球應聲入網，零比一！
杜小賓腦中一片空白，呆若木雞。
好在還有時間，薩指導馬上作出相應部署，換下羅大威，派上一名前鋒加強進攻，可換人時，意想不到的事發生了：按規定，下場時，身為場上隊長的羅大威要將左臂上的隊長袖標解下，交給另一名隊友，但他怒容滿面，將袖標狠狠摔在了地上，這是公開挑戰主教練的權威了。
眾人呆了，薩指導強作鎮靜，但面色已變。杜小賓的心揪緊了，這都是由他而起啊！要是這場球輸了，不光他前景不妙，薩教練也會因用人不明而帥位不保。
為了薩教練，為了自己，當然，還有那二十萬，杜小賓緊咬嘴唇，下了決心。他開始不惜體力，利用速度和技術，頻頻向對方腹地猛攻。見他踢得這麼積極主動，隊友的士氣也上來了。畢竟，國華實力遠比對方要強。不過，對方已得一分，想保住勝果，在禁區內縮成了個難啃的硬核桃。
時間所剩無幾了，杜小賓急了。再次帶球到對方禁區前沿時，望著禁區內密密麻麻的人腿，他大力起球，想把球分給右路的隊友，另覓戰機。也許是首次踢這麼激烈的正式比賽，肌肉還不能很好適應，他剛一抬腳，突然後背一麻，他悶哼一聲，動作變了形，結果腳尖一挑，沒吃準球的部位，球拉出一道怪異的弧線，在眾人不可思議的目光注視下，躥進了球門死角。
球進了，一比一。
杜小賓顧不得慶賀，從球網中撈出球就往回跑。他想要的不是平局，是贏！
補時階段，杜小賓又一次左路帶球，眼看裁判要吹響結束的哨聲，他不及多想，趕緊將球踢向中路，讓隊友包抄射門。腳一抬高，他的背又一陣麻痛，產生了痙攣。他“哎喲”一聲，腿一軟，竟用外腳背把球剷起，一撩，足球斜斜地飛起，繞過對方門將，滑入網窩。
二比一，絕殺。
杜小賓與隊友們忘情地擁抱著，薩指導卻臉色鐵青，一言不發。
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3.可憐巴巴
比賽結束後，在返程的大巴上，杜小賓從贏球的狂喜中漸漸冷靜下來。就是平時的隊內比賽，他也很少進球，第一次出現在職業賽場上，卻能最後時刻梅開二度。杜小賓思來想去，終於明白了：是小餅乾！
若不是小餅乾撞到杜小賓後腰的老傷引發疼痛，他就不會動作變形，歪打正著連中兩元。俗話說“富貓貴狗”，意思是貓能給人招財，狗能給人帶來貴氣，也就是好運。看來冥冥中有天意，一切都是緣自小餅乾啊！
車沒停穩，杜小賓就跳下車，到附近超市買了一大堆各式餅乾，向後山疾步而去。
“小餅乾！小餅乾！”杜小賓搜遍了後山，卻不見小餅乾的蹤影。他的心“咯噔”一下，小餅乾是居無定所的流浪狗，可能又逛到別處去了。如果它不再回來，那麼自己在球場上的好運還能繼續嗎？
杜小賓失魂落魄地回到駐地，進了宿舍樓，聽見羅大威房間傳來陣陣喧譁，他無意扭頭一看，差點失聲驚叫，小餅乾！
