“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。”這是儒學經典《大學》開篇第一句，但是這裡的大學是“學問”的意思，是一種教學的宗旨。而現代“大學”一詞是一種學歷，也是大學院校的意思。現如今每個城市幾乎都有自己的大學，就目前而言中國最高的學府莫不是清華和北大了。
清華創立於1911年，當時的清華大學還叫做清華學堂，是清朝政府設立的留美預備學校，在1912年才改名為清華學校，1928年才更名為國立清華大學。這是一座真正的百年院校，從這裡走出了一批又一批祖國的優秀人才，全國重點的公立大學。
北大創辦的時間比清華更早，當時還是清王朝統治時期，1898年維新變法之際，光緒帝批准了由梁啟超代為起草的《奏擬京師大學堂章程》，正式創辦京師大學堂，1912年改為國立北京大學，與清華一起做為全國最頂尖院校的存在
清華和北大這兩所院校可以說是如今所有大學院校的標杆，可以追隨卻難以超越。但是在前幾年，卻有一所新起的院校揚言要在5年之內超過清華和北大這兩所百年院校，相信很多人早有所耳聞，這所新起的院校正是西湖院校。
西湖院校的首任校長名叫施一公，1967年5月5日出生於河南省鄭州市，說起來他與清華還有著極深的淵源，1985年施一公考入清華大學，本科畢業後前往了美國約翰·霍普金斯大學留學，並獲得了博士學位。
施一公在獲得博士學位後就被約翰·霍普金斯大學聘為了為助理教授，並且給施一公提供了，200平方米的實驗室和近50萬美元的啟動基金。然而在霍普金斯大學已經風生水起的施一公卻在2008年全職回到中國，受聘為清華大學終身教授，以及研究院副院長。
2016年西湖大學創立，校方請來了施一公這樣的世界一流人才擔任校長。面對這難得的機會，施一公欣然的接受了，他僅憑個人魅力吸引了3位世界頂級的科虛入駐了效仿，而施一公本人也是生命科學領域頂尖的科學家。
除了強有力的教育資源以外，在創辦之初便得到了馬化騰、王健林、吳亞軍等頂尖企業家的支持，楊振寧教授親任西湖大學校董會名譽主席，錢穎一教授為校董會主席。在如此大的團隊下，效仿也滿懷信心。施一公更是預言，5年之後便有機會趕超國內的兩大頂尖院校清華和北大，15年之後將和世界頂尖學府哈佛牛津相比肩。
如今大學正式招生已經有了兩個年的時間，要在之後三年的時間比肩甚至是超越清華北大，顯然是不可能實現的。就算院校的師資隊伍再強大，文化底蘊和口碑的積累不可能在三五年的時間內完成。而且清華北大都在首都北京，西湖大學則坐落於浙江省杭州市，招生環境上便天差地別了，不過未來的西湖大學還是有著無限可能的，只是需要更長的時間。
