世界上的事物，都有正反兩個力量：有生，有克。生克是陰陽方面的說法，在學術思想上，則為禍福相倚，正與反，是與非，成與敗，利與害，善與惡，一切都是相對的，互相生克。
“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。孰知其極？其無正。”這幾句話很妙。老子告訴我們一個道理，禍與福是互為因果的。一個人正在得意時，就要知道得意正是失意的開始；而失意，卻正是得意的起端。對於人生得失的感受，在於各人的觀點看法如何。這就是哲學問題。
常聽人說某人有福，但福為“禍之所伏”，看來有福時，可能禍就快要來了。我們中國有句諺語，“人怕出名豬怕肥”，豬肥了算是有福，可快要被殺了。人發財以後出了名，大家都知道，同時麻煩也就來了。一個人官大、名大、錢大，只要三者有其一，也就麻煩大，痛苦多了。
所以“塞翁失馬，焉卻非福”，這一思想，就是從道家老子這句話來的。禍害到了極點，福便來了；福到了極點，跟著便是禍了。這兩件事是互為因果，循環交替而來的。但是“孰知其極”，誰知道什麼是禍的極點，什麼又是福的極點？人的一生中，萬事都要留一步，不要做到極點，享受也不要到極點，到了極點就完了。
例如今天有好的菜餚，因為好吃，便拼命地吃，吃得飽到十分，甚至飽到十二分；吃過了頭一定要吃幫助消化的藥，否則明天要看醫生。這就是口福好了，享受極了，反而害了腸胃。如果省一點口福，少吃一點，或者腸胃受一點餓，受點委屈，可是身體會更健康，反而有福了。知道了這個原理，則“其無正”，不要太正了，正到了極點，豈不就歪了嗎？這也就是不要矯枉過正的意思。過正就是過分，就是會歪了。
《易經雜說》《老子他說》（東方出版社）
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另一件故事又來了，“宋人有好行仁義者，三世不懈”，宋國有一個人，全家人做好事，不是偶爾這裡拿十塊錢，那裡拿一百塊，那不算。這家人做好事不止一代，做了三代。“家無故黑牛生白犢，以問孔子”，有一年這家出了怪事，黑牛生出一頭白小牛來，認為是反常不吉利。家裡有白狗啊，白貓啊，那就麻煩了；尤其全身都是紅色的馬，有個地方一片白，那不得了，是弔喪的馬。這家黑牛生白犢，害怕了，來問孔子。
“孔子曰：此吉祥也”，不要害怕，等於你們學佛的做了一個怪夢，門上什麼影子掉下來，動不動就問，煩死了，是迷信。這一家人也迷信起來，就來問孔子。孔子說你不要迷信，大吉大利，是吉祥的，“以薦上帝”，最好你把這個小白牛殺掉，來祭拜一下天。
兒子是年輕人，告訴父親，“前問之而失明，又何問乎”，去年你問他，他說大吉大利，你看，你倒黴，眼睛都看不見了，你還要相信那個孔子，再去問他幹什麼？
“父曰：‘聖人之言先迕後合，其事未究，姑復問之”，父親說你這個孩子不要亂講，孔子是聖人，聖人的話先迕，迕是不對的，先看起來相反，最後有結果。“其事未究”，他說這個結果還不知道呀！不要認為我眼睛瞎了就不對，你姑且聽我的話，再去問孔子。“其子又復問孔子”，這個孩子不像現在的青年，現在的青年一氣就到咖啡店去了，再不然去看電影了，不理你。古代的教育不同，父親既然講了，只好又去問孔子。
“孔子曰：吉祥也。”好事，“復教以祭”，還是祭天。“其子歸致命”，這個兒子回來向父親報告，“其父曰：行孔子之言也。”父親說，我們就照孔子的話去做。
“居一年”，再過一年，“其子又無故而肓”，兒子眼睛也瞎了，真倒黴，可見孔子的話不靈。“其後楚攻宋，圍其城”，後來楚國打宋國，把宋國的首都包圍起來，結果城裡吃的都沒有了，“民易子而食之”。歷史上經常有這種人吃人的時代，戰爭的時候，我們這裡好幾個人都看到過，很多做父母的，自願自殺給兒女們吃。老百姓交換兒子，自己兒女親手殺不下去，這是歷史上戰爭的痛苦，所以世界上不能有戰爭。要如何做到昇平，大家要好好修行了。“析骸而炊之”，把死人的骨頭拿來當柴燒，歷史上太多了！有一本書專門集中這些資料，哪一年，哪一代，講起來很痛苦，看得人都不敢看了，人類原來是那麼殘忍，同野獸是一樣的。“丁壯者皆乘城而戰，死者大半”，“丁壯”，就是壯丁，十八歲稱丁，二十以後稱壯年，各種說法不同。少年都臨時被徵召，沒有受過軍訓就要做防禦戰，結果大半年輕人都被打死了。
“此人以父子有疾皆免”，這一家人因為父親和兒子的眼睛瞎了，不需要出來打仗。“及圍解，而疾俱復”，等到楚國的兵退了，宋國解圍之後，這父子兩人的眼睛又看見了，所以孔子的密宗還是學通了的，預言兌現，大吉利。
這一段故事的道理，就是禍福相倚，不一定的。這個是《老子》哲學，“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”，有時候你發了財，很得意，這是好運氣了；但是因為你發了財，好運氣，會出別的不好的事情。有時候你說我現在很倒黴，到處都吃癟，算不定好運氣在後頭，所以禍福是相倚伏的。總而言之，正心、誠意、修身為本。
《列子臆說》（東方出版社）
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“故物或損之而益，或益之而損”，先講這個物理的道理，拿一棵樹來比喻，把這棵樹加以修剪砍鋸，這棵樹便能長成一種新的形態，所以“損之”是利益之，使它成器。我們經常聽到教育孩子的話——“溺愛他就是害他”，對孩子的嚴格管教，目前給孩子吃一點苦，將來他會感激你，他覺得爸爸是個好爸爸，媽媽是個好媽媽。不然孩子長大會怨恨你，這就是“物或損之而益”的道理。 又如人生了病，醫生診斷非開刀不可，你不能說醫生可惡，結果他在你身上開刀，你不但不告他，還要謝謝他，這就是“損之而益”。
懂得了人生的道理，就是最好的教育，也就是我們要效法的最高原則。最高的原則就是“損之而益，益之而損”，用之於人生的道理，則是“禍福相倚”。覺得很倒黴時，何嘗不是塞翁失馬，焉知非福呢？倒黴還可以睡大覺呢！不倒黴連睡覺都沒時間了。所以一件事是好是不好，全在自己的運用。善於運用與否，仍是在於自己個人。
《老子他說》（東方出版社）