小餅乾被吊在了門框上。羅大威一手端著大茶缸，一手揮著把鋒利的小刀：“三年前集訓時，我聽老隊醫說過個古方，把正處生長旺期的黑狗皮活剝下來，趁熱貼到骨傷處，狗皮一干會猛烈收縮，箍緊傷處，狗血中的活性物質就滲進人體，幫助修復骨傷。老話說‘雞連皮狗搭骨’，狗骨斷了，只要能搭上，不久就能接好。我覺得有道理，就一直記著這事。嘿，這不剛回來，就見不知打哪來了只野狗，正挨宿舍亂嗅。這叫‘天堂有路你不走，地獄無門自來投’啊！哎，兄弟們，誰身上有傷趕緊做好準備。狗的氣管短，這一缸水灌下去衝進肺，立馬昏死，咱們正好剝皮。”
杜小賓不敢遲疑，忙進屋賠笑：“威哥，這狗是我的。”
“沒見過你養狗啊！”羅大威一愣，但當著隊友，他也不好發火，於是他眼珠一轉，放下了小餅乾，“都是兄弟，只要能證明是你的狗，牽走！”
杜小賓傻了，眾目睽睽下，他只好硬著頭皮，拿著塊餅乾，儘量溫柔地引誘：“嘿，小餅乾！”小餅乾卻一動不動，呆滯地望著他。杜小賓沉不住氣了：“再這樣，我走了啊！”他裝作一轉身，不料小餅乾卻如夢初醒一般，“嗚”的一聲猛撲過來。幸好羅大威一拽狗繩，將它扯翻在地。眾人大笑，杜小賓臉可掛不住了，他不顧一切搶上前奪繩：“威哥，真是我的！”
“那它怎麼還咬你！”羅大威惱了，舉起了拳頭，“小子，進倆球就囂張成這樣了？老虎不發威，你當我病貓啊！”
屋內頓時雞飛狗跳，亂成一團。
門口響起了薩指導的嗓音：“住手！怎麼回事？”
眾人靜了。羅大威先說了事情經過，又說：“一隻野狗，給你也沒什麼，但你伸手就搶，眼裡還有老隊員嗎？”薩指導把頭轉向杜小賓，杜小賓紅著臉，結結巴巴說了原因：“沒它我進不了球。”
眾人大笑，薩指導面色也為之一緩：“足壇上這事很正常，有的教練贏了球就不換衣服，生怕一換就輸了；有的球員進場時必須左腳先踏入草坪，萬一踏錯了腳，整場比賽就心神不寧。這是因為足球比賽壓力大、偶然性大，為保持平常心態，他們在給自己尋找一種強大的心理支撐。”
薩指導讓人找來個裝球的舊鐵籠子，把小餅乾關進去，交給了杜小賓：“狗可以給你，不過不能在宿舍養，你就放訓練場邊吧。三天後球隊去你的家鄉城市打比賽，再把它帶去交給家人吧。”說著，他又環顧眾人：“噢，忘了，我來是通知大夥開會的。”
眾人走了，薩指導又叫住了杜小賓：“剛才，我和俱樂部副總髮生了爭執，他認為憑這場表現，你完全可以贏得一份俱樂部的合約。可我說服了他，讓你再踢一場看看，那時再籤不遲。還有，我不認為你的進球跟小餅乾有關係。你好自為之吧。”
杜小賓聽蒙了：不跟我簽約，那為啥把我提上一隊呢？
等到了會場，又一個消息讓他如雷轟頂：薩指導被內部下課了，球隊暫時由隊委會負責，隊委會的會長，就是羅大威。
有人的地方就有江湖，風向一變，球員們紛紛往羅大威的房間跑，拉關係、表忠心。這也難怪，職業聯賽是市場經濟，出一次場和打一次首發，都會有不菲的收入。
撐到晚上，杜小賓不敢任性了，何必為了只狗得罪羅大威呢？瞅個沒人的機會，他提小餅乾到了羅大威房間。羅大威倒宰相肚裡能撐船，示意他坐下：“小賓，我正要找你，想問問你今天為什麼要進球？”
杜小賓傻了，進球也有錯？
