一、十年磨一劍的徐根寶，一手打造上海東亞
2005年12月25日，徐根寶在上海商界，政界和足球圈的支持下，上海東亞足球俱樂部正式揭牌成立。上海東亞以89-91年齡段為主開始了十年磨一劍的開始，經歷了兩年中乙聯賽的打磨，上海東亞於2007賽季獲得中乙冠軍成功衝甲。
但老帥的球隊在衝甲成功喜悅之餘，俱樂部的投資壓力也越來越大，球隊不得不出售球員維持日常運營，這包括隊長王佳玉和姜至鵬轉會至南昌衡源，副隊長張琳芃轉會至廣州恆大，曹贇定和柏佳俊加盟上海申花，顧超加盟杭州綠城等等。經過了08和09賽季的中甲打磨，上海東亞在2010賽季提出衝超的目標，但由於2010和2011賽季大量流失主力，衝超始終沒有完成。但老帥十年磨一劍的決心堅定，徐根寶執教的東亞終於在2012賽季成功衝超，開啟上海東亞的中超時代，一箇中超強隊養成記進行時。
二、上港集團收購上海東亞，上海上港走向中超豪強行列
衝超後的上海東亞得到了上海國企的上港集團的贊助，老帥徐根寶終於體會到口袋有錢的日子。財大氣粗的上海上港支持下，2013賽季上海東亞提出了“631”的目標，不過作為升班馬的上海東亞僅僅獲得第九名，並沒完成目標。但是上海東亞的頭號射手武磊賽季15球則給了中超球迷一個驚喜。2014賽季上海上港集團在10月份以2億的價格收購上海東亞，上海東亞正式改名上海上港俱樂部，在上港集團巨大財力支持下，上海上港接連簽下何慣，達維和埃裡克森等中超的名將和名帥，可惜最後因為淨勝球的關係屈居第五無緣亞冠。
經歷了2013和2014賽季的積累，2015賽季上海上港繼續加大投入，球隊先後引進孫祥、金周榮、孔卡、於海、石柯、埃弗拉等八名內外援，賽季中更是以1200萬歐元轉會+1500萬歐元年薪簽下前亞冠金靴吉安，那個時候廣州恆大的外援年薪最高的只是稅後400萬的保利尼奧和高拉特。可以說，上海灘申花引進德羅巴和阿爾內卡都是千萬歐元級別年薪，說廣州恆大引起金元足球，這完全就是亂說一通。在鉅額的投資下，上海上港以聯賽亞軍完成了俱樂部賽季初挺進亞冠的目標，上海上港從中乙，中甲和中超邁向亞冠賽場，這剛剛好是十年，十年磨一劍的徐根寶藉助資本的力量完成自己的承諾。
三、厚積薄發的上港在博阿斯執教下讓上海上港發生量變，扭轉對陣恆大的劣勢
2016賽季上海上港繼續加大投入實現自己的雄心壯志。2016賽季上汽集團以1.6億的創記錄拿下上海上港的胸前廣告，上海上港繼續打撒金錢引援，以1850萬歐元從廣州恆大買下兩屆中超金靴埃爾克森，以5600萬歐元創轉會記錄的價格買下巴西國腳浩克，6100萬歐元買下切爾西球星奧斯卡，刷新中超外援轉會費，並簽下歐洲名帥博阿斯。必須要說明的是奧斯卡和浩克的年薪達到恐怖的稅後2000萬歐元，中超金元足球和變態轉會費和年薪，其實並非是大家嘴裡經常罵的那一家，華夏幸福，天津權健和上海上港誰也別想推卸責任。
北京國安羅寧說市場規律就是花錢買梅西沒有意義，上海上港的市場規律告訴國安，有錢會花錢才是市場規律。在引進多名大牌外援和教練後，2016賽季上海上港首次參加亞冠就晉級8強，這是廣州恆大之後第二個中超俱樂部做到這樣的高度，受到多線作戰的影響，上海上港聯賽只取得第三。
2017賽季上海上港多線捲土重來，亞冠四分之一決賽惜敗浦和紅鑽無緣四強，聯賽因為俱樂部管理問題和博阿斯火爆脾氣影響球員的心態，痛失好局被江河日下的廣州恆大勉強奪冠，足協盃決賽則是因客場進球的原因輸給同城對手上海申花。2017賽季上海上港可謂是三線飄紅，可最後落得四大皆空。總結2017賽季上海上港的四大皆空，主要有幾個原因。第一，薄弱的陣容不懂得取捨，西瓜玉米桃子全都要，最後體能透支各項賽事崩潰落得四大皆空。第二，上海上港的管理失誤和博阿斯的火爆脾氣。
2017賽季對於上海上港自身來說，覺得是一個委屈的賽季，除了一場歡喜一場空外，對於足協和裁判上海上港也有各種不滿。這樣的不滿充斥著上海上港的球迷，球員，教練和管理層，最後心態失衡作出很多不理智的行為，球員停賽和教練停賽，甚至俱樂部處罰，作為一支新強隊，上海上港上下都沒有足夠沉穩應對這些意外，最後四大皆空。
