據中青網10月28日報道，在國務院臺灣事務辦公室舉行的例行新聞發佈會上，臺灣《中國時報》記者針對東沙島一事向國臺辦提出了問題。臺記者詢問解放軍是否計劃要拿下東沙島？對此，國臺辦發言人給出了"一個假設性問題，我可以不回答"的答案，令臺記者一下摸不著頭腦。不過，從臺記者提出的問題來看，這個問題本身也是臺當局最為關切的問題。在上次發生的"臺當局海巡署動用水炮炮擊大陸躲避颱風的漁船"這一事在大陸引起了軒然大波。而作為始作俑者，臺當局海巡署在東沙島就部署了一個前進基地。
對於臺當局來說，東沙島的戰略位置十分重要，因為它連接著臺當局在南海的其它實控島，而且東沙島上還有一個小型機場，雖然不具有加油能力，也沒有其它輔助設備，但是在必要情況下，是可以快速擴建的。這些年來，臺當局一直在不遺餘力的加強東沙島的建設，但是礙於中國大陸，一直不敢有大動作。即便是駐軍，也是半軍事化性質的海巡署在充當門面。海巡署在東沙島上除了執法船隻外，還配屬了各種口徑的迫擊炮，射程最大不超過10千米。對於解放軍來說，要想收復這座島嶼只需幾個小時。然後擴建東沙島，並將其打造成一個合格的軍事基地，則需要半個月左右的時間。
按照臺當局的猜想，在澎湖海巡署炮擊大陸漁船之後，解放軍可能會首先對東沙島採取軍事行動。因為這個島的位置十分特殊，而且距離臺島尚有一段距離。分析人士認為，如果解放軍對東沙島用兵的話，最少能有3個好處。首先，可以試探臺當局的反應，直接瞭解到臺當局接下來的行動，然後根據臺當局的小動作，來判斷他們的實際意圖。其次，收復東沙島，可以掌控大陸，臺島和外界的主要貿易線，通過該島還能直接切斷臺當局與其它南海臺控島嶼的聯繫和補給。最後，也是最重要的，首先收復東沙島不會打草驚蛇，臺當局在"僥倖"心理的驅使下還不會放棄自己在臺島內的既得利益，貿然出逃。但如果直接收復澎湖列島的話，臺當局必然會火速收拾金銀細軟乘機逃往南太平洋，會直接增加我們的抓捕難度，得不償失。
另外，還需要說明一點的是，東沙島本身就具有極高的軍事戰略價值，這座島位處東沙群島核心，我們如果將"建設永暑礁"的模式全盤複製到東沙島的話，那麼就能形成"永署島鎮南沙，黃巖島控中沙，永興島控西沙，東沙島控東沙"的戰略格局。有了這四個點，解放軍就能快速出擊到任何一處海域展開軍事行動，待到時機成熟時，有利於我們擴大實際控制能力。但是，這一格局現在緊缺的就是東沙島，臺當局海巡署在東沙島上僅象徵性的部署了一個連的兵力，沒有裝備導彈系統和大口徑榴彈炮或者岸防炮，只有少量迫擊炮，全員裝備的槍械也都是老式突擊步槍，其戰鬥力並不強，解放軍僅需一個排就能完成對該島200名臺軍的殲滅。
當然，不可否認的是，如果這一戰略形成的話，整個南海將再無任何隱患，配合海底聲吶監聽陣列，反潛艦艇和反潛巡邏機，外軍的核潛艇就再也無法從這裡進入，襲擾中國沿海大陸架和內部軍事基地，依託這裡的軍用機場，解放軍可以快速起飛戰機對可疑的空中目標實施攔截和驅離，軍用港口內的戰艦也能強化對馬六甲海峽的安全控制，保障我方海上生命通道。當然，這四個點缺一不可，任何一個點未能完成建設的話，都會造成區域的防衛空白，限制我方的軍事行動，增加我們的安全隱患。就比如東沙島，它所處的位置就十分特殊，能直接將我們的兵力投送限制在北部，我們要想支援其它三個點，就必須繞過很大的一段路，時間上無法掌握。
所以，從全局來看，東沙島在臺當局手裡不會有任何的作用，是一種戰略價值的浪費。即便是臺當局自己，為了避免刺激到大陸，也僅僅只是派遣海巡署在這裡"象徵性進駐"，配備的武器也只能做到最低限度的自衛。目前國內外的一致共識就是，解放軍如果鐵了心收復東沙島的話，島上的臺軍根本沒有還手之力，臺當局也無法給出任何層次上的支援或者反制，僅僅只會認為，這是"武力進入臺島"的戰略信號。