羅大威見狀哂笑道：“知道麼，咱們球隊現在距升級只差一步，俱樂部口口聲聲要升級，可升到高一級聯賽，就得換個活法兒，到時球隊支出大增，還得買高水平外援和內援來替換現有球員，甚至連教練也得高薪聘請國外的，就這還不一定能保級。俱樂部玩不起，球員也不樂意，還不如現在安安穩穩混日子，但這事又拿不到檯面上，只能靠大夥自己領會。這場比賽，對方需要贏球保級，我們正好輸了幫對方，多個朋友多條路啊，可你卻偏要進球贏球，把事搞砸了。都知道你是薩指導的人，俱樂部以為你是受了他的指使才這麼不開眼，才免了他的職呀！”
沒想到這裡頭水這麼深！杜小賓急忙申辯：“我、我不是薩指導的人。”
見對方被自己詐唬住了，羅大威故作深沉：“看來我錯怪你了，以前以為你是他的人，才老找你的麻煩。既然這樣，好啦，我們以後就是兄弟了，我們也需要你這樣有實力的兄弟！”
杜小賓感動壞了，忙一提狗籠投桃報李：“大哥，這狗其實也不是我的，你想要，就拿去。”羅大威瞄了眼可憐巴巴的小餅乾，拉長了腔：“都是兄弟，我能要你的吉祥物？不過，你既肯叫我哥，那麼日後我這當哥的話，你聽不聽？”
這麼輕易就化干戈為玉帛了，杜小賓美得鼻涕冒泡：“聽，必須的！”
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4.手足無措
有大哥罩著，杜小賓在球隊站住了腳。第三天，球隊要往A市打比賽，他一早來到訓練場，正巧撞見薩指導正在逗小餅乾。
薩指導由主教練升為了總教練，一字之差，變得有虛名而無實權了。不過由於隊委會中沒人擁有教練資格證書，所以他還留在隊中，充當門面。
小餅乾見杜小賓走近，衝他急叫。薩指導聞聲回頭：“是小賓啊，嘿，我幫你查了，小餅乾是純種陝西細狗，又叫關中獵獒，是少有的我國本土優良犬種，認家，隔幾百裡都能找著家，值錢著呢，所以它不可能是流浪狗。”
從斷尾上，薩指導猜它是落到了惡主手裡，受不了虐待才逃的：狗鼻子最怕冷，晚上睡覺必須蜷著身，用尾巴遮住鼻子保暖，才能睡得香。主人為讓它晚上也能醒著，就把狗尾截掉。這樣因為鼻冷睡不著，狗難受至極，聽到動靜就大叫，看家護院是緊了，卻折壽。
薩指導憤憤不平地說著，摸出個核桃大的木質仿真鈴鐺，愛憐地掛在了小餅乾的項圈上。
杜小賓默默走開了，心裡很不是滋味：沒想到薩指導這樣剛強的漢子，也經不起事業的挫折和打擊，看看，竟淪落到了與狗為伴的地步。
吃早飯時，喜訊傳來，臨戰前，為鼓舞士氣，俱樂部發了上一場比賽的贏球獎。在隊委會評議下，杜小賓得到了五萬元。他激動得差點哭了：家人的付出，自己的努力，總算有了回報。
不過，因為杜小賓是臨時抽調，所以沒有俱樂部發的工資卡，得去財務室領現。
半路上，杜小賓碰見了羅大威。羅大威一揮手：“我替你領了，放心吧，到時給你個大驚喜。快，球隊要出發了。”
杜小賓有些無可奈何：這錢他本想賽後親手交給父母，好讓他們也高興一下的。
幾小時後，球隊到達目的地。按照規定，賽前任何人不得與外界私自聯絡，薩指導把裝著小餅乾的新狗籠遞給杜小賓：“賽後就把它送走吧。”
球賽安排在晚上，下午休息時，杜小賓被輕輕的敲門聲驚醒，是羅大威，他說：“小賓，帶上狗，跟我走。”
兩人悄悄溜出住地，羅大威瞅來尋去，在附近找了處無人的爛尾工地。
