作者：依依
話說馮紫英邀了寶玉薛蟠蔣玉菡吃酒。席上大家以酒令、曲子助興。蔣玉菡“花氣襲人知驟暖”一句，頗值得玩味。當然，這也是作者的草蛇灰線，千里之外。
原來，這襲人亦是賈母之婢，本名珍珠。賈母因溺愛寶玉，生恐寶玉之婢無竭力盡忠之人……遂與了寶玉……這襲人也有些痴處，服待賈母時，心中眼中只有一個賈母；今與寶玉，心中眼中又只有一個寶玉。也不知到底是痴處，還是見異思遷？
《紅樓夢》全書，作者對眾女子如實寫來，語言冷峻，但也從不
過分褒貶。惟對襲人似有微詞。《讀紅樓夢雜記》中，旌德江順怡評襲人嫁蔣玉事——惟襲人可恨，然亦天下常有之事。
小說雖處處提她底端凝賢淑，卻好似含著尖銳的冷諷。到睛雯死後，寶玉對襲人漸覺疏遠。這何嘗不是作者的一種心裡疏遠。
一、睛為黛影，襲為釵副
襲人似恪守婦道，她白天黑夜提著顆心：擔心寶玉和這個親密，和那個上床、操心寶玉與黛玉有什麼不才之事。襲人自己明明與寶玉有云雨之事，何苦擔別人的心。對此，伶牙俐齒的睛雯毫不遮掩：“你們背地裡的那點事，打量我不知道呢。”睛雯對怡紅院裡的事可謂洞若觀火。其實，何止睛雯，黛玉心裡也明鏡似的（就連不常來賈府的賈雲都知道襲人在寶玉房中與別個不同）。黛玉竟直接叫襲人嫂子了。這點，還如脂硯齋所評“睛為黛影，襲為釵副”。
毋庸置疑，睛雯是怡紅院裡最掐尖的，這從他對小紅譏諷嘲弄和“睛雯撕扇”一節的便可窺見一斑。這樣的睛雯或緣他心裡的底氣（賈母心裡是早把他給了寶玉的）；或緣於自己的俊俏抑或針線活兒……總之怡紅院裡的睛雯是出類撥萃的。他的針線活兒也是拔尖的，“勇睛雯病補雀金裘”一節我們見識過。這樣的睛雯也就多爽利、潑辣。
說這麼多，倒不如史太君一句：“這些丫頭的模樣爽利言談針線多不及睛雯。”簡明。反觀黛玉，他孤標傲世，鋒芒太露；他率真無邪，單純多情。絳珠仙子黛玉秉絕世之容，承風露清愁之姿。要說黛玉睛雯有什麼相同的話，除了生的風流，他們倆好像都是王夫人不喜歡的。我們看王夫人怎麼說的：“就是那個……水蛇腰、削肩膀、眉眼又有些象林妹妹”。
其實，侍候寶玉的家下婆子、丫頭，對襲人與寶玉那點事都心知肚明，只不說罷了。只是黛玉、睛雯……不，還有一個人——李嬤嬤……不過，李嬤嬤對襲人又與睛雯、黛玉不同，他與襲人到了劍拔弩張，似一山不容二虎地步。
況李嬤嬤怎麼能與我們的黛玉睛雯相提並論？這個“老背晦”就知道絮絮叨叨。他惹了襲人，怒了寶玉。以襲人之性格與世故，斷不公然與人吵鬧、斷不會給自己樹敵。可對李嬤嬤無節制、沒忌諱的嘮叨，公子哥兒寶玉就不同了。本來，寶玉一向喜歡姐姐妹妹，厭煩老婆子，哪怕自己的乳母——李嬤嬤不是嘮叨，就是爭吃爭喝。你說這又何必？
其實，世間萬事古今皆同。有些人，有些事，心裡清楚，不必非得說出口，哪怕是親生父母或手足兄妹。嘴裡痛快，後患無窮。可黛玉心裡就是藏不住話。不過，黛玉不藏奸，他只是敏感而多心，好得罪人。試想，一個盡說真話，讓人下不了臺的人，誰會喜歡。況且，黛玉是寄於賈府。
