1982年的NBA選秀大會上，一個名叫馬克-伊頓的球員被爵士在第4輪第3位選中。在當時的觀念裡，第4輪新秀屬於絕對的草根型球員，他們起點低，天賦差，很少有人能在NBA真正立足。然而，就是這樣一位名不見經傳的菜鳥選手，入行多年以後逐漸成長為爵士隊禁區的中流砥柱，並最終成為NBA歷史上赫赫有名的“火鍋王”。
戈貝爾與馬克-伊頓合影，右為馬克-伊頓
歷史總是驚人地相似，31年後的選秀大會上，爵士同樣選擇了一名身高臂長的中鋒，他就是“法國高塔”魯迪-戈貝爾。與馬克-伊頓的經歷類似，在經過最初幾年的掙扎後，如今的戈貝爾已成長為一名攻守兩端都極具影響力的球員。本賽季，戈貝爾更是獲得西部多數教練的認可，生涯首次進入了全明星替補陣容。然而，即便如此，一些質疑戈貝爾的聲音也從未消停，他們認為：戈貝爾只是一個藍領球員，水平遠沒到全明星級別。很顯然，在事實和真理面前，這些“雄辯式”的質疑都是軟弱無力的。
戈貝爾在攻守兩端都有巨大價值
過去4年裡，爵士連續3年打進了季後賽，並且戰果輝煌，其中2次殺到了半決賽。作為一支小球市球隊，這樣的成績已經相當出色。毫無疑問的一點，爵士的成功和戈貝爾的快速成長密不可分。從16~17賽季完全出任首發中鋒以來，戈貝爾連續四個賽季場均貢獻兩雙數據，是鹽湖城名副其實的內線鐵閘。
而本賽季至今，戈貝爾狀態依然出色，場均貢獻15.1分，聯盟排第71；場均貢獻13.7籃板，聯盟排第3；場均貢獻3.4前場籃板，聯盟排第4；場均蓋帽2.0次，聯盟排第6；投籃命中率高達69.8%，聯盟排第2；內線得分11.4分，聯盟排第12；內線命中率為70%，聯盟第4；二次進攻得分3.8分，聯盟排第4。顯而易見，從這些基礎數據及其排名上，我們就可以感受到戈貝爾超強的禁區攻防統治力。
而從高階數據上分析，我們也能看出戈貝爾擁有著巨大的球場價值。根據NBA官網的數據統計顯示，當戈貝爾在場時，爵士的進攻效率可以達到113（百回合得分為113分），而當他下場時，這一數值會下降到106.3，兩項之差高達6.7。同樣，在防守端，當戈貝爾在場時，爵士的防守效率可以達到106.8（百回合失分為106.8分），而當戈貝爾下場時，爵士在防守端百回合要多丟1.3分。
為什麼我們印象中的戈貝爾沒有那麼厲害
在很多人的第一印象中，戈貝爾是一個不算多麼厲害的球員。在那些人的觀念裡，如果你把戈貝爾定義為一名藍領中鋒，他們是認可和接受的，但如果你把他歸為全明星一檔，他們難以接受。為什麼會存在這種現象呢？
首先，數據的統計是不完善的，很多數據並不能完全反映、甚至還會低估球員的影響力。比如根據synergy網站的數據顯示，戈貝爾本賽季的空切、擋拆順下、二次籃板每回合得分為1.419分、1.192分、1.152分，分別超過聯盟77%、68%、63%的球員。僅從這些數據上看，戈貝爾的進攻實力不過是聯盟中偏上的水準，遠遠沒達到頂級。
但事實上，在這些數據的背後，戈貝爾被嚴重低估。看過爵士比賽的球迷都知道，一旦戈貝爾擁有在籃下興風作浪的機會，對手往往會實施多人包夾，這勢必會影響他的終結效率，比如眾所周知的火箭打爵士，由於火箭缺乏內線高度，為了限制戈貝爾，他們只能採取龜縮籃下圍追堵截他的策略。這種策略雖然可以在一定程度上限制戈貝爾的發揮，但卻讓自己的三分線門戶大開。這就是戈貝爾在進攻端最重要的價值所在：由於他本身就具備很強的終結威脅，因此可以極大程度地牽扯對手的防守兵力，從而給隊友創造大量的空位機會。
其次，由於小球時代的興起，三分大潮來臨，低位單打戰術已經被越來越多的球隊拋棄，於是，很多傳統型中鋒被迫從進攻開發者轉型為籃下純終結者，這就大大削減了他們的進攻戲份，多數球迷的目光焦點因此也從中鋒身上轉移到後衛身上。當然，必須要指出的是，進攻戲份的削減並不等於進攻影響力的下降，像戈貝爾這種擁有極強順下能力的中鋒，在任何時候都可以讓對手提心吊膽。
如果爵士選擇交易戈貝爾，無異於自毀長城
最近一段時間，關於爵士考慮交易走戈貝爾的流言鬧得滿城風雨，事情的起因是米切爾和戈貝爾之間存在矛盾。雖然目前為止仍然不知真假，但筆者要說的是：如果交易走戈貝爾，爵士無異於自毀長城。原因如下：
--從球隊歷史角度看，鐵血防守一直以來都是爵士隊的標籤。本賽季，因為費沃斯的離開，爵士隊四號位上的防守出現巨大漏洞，球隊防守效率一路下滑到聯盟第11。可以說，現在的爵士完全就是靠著戈貝爾一人支撐起球隊的防守體系，他已經是鹽湖城不可動搖的防守基石。如果交易他，某種程度上也意味著爵士將要重建。
--之前就講過，爵士隊一直以來都很缺進攻開發型後衛，去年夏天交易來康利也正是基於這種考慮。但是，正如上文所講，由於戈貝爾具備很強的內線牽制力，所以對手很少去包夾爵士的後場。而如果真的選擇交易走戈貝爾，那麼牽一髮而動全身，米切爾和康利將遭遇前所未有的包夾壓力。同時，爵士隊也很難再找到一個可以和後衛打完美擋拆的中鋒了。
總結
馬克-伊頓的NBA生涯長達11年，期間全部效力於猶他爵士隊，在鹽湖城的歷史上留下了極為濃墨重彩的一筆：他入選過全明星，拿過最佳防守球員，進過最佳防守陣容，多次榮膺蓋帽王。1984~1985賽季，馬克-伊頓還創造了一個至今無人可以超越的歷史記錄--82場比賽，場均5.56個蓋帽。
如今，追隨者戈貝爾正沿著馬克-伊頓的來路不斷前行，努力鑄就屬於自己的輝煌。在過去幾年裡拿到蓋帽王（16~17賽季）、最佳防守球員（17~19賽季）、最佳陣容（16~19賽季）、最佳防守陣容（16~19賽季）的榮譽後，本賽季的戈貝爾終於完成了自己的全明星之旅。這是實至名歸的榮譽，也是足足遲了3年的榮譽。
