商業航空發展不過百餘載，歷史雖短卻可以說是風雲變幻。行業競爭人人平等，大到人人耳熟能詳、小到你都叫不出名字的航空公司，同樣稍有不慎就面臨破產。
10月初，成立於2003年的歐洲廉價航司派美拉航空（Primera Air）突然倒閉，成為這個出了名的反覆無常的行業的又一犧牲品。這家特許經營提供超低價歐洲度假路線航班的航空公司由冰島公司持有，分別在拉脫維亞及丹麥設有營運總部，15年來主要服務北歐的乘客，一直以來被視為廉航成功典範，航線網絡發達，運營量也非常可觀。去年宣佈推出票價低於100美元的北美航班服務，今年初還開通了首班北美航線，由倫敦斯坦斯特德機場飛往紐約、波士頓、華盛頓及多倫多，加入競爭日益激烈的跨大西洋廉價航空市場。由於機票比西捷航空賣得便宜，北美吃土群眾十分受用。因此9月30日，派美拉航空在其官網上宣告運營崩潰申請破產，從10月2日起停止運營（但實際上10月1日就停運了），讓選擇派美拉航空的乘客也很崩潰。其官方聲明中寫道，由於一些”不可預料的不幸“給他們的財政方面帶來了巨大的影響，所以他們不得不做出這個讓人悲傷的決定。
究其破產原因，雖然派美拉航空並未歸咎於未能按時交付的A321 Neos飛機，但這的確引起了惡劣的連鎖反應：由於新飛機未能按時交付，派美拉航空不得不花2300萬美元從國家航空公司（National Airlines）租來26歲高齡又不省油的老飛機，也正因如此，原本從倫敦直飛紐約的航班不得不在冰島停靠加油。再加上燃油價格上漲和夏季旅遊旺季結束的雙重打擊。種種問題終於在10月的開頭浮出水面，沒有一點點防備，大量航線被迫取消，大批旅客的機票就這麼打了水漂。
但並非每一家黯然退場的航空公司都是以如此戲劇化的方式謝幕，包括泛美航空和最近被阿拉斯加航空(Alaska Airlines)收購維珍美國航空(Virgin America)在內的這14家航空公司，每一家都在最後一次飛行前給航空業留下了濃墨重彩的一筆，讓乘客記憶深刻。
全美航空
全美航空公司(US Airways)是一家總部位於美國的航空公司，成立於1937年，原名“全美國航空”(All American Aviation)， 1953年更名為“阿勒格尼航空公司”(Allegheny Airlines)， 1979年更名為“美國航空”(USAir)，當時被認為是全球最大的航空公司之一；1997年更名為“全美航空”(US Airways)。
全美航空曾是美國的第5大航空公司，航線包含北美洲、中美洲、加勒比海與歐洲等地區全球240多個目的地。2009年1月15日，全美1549號航班在多次鳥擊導致引擎故障後降落在哈德遜河上，所有乘客和機組人員都在這次事件中倖存，現在被稱為“哈德遜河上的奇蹟”。2005年5月，曾宣佈以15億美元的代價與美西航空母公司合併。2013年2月，全美航空集團與美國航空原母公司AMR公司宣佈合併，聯手組建全球最大的航空公司。2015年10月17日起，全美航空公司所有航班均以美國航空營運。
美國大陸航空
美國大陸航空(Continental Airlines)成立於1934 年，總部位於美國得克薩斯州休斯敦市，曾是美國第4、全球第5大航空公司。這家航空公司見證了許多歷史性的“第一次”，比如1963年招聘美國航司有史以來第一位非洲裔飛行員，1968年開創第一條跨太平洋群島的常規航線，2001年成功完成第一條16小時不間斷飛行的航線（紐瓦克-香港），並在2009年首次提供了24小時的在線服務。
大陸航空總部位於休斯頓，在克利夫蘭、紐瓦克和關島設有其他航空樞紐，一直到2012年與聯合航空合併。合併後的新航空公司將沿用美國聯合航空公司的名稱，公司總部將位於舊聯合航空公司總部芝加哥。