是的。這樣的黛玉，襲人不喜歡。不只襲人，連小紅也不喜歡。“滴翠亭楊妃戲彩蝶”一節，小紅曾這樣說：若是寶姑娘聽見，倒還罷了。林姑娘嘴裡又愛刻薄人，心裡又細，他一聽見了，倘或走漏了風起，怎麼樣呢？”其實，黛玉從來不說任何人的閒話，他只在乎寶玉。
“襲為釵副”。要說襲人與寶釵兩個人，共同處還是有的：圓滑、世故會做人。老練不過寶釵，從不說不該說的話，不做不該做的事情。
寶釵的藏愚守拙，與道家所倡導的“大巧若拙”一脈相承。孟子強調人格與文格要“知人論事”，做人何嘗不如此。不過，寶釵終歸是大氣的，襲人身上終歸有種戾氣。對襲人不知該怎麼說：他聰明又理性，狡猾而心計；急功也勢利，爭勝且好強；溫柔並和順，薄情和無義……，不太好說。即使不好說，也得往下說。
二、襲人為人似無罅缺
第一、豆腐皮包子風波。
要說清豆腐皮包子風波，得先說說李嬤嬤的沒眼色。話說寶玉心血來潮去了梨香院。薛姨媽熱烙款待，調席吃酒。李嬤嬤一聽吃酒，上來就道：“姨太太，酒倒罷了!”寶玉笑央道：“好媽媽，我只吃一鍾。”李嬤嬤道：“不中用！當著老太太、太太，那怕你吃一罈呢。想那日，我眼錯不見一會，不知是那一個沒調教，只圖討你的好兒，不管別人死活，給了你一口酒吃，葬送的我捱了兩日罵。姨太太不知道，他性子又可惡，吃了酒，更弄性……”
嘮叨個沒完，這便也罷了，當寶玉正吃的心甜意洽之時，李嬤嬤又上來攔阻。寶玉屈意央告：“好，媽媽！我再吃兩鍾就不吃了。”李嬤嬤道：“你可仔細！老爺今兒在家，堤防問你的書！”寶玉聽了此話，便心中大不自在，慢慢放了酒，垂了頭。
這時，黛玉伶伶俐俐道：“你這媽媽也太小心了，素日老太太又給他酒吃如今在姨媽這裡，多吃一口，也不妨事。必定姨媽這裡是外人，不當在這裡的，也未可知。”李嬤嬤了，又是急，又是笑，說道：“真這林姐兒，說出一句話來，比刀子還尖。”大家繼續喝酒，倒是李嬤嬤不尷不尬，終究找了個換衣服的藉口走了。
可是，這李嬤嬤，走就走了罷，卻無事生非去了。眼錯不見去寶玉房裡把豆腐皮包子拿去了。
要知道這豆腐皮包子是早上寶玉到寧府吃飯時，專門向珍大奶奶說了，叫人送來的。只是因為睛雯愛吃，準備留著晚上給睛雯吃的。
看寶玉睛雯對話：
寶玉道：“今兒我那府裡吃早飯，有碟子豆腐皮的包子，我想你愛吃，和珍大奶奶說了，只說我留著晚上吃，叫人送過來了，你可吃了？”睛雯道：“快別提。一送了來，我知道是我的，偏我才吃了飯，就擱在那裡。後來李嬤嬤來了看見，說：‘寶玉未必吃了，拿來給我孫孫吃去罷。’他就叫人拿去了。”
真是睛有林風，真真不錯。同時，也和後面襲人之酥酪遙遙相對。
第二、楓露茶事件。
襲人很會籠絡寶玉，要麼私情蜜意、撩撥逗弄，要麼妝孤媚子、威逼利誘。李嬤嬤最看不過襲人妝孤媚子。她數次想與襲人叫板，但屢以失敗收場。
“豆腐皮包子”只是“楓露茶”前奏。
豆腐皮包子，也不是什麼好東西，拿去就拿去吧。可是茜雪不適時候遞過來的一碗子茶掀起“楓茶露”風波。見茜雪捧上的茶，寶玉想起早起的茶來。因道迴雪茜早起沏了一碗楓露茶。當茜雪說是李嬤嬤吃了。寶玉的火被一碗茶點著了：寶玉聽了，將手中的茶杯只順手往地下一擲，“豁啷”一聲，打個粉碎，潑了茜雪一裙子的茶。