進去後，羅大威看看地形，摸過把破鐵鍬，在來路上挖了個坑，把狗籠丟進去，填起土來。小餅乾以為要被活埋，嚇得大叫。隨著土埋到了脖子，它呼吸不暢，恐懼地收了聲。
羅大威拋了鐵鍬，對目瞪口呆的杜小賓一笑：“這叫活警報。”
俗話說“山上講話草中聽，橋上密謀水裡聞”，商談秘事最怕隔牆有耳，有些賊人就發明了活警報。那就是談事前，隨便找只狗，半埋在土裡，狗因動彈不得恐懼萬分，幾十米內稍有動靜，就會狂吠不已，等於給人拉了警報。不過時間一長，狗就會憋死。
杜小賓倒吸口氣：“上次也是你乾的？”
羅大威搖搖頭：“上次是個線人埋了小餅乾，他找我有事，可惜被你一腳球給嚇跑了。”
線人？杜小賓隱隱明白了：“威哥，你、你賭球了？”
羅大威點點頭，他不僅賭球，還和賭球集團勾結起來，試圖操縱比賽以牟私利。上場比賽，賭球集團特意派線人與羅大威商議，只有讓國華隊輸球，才能爆大冷門獲利。可由於杜小賓，國華隊反敗為勝，賭球集團可賠慘了。一怒之下，賭球集團嚴令羅大威再操控一場比賽贖罪。羅大威怕了，為了保險，他深思熟慮下，才與杜小賓攤牌，準備拉他入夥。
杜小賓心慌意亂：“威哥，薩指導說過，就是買球，也要買咱們隊贏啊！”
“贏？拼死拼活也不一定，但要想輸，那可輕而易舉。”羅大威循循善誘，“其實賭球也沒你想的那麼壞，國外都是公開合法的。別人能玩，我們球員本身幹這行，不過是摟草打兔子，捎帶腳。再說不光我們，有些俱樂部動不動買外國球星，高額的解約金，還有天價般的年薪，錢從哪兒來？”
杜小賓有點吃不住勁了：“威哥，就怕我這水平，不配啊！”
“呵呵，有人想參與我還不帶他玩呢！你也別說你那兩腳球是蒙的，能蒙進去也是實力的體現。你首次出場就連進兩球，上了報紙，成了潛力新星，這次不出場都不行了。”羅大威“哼”了聲，“如果不識抬舉，別怪我把你私下和別的俱樂部聯繫的事捅出去！”
杜小賓心一涼。原來，他剛進一隊時，老揹著人跟家裡通話，引起了羅大威的懷疑。於是羅大威假裝充電，把手機開到錄音上偷聽，才得知了真相。像杜小賓這樣私下與別的俱樂部進行聯繫，是破壞足球行業轉會秩序的一種違規操作行為。真要傳出去，名聲一臭，只怕會遭到所有俱樂部封殺。
見杜小賓面色蒼白、手足無措，羅大威眉開眼笑，上前攬住了他的肩：“兄弟，跟著哥，保你吃香的喝辣的。你也別想太多了，咱們球員不容易，吃的是青春飯，能踢也就那麼幾年。不為現在，也該為以後想吧。就說這次，你那五萬我替你下了注，比賽一結束，穩當當變成二十萬！走，咱們到那邊拐角後面細說。”
幾分鐘後，兩人談完從拐角出來，愣了：小餅乾不見了，可能土沒填嚴實，它咬開籠子，掙扎出來，逃了。
5.比賽結束
回去的路上，杜小賓躲開羅大威，用公用電話撥通了爸爸的電話：“爸，球踢不下去了，要不，還是掏錢解約吧！”
小賓爸從兒子的哭腔中意識到了什麼：“不踢得好好的嗎，咋又變卦了？實話對你說，根本沒什麼俱樂部跟咱們聯繫過。前陣梯隊裁撤，怕你分心影響訓練，我才編了個謊。再說咱家現在，別說二十萬，就是五萬也拿不出來啊！”
