十幾年前，我常常跟著李瓊特別的嗓音，學著唱《八百里洞庭我的家》。到現在，我都能一口氣將這首歌唱完。
日從家裡出呃！月在家中掛叻！江開千條路呦！網撒萬朵花！
這是多麼美好的景象！
現在，八百里洞庭湖只剩下2620平方公里。二十幾年前，才1500平方公里。經過98年的特大洪水之後，痛定思痛，退耕還湖，才恢復到了目前的水平。
1950年初期，洞庭湖大概有4350平方公里，是現在的1.67倍，是1990年代的2.9倍。如果和全盛時期的6000多平方公里比，現在的洞庭湖更是小了很多。
兩千多年來，洞庭湖經歷了巨大的變遷。
先秦時代，荊江北岸有一個雲夢澤。那時候，湘資沅澧四水各自入江。在今天的東洞庭湖的位置，大概有一個湖，應該就是屈原筆下“洞庭波兮木葉下”的洞庭湖。而青草湖、赤沙湖都是獨立的。
後來，雲夢澤慢慢淤積，形成了今天的江漢平原。長江水道往南，洞庭湖逐漸擴大。湘資沅澧入洞庭，不再各自入江。這個過程怎麼說呢？其實就是長江來了之後，在低窪地帶形成了一個大湖泊。
到唐宋時期，雲夢澤進一步淤積，江水不再往北，使得洞庭湖進一步擴大，吞掉了赤沙湖，合併了青草湖，達到全盛時期。所謂的八百里洞庭湖，大概就是這個年代。因為長江和四水來沙量都不算大，所以這時的洞庭湖不僅大，而且比較深。
洞庭湖的大量淤積，是從明朝開始的。
明朝萬曆年間的大學士張居正是荊州人。這個張首輔，為了保他的家鄉，下令開鑿了太平、調絃兩個口，使江水分流注入洞庭湖。因含沙量增多，所以導致湖底開始淤高，湖底淤高使湖泊容積下降，進而又導致湖面擴展，又新擴展出了西洞庭湖和南洞庭湖。這個階段的洞庭湖，已經開始變淺了。
清咸豐同治年間，因洪水太大，荊江又新開了兩個口，即松滋口和藕池口。於是，四口分流的局面正式形成。這四個口，將大量的長江泥沙帶入洞庭湖，並沉積下來，造成洞庭湖更大的淤積，許多地方都成了陸地。
曾有人統計過，前些年，洞庭湖每年淤積泥沙一億噸，長江泥沙佔80%！
到後來，人們進一步圍湖造田，洞庭湖不僅面積急劇下降，水深也急劇減少，洞庭湖的蓄洪能力越來越差。
但大洪水還是照樣來！為了防洪，就不得不建堤垸。堤垸高度不夠時，就往上加。於是，堤垸越來越高，洞庭湖的水位也越來越高！到現在，洞庭湖的水位已經和居民的二樓平齊，成立名副其實的地上懸湖！
參考雲夢澤的消亡，我們就知道，洞庭湖的消亡是必然的，只是時間早晚的關係。只不過，因為最近150年人類活動加劇，加快了洞庭湖的消亡。
以後，洞庭湖也會和江漢平原一樣，成為河網密佈的大平原。當我們的後人再說起洞庭湖時，只剩下一個名字存在，和當年的雲夢澤一樣。
再有，八百里洞庭湖，也是一個概數，應該不可能真的有10000平方公里甚至更大。6000平方公里左右，這個數據是比較可接受的。
不過，洞庭湖消失之後，可能難以形成新的湖泊，因為長江難再改道了！也沒有那麼大的地方供洪水長期停留而成湖泊。
往後，人工湖泊可能將取代天然湖泊成為長江調蓄的場所。
