在《三國演義》第七十六回中，有這樣的一個情節。關羽在回援荊州途中，遭到東吳軍隊的襲擊，被迫退守麥城，兵力僅有五、六百餘人，糧草消耗殆盡。此時，趙累提出派人前往上庸向劉封、孟達求援。關羽隨即命廖化衝出麥城，趕往上庸。
誰知，劉封、孟達二人對於關羽面臨的困境置之不理，以山城初附，民心未定為由，拒絕了廖化的請求。無奈之下，廖化只得趕往成都向劉備求救。就在廖化趕往成都的途中，關羽卻兵敗遇害。事後，劉封也因此被劉備所殺。
小說中的這個故事情節在真實的歷史當中是否真的發生過呢？答案有四個字：有真有假。關羽派人向劉封、孟達求援及遭到拒絕不假，但關羽派出的並不是廖化，劉封也並非因關羽的覆亡而遭到劉備的誅殺。
關於關羽向劉封、孟達求援之事，在《三國志•劉封傳》中有著明確的記載。該傳稱：“自關羽圍樊城、襄陽，連呼封、達，令發兵自助。封、達辭以山郡初附，未可動搖，不承羽命。”從這段記載可以清晰地看出小說與歷史的差異。
按照小說的描述，關羽是在敗走麥城時派人向劉封和孟達求援的，而在真實的歷史當中，此事卻發生在關羽圍攻襄陽和樊城期間。關羽發動襄樊之戰是在獻帝建安二十四年（公元219年）八月，他向劉封和孟達求援是在什麼時間呢？
從《三國志》相關記載來看，不太可能是在關羽“水淹七軍”之前。眾所周知，襄樊之戰初期，關羽的進展非常順利，于禁的七軍也很快便被關羽全殲。然而，到了同年十月，曹操命徐晃率部救援樊城，雙方在樊城附近展開拉鋸戰，戰事隨之陷入膠著。關羽在這個時間向劉封、孟達求援的可能性最大。
劉封和孟達為何拒絕支援關羽呢？首先，劉封和孟達佔據的東三郡地區位於漢中，從隸屬關係而言，劉封和孟達並非是關羽的部下。因此，即便劉封和孟達想要出兵，也需要得到劉備的同意；其次，從《三國志•劉封傳》中“（關羽）連呼封、達，令發兵自助”中的“連呼”一詞來看，關羽多次派人前往東三郡，而劉封依然拒絕出兵，從側面證明“山郡初附”的確是事實，在沒有得到劉備的命令之前，劉封不敢輕舉妄動。
說完了劉封、孟達拒絕出兵這個問題之外，再來說說關羽派出的使者。按照小說的描述，關羽派出了部將廖化。劉封、孟達拒不發兵後，廖化隨即趕往成都向劉備求援。但真實的歷史卻並非如此。
據《三國志•廖化傳》載：“羽敗，屬吳。（廖化）思歸先主，乃詐死，時人謂為信然，因攜持老母晝夜西行。會先主東征，遇於秭歸。”從這段記載來看，廖化並沒有離開關羽，而是隨關羽一起戰鬥到了最後，最終被東吳生擒，大約在兩年後才逃離荊州重返劉備身邊。
至於小說中提到的劉封因沒有及時援救關羽而被劉備所殺的情節，也並非是歷史的真實。真實的歷史是這樣：關羽覆亡後不久，孟達投降曹魏，並帶著徐晃、夏侯尚進攻東三郡。劉封不敵，逃回成都，最終被劉備所殺。劉備殺死劉封表面上的理由是沒有救援關羽，而真實的原因卻是擔心劉封將對劉禪的地位產生威脅。為了以防萬一，劉備這才痛下殺手，除掉了這位在蜀漢集團戰績卓著的猛將。
參考書籍：《三國志》、《三國演義》