所有退路都沒了，杜小賓放下電話一咬牙：要不，就幹一次，等五萬變成了二十萬，正好解約。
可賊船好上難下，邁出這步，再想回頭就難了。杜小賓越想越煩亂，比賽中幾次傳接失誤，踢中場的羅大威見了，還以為他上了道，裝作關切地跑過來：“別緊張，按賽前部署踢！”
依羅大威的指示，這場球是零比一輸！可對方是個弱隊，實力太差，根本形不成威脅。而本隊的幾次進攻，全被積極參與的羅大威假裝失誤，不是頂飛就是打高，破壞了。
上半場零比零結束。
下半場，對方的進攻仍沒起色，羅大威幾次故意失誤漏球，可對方還是把握不住。杜小賓見狀暗喜，真這樣的話，就沒自己什麼責任了。
最後十分鐘了，羅大威還是不動聲色。其實，他是有意選擇最後時刻殺死比賽，才能配合賭球集團最大限度地獲益。
這時，對方前鋒好不容易帶球到了禁區，羅大威見機不可失，毫不猶豫一個飛鏟。
這個動作非常惡劣，主裁鳴哨判罰點球，同時給他出示了黃牌警告。
不料對方前鋒一腳將球踢飛了。
杜小賓鬆了口氣，羅大威假裝慶幸歡呼，跑過來話裡有話地叮嚀：“小賓，注意補我的位！”暗示該杜小賓出馬造假了，但是，杜小賓可能是初次踢假球，有些放不開，錯失了幾次造假良機。
眼看比賽進入尾聲，羅大威有些急了。這時對方一個大腳把球踢入禁區，羅大威在無人爭搶的情況下上前頂球，他假裝腳下一滑，身子一個踉蹌，頭沒頂到，手臂卻上揚主動碰到了球。
手球犯規！裁判判罰點球的同時，又亮出了黃牌，兩黃變一紅，將羅大威罰出了場。
杜小賓打了個寒噤：既給對方創造了唾手可得的進球機會，又自己主動下場，羅大威老謀深算啊！
可對方前鋒又一次把球踢飛了。
正慢騰騰走出賽場的羅大威被這一幕嚇得魂飛魄散：反做，難道是反做？
賭球集團事先定好的結果如果不小心洩露出去，引得賭徒們紛紛依此下注，那麼賭球集團就虧大了。為避免損失，比如這場，賭球集團會再次收買對方球員，讓他們不要進球，就又能反虧為贏了。
羅大威可就慘了。這些年他因賭球而負債累累，上次，賭球集團派人追債把他約到後山，將刀架在了他的脖子上，他嚇壞了，只好答應繼續配合打假球以償還賭債。這次，他輸紅了眼扳本心切，以為議好的結果絕不會再出錯，所以將全部家當和所有能搞到手的錢，包括杜小賓的五萬元，都押在了“零比一國華輸”這個結果上。
只是羅大威沒想到，像他們這樣的次級聯賽，關注度低，賭徒們興趣不大，賭資不多，只有他這筆賭資較為可觀。而且像他這樣的過氣球星，在對方眼中也價值不大，於是賭球集團一翻臉，就想通過反做，讓球賽打成零比零，黑了他的錢。
現在能救他羅大威的只有杜小賓了，羅大威躲進球員通道，衝場上聲嘶力竭地大喊：“小賓，全看你的了！記住賽前安排，出了錯看我怎麼收拾你！”
杜小賓一聽，腦子又抽緊了：羅大威點名了，怎麼辦呢？他猛然想到隊中那些受傷的左後衛們，難道都是為了逃避某種勢力的脅迫，才故意受傷下場的？
這時球傳了過來，杜小賓心裡一激靈，故意停球失誤，然後跟在球后追去。他一狠心，裝作剎不住腳，猛撞到了場邊的廣告牌上。他抱著腿大聲呻吟，想騙取傷退下場。羅大威見狀，混在救護人員中跑了過來：“別想耍滑頭裝傷，快給老子上場去！”一俯身，他又低聲哀求：“小賓，救救我！求你了，事成給你三十萬，不，五十萬！”