又跳起來問茜雪道：“他是你好一門子的奶奶，你們這麼孝敬他？不過是仗著我小時候吃過他幾日奶罷了。如今逞的他比祖宗還大。如今我又吃不著奶了，白白的養著祖宗似的！攆了出去，大家乾淨！”
此時的襲人，正裝孤媚子。想引寶玉來摳他玩。先聞得包子等事，思想不必起來。後摔了茶鍾，動了氣，遂連忙來解釋、勸阻。早有賈母遣人來問是怎麼了。襲人忙道：“我才倒茶來，被雪滑倒了，失手砸了鍾子。”
看襲人的老道，睛雯學不到。從中，不難看出襲人處事滴水不漏。
其時寶玉是醉了的。賈做真時真亦假，醉做醒來醒是醉。這兩起事都發生在小說第八回。我倒認為其根源是吃酒時李嬤嬤的三番五次阻撓，特別那句無遮無攔沒眼沒色——“你可仔細！老爺今兒在家，堤防問你的書！”一句話激怒了公子哥寶玉。
第三、酥酪事件。
小說第十九回。告老的李嬤嬤總是心裡牽掛著自己奶大的寶玉，有事沒事總願去寶玉房裡走走看看。這天，一進寶玉屋子，看到丫頭們折騰的不成體統，就嘮嘮叨叨。他還只管問寶玉一頓吃多少飯，什麼時候睡等等。而一看到酥酪，就問：“這蓋碗裡是酥酪，怎不送與我去？我就吃了罷。”
說畢，拿匙就吃。當聽小丫頭說給襲人留的，不能動，李嬤嬤又氣又愧，便說道：“我不信他這樣壞了。別說我吃了一碗牛奶，就是再比這個值錢的，也是應該的。難道待襲人比我還重？難道他不想想怎麼長大了？我的血變的奶，吃的長這麼大，如今我吃他一碗牛奶，他就生氣了？我偏吃了，看怎麼樣！都是我手裡調理出來的毛丫頭，什麼阿物兒！
“阿物兒”一詞，著實重了。李嬤嬤也是沒輕重的人。
屆時襲人是剛從母家回來。一聽說李嬤嬤吃了，襲人忙笑道：“原來是留的這個，多謝費心。前兒我吃的時候好吃，吃過了好肚子疼，足鬧的吐了才好，他吃了倒好，擱在這裡倒白遭塌了。”這是襲人會做人的地方。其實，換句話說，一心求上進的襲人根本不把彼時的李嬤嬤放眼裡了。
事不過三。李嬤嬤，真有點自不量力。他屢戰屢敗，屢敗屢戰。緊接著到了第二十回，李嬤嬤又出戰了。
這次出戰的背景是這樣的：
先說說襲人的贖身之論。花家日子現在好過了，花自芳母子忽想起當日賣在賈府女兒，便想贖回。襲人對母親十分堅執：“……這會子又贖我作什麼？權當我死了，再不必起贖我的念頭！”當晚進了怡紅院，襲人想起身世種種，倒也有一番感慨。一想到寶玉淘氣憨頑，就想著正好假贖身之論箴規彈壓寶玉。寶玉一聽襲人說自己再耐煩一年就去了。寶玉就以太太、老太太之名極力挽留襲人。襲人同樣決絕：“去定了！”寶玉不勉自思：“誰知這樣一個人，這樣的薄情無義。”
是的。縱觀襲人種種，的確使人吃驚於他的“薄情無義”，無論是對自己的母親還是對與自己廝守的寶玉。 其實，這還算不得薄情無義，真正薄情寡義的是，後來的襲人竟決絕拋棄賈母，依附王夫人；再後來狠心拋寶玉於不顧嫁於蔣玉菡。
紅學家將《情切切良宵花解語 意 綿綿靜日玉生香》一節文字總結為“花解語”，倒也頗有意味。我早先前在自己的一篇小文中說過，當晚襲人寶玉是有云雨的。你看“良宵”一詞便知。因此，才有次日清晨，襲人身體發重，頭疼目脹，四肢火熱……
