熊希齡，字秉三，1870年7月23日（清同治九年六月二十五日）生於鳳凰古城。他自幼聰穎過人，勤奮好學，15歲中秀才，19歲中舉人，被譽為“湖南神童”。
熊希齡滿腹經綸，具有雄才大略，曾擔任過中華民國第一任內閣總理。卸任後，專心慈善事業，創辦慈幼院。1931年夫人朱其慧病逝。他老年喪妻，心中十分悲痛，蓄上鬍鬚，決心不續絃了。
一天，他獨自來到上海，鬱鬱寡歡，住在內侄朱曦家中，不想邂逅了在上海復旦大學任教的毛彥文女士。毛彥文的出現，讓熊希齡精神煥發，逐漸驅散了心中的霧霾。
毛彥文小名月仙，浙江省江山縣人。她先在江山縣城小學讀書，成績優異，後考入杭州女子中學師範科，被譽為“杭州女中之花”。寒假時，受父母之命，媒妁之言，說合與衢州布店少老闆阿福為婚，但毛彥文拒不從命，在花轎臨門時出逃。1920年秋，毛彥文考入北京女子高等師範學院，出任女權運動同盟會主席。這期間，求學京城，人生地疏，很有孤寂之感。這時，恰好原來在杭州女中讀書的同學朱曦也在北京女高師院讀書。朱曦看望毛彥文時，又介紹堂妹朱畹、胞妹朱穎與毛彥文認識。朱家姊妹與毛彥文同在北京女高師院讀書，同一寢室，朝夕相處，感情甚篤。到了週末，毛彥文常隨朱家姊妹同去熊希齡家。1922年，毛彥文轉學到南京金陵女子大學。畢業後任教師，也是浙江《民報》主筆，文字犀利，譽滿當時。後來，她留學美國密西根大學教育系深造，獲得教育碩士學位，回國後任上海復旦大學教授。
熊希齡剃掉了鬍鬚，打消了不續絃的念頭。有一天，朱曦打電話邀約毛彥文去她家吃午飯，毛彥文高興地去了。熊希齡也在座。他很熱情，話也格外多。翌日下午，朱曦又興致勃勃地來到毛彥文的住處，和她海闊天空的閒聊。而且接連幾天下午，她都去和毛彥文閒談。後來，閒談的內容逐漸縮小，專談她的姑父熊希齡。最後才說出目的，原來她是受姑父熊希齡委託，向毛彥文求婚。毛彥文聽後，大吃一驚，馬上表示拒絕。朱曦回家後，將此事如實地告訴了姑父，但熊希齡沒有失望，竟然親自去了復旦大學，當面向毛彥文求婚，而且每天熱情地寫一封信，把對她的深情厚愛凝聚筆端。其中的一封信有下面一段話：“僕以老大之身，經此家國之難，自覺生命將及垂萎；今忽得君之眷顧，振我精神，不啻僕之新生命新紀元也。僕不僅為個人家庭幸福慶，且為所辦慈幼教育事業無量數之兒童幸福慶。昔宋史歐陽文忠公之父，年齡大於其母二十七歲；歐母賢淑，古今罕有，然只限於歐陽氏之家庭而已。今君助我發展教育，幼幼及人之幼，則更勝歐母之賢淑也。”與此同時，熊希齡還發動好幾位熱心的親友勸說毛彥文允婚。這時，熊希齡的大女兒熊芷正值懷孕期間，也不顧疲勞，先後兩次由北京專程來到上海為父親助陣，勸說毛彥文。加上毛彥文對教育事業的執著追求，以及對熊希齡道德文才的仰慕，終於答應了這門親事。熊希齡欣喜若狂，高興得像個年輕人。
當時，熊希齡66歲，毛彥文33歲。白髮紅顏聯姻，熊希齡心花怒放。友人問他這麼大年紀何必把鬍鬚剃掉？他戲謔地說：“成功與否就在此一舉。在我和毛小姐見面時，第一次她稱我為‘老伯父’，我幾乎嚇了一跳。後來，我剃去了鬍鬚，她才刪去了‘老’字，稱我‘伯父’，最後叫我‘希齡’。”
1935年2月9日，熊希齡、毛彥文在上海莫爾教堂舉行了隆重的婚禮。新郎藍袍馬褂，容光煥發；新娘戴珠冠，披白紗，著綢緞禮服，穿高跟皮鞋，架金絲眼鏡，姣美非凡。參加婚禮的有吳鐵成、許世英、梅蘭芳、杜月笙、章士釗、劉輔宣等社會名流，貴賓達千人以上。貴賓贈送的喜聯很多，其中不少妙語連珠。如一副喜聯為：“老夫六六，少妻三三，老夫少妻九十九；白髮雙雙，紅顏對對，白髮紅顏眉齊眉。”
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