4月29日，中國足協發佈了新一期國足集訓名單，為2022年世界盃亞洲區預選賽40強賽做準備。大名單一共27人，艾克森、洛國富等歸化球員赫然在列。
眾所周知，最近幾年的中國足球一直致力於重回世界盃，而國內球員遲遲不能在戰績上取得進步的情況下，“歸化”就成了中國足球發展的熱門話題。截至目前，國內各足球俱樂部已經完成了多位外籍球員的歸化進程，其中僅廣州恆大淘寶旗下就有5人，包括本次入選國足集訓名單的艾克森和洛國富，以及廣為熟知的阿蘭、費南多和高拉特。
歸化球員的加盟確實讓球隊實力有了明顯提升，但這背後的代價也十分高昂。根據恆大淘寶在4月28日公佈的財報，2019年俱樂部廣告、門票、球迷商品等總收入達到9.5億，同比增長30%，但最終虧損仍高達19.4億，而這巨大的資金缺口之中，為歸化球員支付的轉會費、工資及安家費就佔據了相當高的比例。
事實上，在恆大實施歸化之前，並沒有其他俱樂部願意出錢承擔歸化工作。恆大不僅自己掏錢，還派出專項團隊完成了中國足協、國家體育總局的審批，及國家移民管理局的入籍手續；並且通過中國駐巴西大使館，積極對接巴西外交部、司法部和移民局，完成了球員的退籍手續；最後將在國際足聯、亞足聯陸續完成歸化球員的參賽資格認證。恆大為這5名歸化球員支付的轉會費、工資和安家費高達8.7億，這一連串的流程不僅是費用問題，也涉及到兩國之間的文化、政治和工作流程問題，不可謂不費心。
恆大不懼虧損，花大價錢“歸化球員”圖的是什麼呢？這5名歸化球員自轉會以來，僅有艾克森真正留在恆大淘寶效力，其餘球員大多租借給其它足球隊使用，恆大拆巨資並不是為了通過租借規劃球員賺錢，而是針對性地歸化精英外籍球員，提升國內球員水平，迅速補強國足陣容。
2019年8月，艾克森成為第一個代表國足出戰的非血緣歸化球員，隨國足征戰2022年世預賽小組賽，這是立竿見影的效果。所以說，真正做到為了中國足球發展既出錢又出力的只有恆大，金錢上的虧損是暫時的，深究恆大為中國足球的付出或許更有意義，而中國足球的長足進步也必將反補恆大經濟上的收益。