不知這李嬤嬤是有眼色還是沒眼色，襲人躺在床上，他拄著根柺棍子跑來了——
只見李媽媽拄著柺棍，在當地罵襲人：“忘了本的小娼婦!我抬舉你起來，這會子我來了，你大模大樣的躺在炕上，見我來了也不理一理。一心只想妝孤媚子哄寶玉，哄的寶玉不理我。你不過是幾兩臭銀子買來的黃毛丫頭，這屋裡你就作耗，如何使得！好不好拉出去配一個小子，看你還妖精似的哄寶玉不哄！”
寶玉少不得替襲人分辨病了吃藥等語，又說：“你不信，只問別的丫頭們。”李嬤嬤聽了這話，益發氣起來：“你只護著那起狐狸，那裡認得我了，叫我問誰去？誰不幫著你呢，誰不是襲人拿下馬來的！我都知道那些事。我只和你在老太太、太太跟前去講了。把你奶了這麼大，到如今吃不著奶了，把我丟在一旁，逞著丫頭們要我的強。”一面說，一面也哭起來。李嬤嬤的“我都知道那些事”與前文睛雯“你們背地裡的那點事，打量我不知道呢”如出一轍。
是的，沒有了李嬤嬤，“誰不是襲人拿下馬來”。連賈母也說襲人現今有些拿大了。
後來幾十回，再不見李嬤嬤與襲人有什麼交集了，該是真的攆出去了吧。
沒有了李嬤嬤這個“老背晦”，襲人在怡紅院裡怡心順意，並逐漸博得王夫人信任。襲人以自己的和順，使怡紅院裡的“絆腳石”消失，而一個個墊腳石使襲人牢牢穩固，一步步朝著目標奮鬥。也不過，爭得個趙姨娘般妾身。王夫人雖說不喜歡趙姨娘般的妾，卻喜歡襲人這樣的妾。
三、花氣襲人知驟暖
後來，襲人得到王夫人專門送來的一碗菜。
後來，襲人得到王夫人從自己份例中撥出的二兩銀子。
有了王夫人，襲人也就慢慢離開了賈母。賈府上上下下一雙勢利眼，何況襲人。襲人看得明白，日漸衰老的賈母終究會被王夫人取代。確實如此，要知道睛雯是賈母親給了寶玉的。王夫人卻私自打發了晴雯後，才告知賈母。賈母無可奈何，心有不甘說道“……睛雯那丫頭我看他甚好，怎麼就這樣起來……”
“機會總是留給有準備的人的”，無論什麼機會。
襲人緊緊抓住了寶玉捱打的機會。寶玉捱打後，王夫人要找房裡人隨便問問寶玉的傷勢。這一問竟把個襲人問成了準姨娘。因為王夫人保證“只別教別人知道就是了”後，聽到了襲人話：一則，“如今二爺也大了，裡頭姑娘們也大了，況且林姑娘寶姑娘又是兩姨姑表姊妹，雖說是姊妹們，到底是男女之分，日夜一處起坐不方不便（明明說的就是黛玉嘛），由不得叫人懸心。”二則，“‘君子防不然。’……近來我為這事日夜懸心，又不好說與人，惟有燈知道罷了。”襲人的幾次“懸心”，總也換得王夫人連連的“我的兒。”可是，睛雯卻因此“俏丫鬟抱屈夭風流”。
“惑奸讒抄檢大觀園”一節，王夫人雷嗔電怒抄檢起了大觀園，先抄檢了司棋，接著把懨懨弱息的睛雯拉下炕，架了出去。最後，趕走四兒、芳官及上面所有唱戲女孩子們。
王夫人恨恨地說：“打諒我隔的遠，都不知道呢。可知道我身子雖不大來，我的心耳神意時時都在這裡。難道我通共一個寶玉，就白放心憑你們勾引壞了不成！”