杜小賓又回到了賽場上，這次他腦子真亂了：五十萬，他一輩子都沒見過啊！而且，真要得罪了羅大威以及他背後的惡勢力，後果不堪設想，賭球集團可是出了名的心狠手辣。
比賽已到了補時階段，球又到了杜小賓的腳下，被裁判再次驅離的羅大威見了，不顧一切大吼：“小賓，注意，回傳！回傳！”
杜小賓茫然地回過頭，發現本方門將站位比較靠前。他腦中突然一片空白，下意識地一腳把球向後踢去，球從門將頭頂飄過，在草坪上歡快地彈跳著，慢慢向自家球門滾去。
不！他剎時又明白過來：他從小踢球，從沒人教過他把球往自己的門裡踢，也從沒想過有朝一日他會這樣。他現在的處境不是天堂，但這個球卻能使他墜入地獄。
這可是犯罪啊！
錯了，一定是哪裡錯了！他腦中一片混亂，哭叫著，本能地向球追去。
來不及了——
眼見足球即將滾入門內，突然一道黑色閃電殺出——是小餅乾！它從杜小賓痛苦的眼神裡讀出了用意，飛身上前，硬是在球門線前截住了球。
“啪”的一聲，球被它的利齒咬爆了。
球場安靜了，隨即又沸騰了。
羅大威暴怒了，他從保安手裡奪過橡膠棍，衝上前猛一掄，小餅乾就嚎叫著飛上了天。
“小餅乾！”杜小賓痛叫著奔來，把小餅乾護在身後。薩指導也追了上來，拽住了還欲行兇的羅大威：“住手！”羅大威軟軟地倒下了：“完了，全完了。”
小餅乾打著滾慘叫著，像痛得失了神智，突然它拖著斷腿一躍而起，猛咬在杜小賓的後腰上。
杜小賓大叫一聲，捂腰倒地。
裁判的哨聲響了，比賽結束了。
6.賽後所悟
杜小賓動了場不小的手術。原來，處理咬傷時，醫生髮覺不對勁，做了更詳細的檢查，發現杜小賓後腰椎附近有處病變。幸虧發現及時，才能早期切除，避免了惡化。
這天，薩指導來看杜小賓，推輪椅帶他到附近公園散步。良久，杜小賓問：“小餅乾呢？”薩指導一嘆：“它被打折了雙腿，殘廢了。”
杜小賓難過地低下了頭：狗鼻子尖，肯定是小餅乾嗅出了他後腰病變處不祥的氣味，為了報恩，才不惜追到宿舍，欲用自己的方式向他報警的。
“是條好狗啊！”薩指導感慨地說，“其實，它的真名叫小王子。”
小餅乾傷得極重，寵物醫院的醫生不肯收，但指了條路：“市郊有個陝西細狗繁育基地，可能對這種狗的診治經驗更豐富。”薩指導駕車帶它到基地，工作人員一眼就認出：“是小王子！”
工作人員說，基地有項計劃，希望中國原生犬陝西細狗，能夠得到國際犬業聯盟以及純種狗組織美國狗會（AKC）的認可。可純種犬認定最基本的一條，是必須具有五代穩定的血緣和獨特的形體標誌。
因為最好的陝西細狗都有條漂亮的長尾：長滿了飄逸長毛的尾梢，平時如蠍尾般向上彎成兩個環狀，攻擊奔跑時又散開，拉成一條直線。基地從這種獨有特徵入手，經過千辛萬苦，終於培育出了小王子。只等它成年，就可向國際犬盟及AKC申報了。
杜小賓聞言一驚：“那它的尾巴？”薩指導苦笑：“自己咬掉了。”