中西部航空
美國中西部航空公司(Midwest Airlines)成立於1984年，其航線主要從密爾沃基和堪薩斯城的樞紐出發。20世紀90年代到21世紀初，中西部航空公司在其他航空公司削減便利設施時，繼續提供慷慨、免費的熱菜，機上的真品座椅、新鮮出爐的巧克力餅乾等受到顧客青睞，曾因其卓越服務獲獎。2010年底，中西部航空與邊疆航空公司（Frontier Airlines）合併後不復存在，但在邊疆航空的飛機上，依然能看到中西部航空的招牌巧克力餅乾，直到2012年停止供應。
ATA航空
ATA航空成立於1973年，是一家美國低成本航空公司，主要經營美國本土和夏威夷、聖胡安之間的定期客運航班，以及世界範圍的軍事和商業包機服務，曾是北美最大的包機航空公司。印第安納波利斯和芝加哥-中途島機場是ATA航空的樞紐。
繼2001年9月11日的經濟影響後，這家航空公司遭受了一次又一次的財務挫折，直到2008年4月2日宣佈破產並停止運營，航班仍在空中飛行。破產期間，西南航空公司以750萬美元收購了ATA品牌。現在，如果你在機場看到了“ATA Airlines“，此ATA非彼ATA，而是伊朗的一家同名航空公司。
環球航空
環球航空公司(TWA)曾經是美國知名航空公司之一，1925年成立時名為“Western Air Express”，1950年之前稱為跨大陸及西部航空公司（T&WA）。那個年代最先進的客機，基本上都在第一時間被環球航空買進。環球航空不斷拓展整個美洲大陸和全世界的航線，率先提供橫越大西洋的飛機航線，其航線一度遍佈美國境內，並通往歐洲、加勒比海與中東等地區，與泛美航空公司分享美國的國際航線。
1979年美國廢除航空管制法案後，對環球航空產生了較大的衝擊。但真正使其深陷財務困境卻是因為環球航空將亞洲航線賣給了美國航空，忽略了有利可圖的跨太平洋航運市場。1992年、1995年和2001年，環球航空多次宣佈破產，最終環球航空與美國航空達成協議，由美國航空公司的母公司AMR公司購買環球航空公司，美國航空合併環球航空，至此環球航空成為歷史。
阿羅哈航空
阿羅哈航空(Aloha Airlines)的成立可追溯到二戰之後被美國購入的一架軍用飛機。這家總部設在美國夏威夷檀香山的航空公司在夏威夷群島內擁有眾多的航線，還有許多夏威夷和美國西海岸之間的航線，是夏威夷航空的主要競爭對手。不過，真正迫使阿羅哈航空宣佈破產的卻是與另一家已經不存在的“Go！”航空公司展開的票價大戰。2008年3月31日，擁有61年曆史的阿羅哈航空公司正式倒閉，阿羅哈最後一班航班在2008年3月31日星期一晚上10：32降落。
印度翠鳥航空公司
到印度旅遊的遊客可能對翠鳥啤酒(Kingfisher)品牌很熟悉，但該品牌(以及該啤酒的母公司)也進入了航空業，翠鳥航空於2005年開始在印度各地運營航班。它的國際航空服務十分出眾，以一流的特色酒吧、一流的娛樂系統和全尺寸的枕頭著稱，甚至連經濟艙也十分舒適。翠鳥航空是曾經的Skytrax五星航空，也是唯一一家倒閉了的五星航空公司——2012年，由於印度暫停了翠鳥航空的營業執照，並凍結了該公司未繳納稅款的賬戶，翠鳥航空被迫停止運營。
Eos航空
2004年成立、2008年破產的Eos航空公司可以說是十分短命了。這家航空公司主要提供往返於紐約和倫敦的48座全商務艙波音757客機，引領著跨大西洋全商務艙航線的潮流，後來的L'Avion、MAXJet和Silverjet都只能算跟風。不過，在Eos計劃將所有商務艙航班擴展到其他美國、歐洲甚至南美目的地之前，這家航空公司就突然破產了。