到睛雯的離開，寶玉總算清醒：誰這樣犯舌？況這裡事也無人知道，如何就都說著了。“怎麼人人的不是太太都知道，單挑不出你和麝月秋紋來？”“你是頭一個出了名的至善至賢之人，他兩個又是你陶冶教育的焉得還有孟浪該罰之處！”
有研究紅學者，說麝月告的密。其實，我倒認為襲人也好，麝月也罷，是一樣的。還是李嬤嬤說的對，“誰不是襲人拿下馬來的。”人人眼中，溫柔和順穩重大方的襲人，曾被大家打趣成“西洋花點子哈巴兒了。”當時，襲人笑道：“你們這起爛了嘴的！得了空就拿我取笑打牙兒。一個個不知怎麼死呢。”
看看怡紅公子身邊女兒們後果。還真讓人惶悚。
這種人，現實生活很多。他們見風使舵，阿諛奉承，利益面前不講情分，為達目的不計一切。
襲人總歸是一大字不識的俗氣女人，我們不必苛責於他。
曾經因湘雲早上幫著寶玉梳了梳頭，他是著實吃了一回醋。他全部生活核心就是寶玉及“寶玉”。為安全其間，他每晚把“寶玉”妥妥壓褥子底下，他恨不得把寶玉掛在自己腰帶上，好放心寶玉。黛玉初進賈府，當晚襲人要拿出通靈寶讓黛玉瞧瞧，還是黛玉阻止，才作罷；在自己家，襲人曾將通靈寶玉從寶玉脖子上摘下來讓姐妹們瞧了個遍，總是俗氣。
再看看他親生母親去世時光景，我們還有什麼可苛責他的。
母親病重，他好好打扮一番。忘了自己女兒身份，竟以賈府準姨娘派頭妝扮起來：拿手爐挎衣包、戴華麗的金釵珠釧，穿桃紅百子刻絲銀鼠襖子，蔥綠盤金彩繡綿裙，外面穿著青緞灰鼠褂。當時，王熙鳳看著襲人的打扮笑道：“這三件衣裳都是太太的，賞了你倒是好的。但只這褂子太素了些，如今穿著也冷，你該穿件大毛的。”
襲人笑道：“太太就只給了這灰鼠的，還有一件銀鼠的。說趕年下再給大毛的，還沒有得呢。”後來王熙鳳命平兒把一件石青刻絲八團天馬皮褂子與了襲人。又把襲人彈墨花綾水紅綢裡的夾包袱換成玉色綢裡的哆羅呢包袱。還命包了一件雪褂子。後來平兒拿來一件半舊大紅猩猩氈的給了襲人。罷了，周瑞家的跟著，遂坐車往花自芳家來。讀者在這段文字中，仔細聽聽襲人與王熙鳳對話。
一番折騰，一時得信“襲人之母業已停床，不能回來。”后王熙鳳又打發人送了鋪蓋和梳頭的傢伙，並吩咐周瑞家，叫花家人迴避，必是另要一兩間內房。
看看，這那裡有點為母奔喪樣子，明明就是姨娘出動了嘛。
不過，襲人這一生溫柔和順也好，昏聵愚昧也罷……他終也成就了自己，成就了蔣玉菡。
關於襲人嫁蔣玉菡，周汝昌先生說忠順府王爺羞辱賈家而迫嫁的；有人說是賈家敗，不得已而嫁；也有說賈府敗落，襲人自嫁而救濟賈家；或說後來通過李嬤嬤知道了襲人的真實為人，還有……其實這些都不重要了，反正，襲人是離了寶玉奔了蔣玉菡去了。
賤民蔣玉菡終“花氣襲人知驟暖”。
【作者簡介】依依，中學語文教師。躬耕教壇，如履薄冰。皇皇數載，毫無炫耀之資，惟教學之餘，寄情於閱讀，而閱讀亦予我最大收穫與愉悅。淺酌低吟，喁喁獨語，竟也流淌出條條情感小溪。人有所往，心有所向，漢文字的魅力，吸引我想做一名寫好字的教書匠。
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