文|小河對岸
李世民被認為是我國曆史上的聖君典範，然而李世民的身上卻有洗滌不去的政治汙點。這便是李世民本身並不是正式的皇位繼承人，而是通過發動玄武門之變奪得皇位的。李世民雖即位不正，但由於政績斐然而擁有的“聖君”光環，以致很多人會認為李世民是至聖、至仁，乃至其發動玄武門之變也純粹是迫於無奈的自保之舉。
那麼，李世民發動玄武門之變真的是迫於無奈？換而言之，如果李建成當了皇帝，會做成李世民在玄武門之變中同樣的手段而屠殺掉李世民及其子女嗎？而從客觀上來分析，這種概率極低。李建成為李淵的嫡長子，且在肇建唐王朝的過程中所立之功勳與李世民相比也不遑多讓，這也是李建成太子之位不可撼動的根本原因所在。而李建成與李世民的不能相容，乃源於李世民久於戰事、長期掌軍而形成的龐大勢力集團，並攛掇李世民謀取太子之位，從而促使李建成與李世民的劍拔弩張之態勢。
而如果李建成正常承繼了皇位，就確定了李建成與李世民的君臣名分。而此時李世民勢力集團再欲求帝位就屬於叛逆而絕非兵變奪嫡那麼簡單，謀嫡失敗也就罪及己身，而叛逆是滅族之罪。對李世民黨羽來說，一則歸順新皇乃名正言順，二則叛逆乃是以小博大，成功概率極低，又是滅族之罪，不可能不慎重思量，如此，李世民集團的心就容易潰散而盡。對已登基稱帝的李建成來說，再收拾李世民黨羽起來可以說幾乎不費吹灰之力，只要李世民對李建成構成不了威脅，李建成也沒有理由要揹負殺弟的惡名。
李世民當了皇帝之後，還要通過篡改實錄以為自己辯白。對於正當繼位的李建成來說，更沒必要留給臣民的口實，以成為一個德行有虧的皇帝，這在講究仁義孝道治國的儒家傳統裡，會成為極為惡劣的汙點，那麼其治理國家也將會是困難重重。在明朝的靖難之役中，燕王朱棣已經打到長江北岸，建文帝還下旨給前線將領：“勿使朕有殺叔之名”。這也是在玄武門之變之前，李建成更有實力、更有機會以武力除掉李世民，而始終沒有動手的原因所在。
相反，李世民在玄武門之變中，不但要將建成、元吉殺死，還要將建成、元吉的兒子們也一併屠戮得徹徹底底。燕王朱棣篡位之後，也是將朱標一系搞得或失蹤或禁錮，最終而斷絕了太子朱標一系。因為其不正當繼位，必須將更有繼承皇位名分的都除盡才能心安、才能做穩皇位。
我國在周王朝時期就確立嫡長子繼承製度，嫡長子繼承者雖然不是最完美、最公正的皇（王）位繼承製度。但其使得在皇（王）位繼承上有章可循，而最大限度上避免了同室操戈、兄弟相殘。雖然李建成當了皇帝之後，可能給不了李世民好臉色，而使李世民鬱郁悶悶，但很大可能會像三國時期的曹丕最終對待曹植那樣，雖不友善但也不至於真的做出殺弟之事。故而，將李世民在玄武門之變中的行為，辯解為政治的殘酷而被迫無奈實在過於牽強。