尾巴太重要了，小王子睡覺時不小心壓了它，就會遭到訓斥。見主人重視尾巴勝過自己，它糊塗了，或許它想搞明白主人愛它還是愛尾巴。某天夜裡，它咬掉了自己的尾巴。沒了尾巴，數年辛苦毀於一旦，工作人員氣憤至極，打罵了它。傷心之餘，它偷偷出走，一夜間由王子變成了乞兒。
後面的事就不好猜了，反正它寧願流浪也不願回去，直到被當成活警報，遇見了杜小賓。
“不過，也幸虧了它。”薩指導感慨萬千。
薩指導早感到球隊中有一股暗流無法控制，懷疑有人賭球做球，但對方隱藏太深，讓他難以有什麼動作，於是他退而求其次，把目光轉向了梯隊，盯上了杜小賓：“因為你平時表現時好時壞，反差太大，我猜，可能你是賭博集團預先培養的重點，如果把你裁掉，你去了別的球隊，也會害人害己，所以我才把你提到了一隊。”
杜小賓後來的表現愈發加深了薩指導的疑慮，於是，他就弄了個偽裝成鈴鐺的錄音球，掛在了小餅乾的項圈上。一般來講，賽前幾小時，是賭博集團議定做球的關鍵時段。
果然，薩指導看到杜、羅二人一起出了門，便暗中跟蹤。發現小餅乾被埋了活警報，就救了它。小餅乾聽出了他的腳步，所以自始至終一聲未吭。回去聽到了錄音後，薩指導大驚，帶小餅乾趕到現場，正趕上杜小賓把球往自己門裡踢。
薩指導慶幸地說：“還好小餅乾掙脫狗繩，拼死截住了球，不然你跳進黃河也洗不清。對了，證據我已交上去，羅大威已被控制了。”
“我……”杜小賓哽咽了，他想說“我錯了”，又覺委屈，這件事從頭至尾，他都是被動被迫的，真不知錯在哪兒了。
薩指導看出了他的心思：“這點上，你不如小餅乾啊！怨天尤人，不如輕鬆做人。小餅乾發現尾巴妨礙它認清真愛時，毅然斷尾。雖不可理喻，但找回了自己。當然，人狗殊途，不能一概而論。可你踢了這麼多年球，卻沒認清踢球的本質，總糾結於對踢球的付出，總想著踢球能給你帶來什麼，結果利慾迷住了你的眼，導致你發揮極不穩定，最終只能是球踢了你，而不是你踢了球啊！說到底，就像尾巴一樣，足球是我們人生的一部分，可我們的人生不全是足球……”
杜小賓似懂非懂地聽著。
“要說我也有錯，”薩指導顫聲說，“我教你們踢球，卻忽視了教你們做人，就像基地的人只在意小餅乾的尾巴一樣。到頭來，連我也只能用自己不齒的方式來解決問題，慚愧啊！”
兩人說著拐過了彎，前面綠地上，一隻黑狗正歡快地跑來跑去。正是小餅乾，它的後腿斷了，後半身被固定在特製的滑輪上。
到底是小餅乾好還是小王子好？杜小賓若有所思，如果它還是小王子，那麼作為名犬整天參加狗會，甚至漂洋過海出現在聚光燈下，錦衣玉食，享受著高級狗屋、高級狗糧，真就比自由自在地在草地上撒歡幸福嗎？
杜小賓被小餅乾的樂觀、頑強感染了：“薩指導，我明白了，就算離開足球，我也一樣會找回自己，證明自己。”薩指導樂了：“第一，請叫我主教練；第二，小餅乾沒尾巴，你的尾巴卻沒丟。其實，在你玩命回追那一瞬，我就知道，你終於想明白了；第三，我諮詢過了，你的傷不影響踢球，我已說服俱樂部給你一份合同了。我相信，你經歷過迷失，會更加珍惜現在。”
終於，小餅乾發現了他們，歡叫著跑來，扎進了杜小賓的懷抱……