經過2016和2017賽季的遺憾，主教練博阿斯因為賽季的爭端耿耿於懷，於是提出辭職的決定。博阿斯的部下佩雷拉成為上海上港的新主帥，佩雷拉的上海上港成為球隊質變的關鍵。博阿斯的上海上港用積極的前壓進攻戰術打造球隊，這樣的打法需要消耗很大的體能。而且博阿斯的戰術體系就是依靠奧斯卡和浩克的二人轉打法，上海上港根本沒有形成整體性的打法。再加上中方球員的能力有限，在亞冠和中超強強對話中，博阿斯的球隊並不佔優勢。就算江河日下的廣州恆大，在足協盃和亞冠四外援體系下慘敗上海上港，但在聯賽三外援體系和U23政策下，廣州恆大兩戰2勝1平不落下風，這也是博阿斯的上海上港始終是無冕之王的原因，廣州恆大也僥倖完成七連冠。
四、佩雷拉的戰術改造讓上海上港完成質變，打破廣州恆大連冠
佩雷拉上任，在博阿斯的基礎上進行戰術改造。首先佩雷拉把上海上港的打法從前場壓迫進攻變成防守反擊為主，依靠奧斯卡和浩克反擊的個人能力+武磊出色的無球跑位和速度，防守反擊成為佩雷拉的上海上港主要的戰術打法。
第二，改變奧斯卡和浩克二人轉打法，利用奧斯卡和浩克個人防守牽制，為中國球員武磊和呂文君創造進攻空間，這一改造讓上海上港打法變得整體化，上海上港在中超強強對話中，兩次對決廣州恆大全勝，這就是兩次6分的天王山之戰的勝利，成為上海上港奪得2018賽季中超冠軍的關鍵。
第三，充分利用球場的寬度。佩雷拉的上海上港奧斯卡和浩克的站位從以往的靠近變成兩大巨星分列一邊，奧斯卡從強側吸引防守通過精準長傳轉移找到弱側浩克，浩克推進再次壓縮防守，武磊就成為最大的得益。在佩雷拉的戰術改造下，武磊2018賽季以27球獲得中超金靴，打破中超多年被外援壟斷的金靴尷尬。
除了佩雷拉多戰術改造，上海上港能夠打破廣州恆大的連冠，俱樂部管理的成熟也至關重要。經過2017賽季的教訓，上海上港俱樂部上下把精力放在比賽，忽視場外和各種爭議的干擾，全力全意做好自己，最終如願奪冠。這個事例也告訴很多中超俱樂部，與其一天天詛咒別人，不如做好自己。與其一天天盼別人活不過三年，不如把精力放在如何提升自己。可以說，在上海上港之前，很多中超俱樂部只會埋怨，從來不反思和提升自己。上海上港就是做到自我，才會有中超冠軍的獲得。建隊13年，上海上港終於完成冠軍夢，以至於中國足協也非常激動，提前在獎盃寫上上海上港的名字，引起很大的輿論。
五、奪冠後的上海上港陷入死衚衕，武磊留洋後不思進取
2018年上海上港奪冠，球迷和媒體都在說廣州恆大王朝的結束，上海上港王朝開啟。在武磊獲得中超金靴後留洋，上海上港在內援方面沒有一點補充，迷之自信的上海上港管理層信任球隊的青訓。自接受徐根寶的東亞，徐根寶的青訓產物就變成了上海上港的後備力量，假如有人說廣州恆大是挖掘機，上海上港只不過把恆大的零售變成批發而已。
徐根寶十年磨一劍帶出89-91年齡段，但是93-97年齡段的質量跟東亞一期無法媲美，所以能夠在上海上港打上主力的屈指可數，胡靖航作為武磊接班人租借獲得最佳新人，但在上海上港始終找不到位置。韋世豪加盟不溫不火從上港到國安，最後在恆大發光。可以說，上海上港的內援經過長年的多年作戰，傷病增多，但是俱樂部自信球隊青訓，內援補充不夠，導致球隊2019賽季因武磊的出走實力下降，廣州恆大在更新換代的同時奇蹟奪冠。
上海上港高層的自大給了廣州恆大重生的希望，2019賽季上海上港亞冠止步8強，足協盃無緣決賽，聯賽丟冠，僅僅賽季初拿到一個超級盃作為安慰。作為青訓俱樂部來說，誰都不敢保證依靠青訓不引援就可以奪冠，曼聯這麼多年也只有92班，巴薩也只有伊涅斯塔和哈維這一批，其餘時間都會依靠引援補充球隊。很顯然上海上港的管理層的自大葬送了上海上港的好局。
不過痛定思痛的上海上港管理層，2020賽季接連引進買提江和於睿補強球隊內援厚度，亡羊補牢不知道晚不晚？不過工資帽的政策，買提江的鉅額簽字費成為破壞上海上港內援薪酬結構的導火線。2020年作為上海上港十來個球員的合同年，很多功勳球員都希望拿到買提江的頂薪待遇，很顯然這是上海上港始料未及的，現在很多主力球員即將成為自由身球員，還在續約過程中猶豫，這或許是上海上港的連環自大的後果吧。
