柳州這座城市，在歷史上有著很深的鐵路烙印。1939年，湘桂鐵路（衡陽到柳州段）建成通車，成為廣西第一條通車的鐵路。1959年，黔桂鐵路在原抗日時期毀壞的舊線路上修復通車。1970年，新建支柳線通車，此時柳州成為集湘桂、黔桂、支柳三線相交的全國重要鐵路樞紐。1953年，柳州鐵路局成立，管轄線路跨越廣西、廣東、貴州、湖南四省15個地市37個縣。當時的柳州憑藉強大的鐵路樞紐地位，成為全國18個鐵路局中唯一一個不設在省會的鐵路局。
柳局南遷
經過多年的發展，柳州鐵路局當時已成為擁有八萬員工，超過兩千公里鐵路線管轄權的大型國有企業。在2006年，中國企業聯合會、中國企業家協會聯合發佈的年度中國企業500強中，柳州鐵路局名列第270位。然而這一切輝煌止步在了2007年11月16日，柳州鐵路局搬遷至當時鐵路地位還遠不如柳州的南寧，並更名為南寧鐵路局。柳州鐵路至此正式結束了在柳州54年的風雨使命。
柳肇難產
鐵路局南遷引發似乎引發了一連串柳州交通樞紐地位衰落的危機。對柳州降低工業物流成本至關重要的柳肇貨運鐵路（柳州到肇慶）胎死腹中。
柳肇鐵路——源於1917年，孫中山先生開始纂寫著名的《建國方略》，第一次提到了"廣州成都線"，這其中"肇慶城至柳州"的一段，就是柳肇鐵路的前身。
1、1992年12月，鐵道部第四勘察設計院根據地方政府委託，編制了"坪石至柳州線可行性研究報告"，柳韶鐵路重新浮出水面;
2、1999年，柳州鐵路局局長羅敘德在他的論文中再一次提出要打通東通道籌建柳韶(柳州至韶關)鐵路；
3、2004年，柳州至肇慶鐵路被列為鐵道部編制的《中長期鐵路網規劃(2004--2020)》；
4、2006年初，柳州鐵路局局長邵力平《在全局建設工作會議上的講話》中明確指出計劃在2010年開工新建柳州肇慶鐵路，工期四年；
5、2008年，由於柳州市委、市政府的反覆努力，柳肇鐵路於2008年重新被列入國家《中長期鐵路網規劃(2008年調整)》；
5、2009年，柳州至肇慶鐵路將完成預可行性研究報告，並上報鐵道部及國家發改委立項；
6、2012年，國務院批覆同意的《西部大開發"十二五"規劃》中，柳州至肇慶鐵路建設被列為戰略重點項目；
7、2014年，柳肇鐵路柳州至梧州段獲國家發展和改革委員會正式批准立項建設；
8、2015年，廣西自治區發改委在其官網上回復網友問答，明確(柳州-梧州段)鐵路建設工作停滯，建設必要性不足，宣告柳肇鐵路正式破產；
因柳肇鐵路難產，在網上引發巨大爭議。其中之一就是，柳肇鐵路難產是因為讓位於廣西的北部灣戰略。柳肇鐵路一旦修成，西部貨運物流將通過柳肇直達廣州港出海。
高鐵時代失寵
進入新千年，中國開始步入高鐵時代。貴廣、南廣、南昆客運、欽北防高鐵相繼修成，貴南開工建設，南玉城際獲批，廣西高鐵得到跨越式發展。反觀柳州儘管獲得南柳客運和湘桂高鐵通過，但柳州的鐵路佈局依然停留在上世紀70年代的格局。
未來地位
在近日，國家發展改革委、交通運輸部制定的《國家物流樞紐佈局和建設規劃》中，到2025年，按陸港型、港口型、空港型、生產服務型、商貿服務型、陸上邊境口岸型等6種類型在全國佈局建設150個左右國家物流樞紐。其中，廣西的南寧、柳州、桂林、欽州-北海-防城港等都名列其中。南寧獲建3個類型物流樞紐、柳州獲建2個類型物流樞紐。
南寧（3）：港陸型物流樞紐、生產服務型物流樞紐、商貿服務型物流樞紐；
柳州（2）：港陸型物流樞紐、生產服務型物流樞紐；
桂林（1）：商貿服務型物流樞紐；
欽州-北海-防城港（1）：港口型物流樞紐；
東興（1）：邊境口岸型物流樞紐；
憑祥（1）：邊境口岸型物流樞紐；
在12月13日，廣西自治區發展改革委網站發佈《廣西鐵路建設“十三五”規劃（修編）》中，柳州將建設多條城際鐵路聯通貴南、貴廣。
相信不久，柳州的交通樞紐地位將會得到進一步的提升。