君主航空公司
派美拉並不是唯一一家突然倒閉、讓旅客滯留他鄉的航空公司。去年同期破產的英國廉價航空公司——君主航空公司(Monarch Airlines)曾是英國最大的包機航空公司，經營範圍覆蓋歐洲、美國、加勒比海、印度和非洲。該公司持有英國民航管理局A型營業執照，允許其運載20名或更多席位的客機及貨機。2017年10月2日，英國民用航空管理局宣佈，君主航空公司破產，旗下空運業務即刻停止運營，11萬外出度假的英國遊客就這麼滯留了海外，30萬張預訂票被取消，還有75萬名定了票還沒給錢的乘客也被迫取消機票。據英媒報道，君主航空其實早就知道自己會破產，只是對外緘口不言。這家航司最牛的操作是，破產之後還把營業執照延長了一天，有的航班價格還上漲了100多鎊。而君主航空官網表示，從2016年12月15日起開始，直接從官網訂的票是不受保護的，只有承保人和髮卡機構才可以申請退款。
柏林航空
柏林航空成立於1978年，是德國第二大航空公司。但是由於經營不利，尤其是面對歐洲廉價航空公司激進的價格策略，公司始終無法盈利，而直接導致公司破產的原因是大股東——中東三大航之一的阿提哈德航空（Etihad）宣佈斷糧。破產之後，德國政府給予了柏林航空1.5億美元的過橋貸款，用於支持它未來三個月的經營；漢莎航空、瑞安航空、易捷航空、神鷹航空也紛紛遞來橄欖枝，或許是由於柏林航空的總部是位於萊茵河畔，經濟發達、人口稠密的杜塞爾多夫，客源充足，旅遊業發達，因此引得眾人爭搶。
洛夫泰迪航空
在冰島中轉的跨大西洋航線十分常見，這個概念最早來自40年代的冰島航空公司洛夫泰迪航空（Loftleiðir）。洛夫泰迪航空不屬於國家航協（IATA），因此可以自己決定機票價格，使得他們的機票很便宜，它在20世紀60年代蓬勃發展，因其跨大西洋的廉價航班的年輕大學生中廣受歡迎而獲得“嬉皮快車”的綽號。1973年，該航空公司與另一家冰島航空公司弗魯哥菲拉格航空（Flugfelag）合併，由此誕生了冰島航空公司。
泛美航空
泛美世界航空（Pan Am）自1930年代至1991年倒閉前，一直是美國的主要航空公司。最初於佛羅里達州基韋斯特提供水上飛機服務，慢慢發展成一家世界知名的航空公司。泛美為航空業帶來很多革新，包括大量使用噴射客機、珍寶客機和電腦化訂位系統，更成為20世紀的文化象徵。但石油危機、劫持和襲擊等事件讓泛美航空陷入了可怕的財務困境，最終於1991年12月4日停航，被以達美航空13.9億美元的價格收購。
泰德航空
泰德(Ted)是美國聯合航空旗下的全經濟艙品牌，名稱的由來則是聯合航空中“聯合(United)”的後三個字母。2003年11月，聯合航空宣佈將於2004年2月開始泰德全經濟艙服務，首航從丹佛出發，主要與邊疆航空(Frontier Airlines)競爭。泰德航空擁有57架空客A320，均為156座全經濟艙飛機，提供免費耳機、特製飲料和喜劇節目，並且在機上出售“泰迪熊”。直到2009年，泰德全經濟艙服務被美聯航收回。
維珍美國航空
維珍美國航空公司（Virgin America Airlines）以其豐富多彩的機艙照明、古怪的個性以及在美國航空旅行中提供時尚選擇的願望而聞名，在其存在的10年中吸引了廣大飛行員並獲得了航空公司獎。儘管維珍集團總裁理查德·布蘭森(Richard Branson)只是少數股東，但由於他本人的人格魅力和創新的營銷方法，布蘭森往往成為頭條新聞。當阿拉斯加航空公司成功收購該航空公司時，美國朋友們表示“心都碎了”。2018年4月24日，維珍美國航空航班最後一次起飛。
