厭說郇廚備八珍，
醉鄉風味別翻新。
蜀姜口醬葡萄酒,
偏是西餐最可人。
這是民國時期鄉人寫的一首竹枝詞，詞中可見當時的溫州人對洋酒西餐的青睞。
上世紀初，西餐對溫州人來說還是新奇的“舶來品”。
但是你很難想象，在將近一百年前，溫州人已經有機會吃到“加拿大及日本所產之青鱗鹹魚”，嘗過了意大利餐，餐桌上有機會擺上美國、日本進口的新鮮鮑魚。
近代溫州開埠後，
各地特產美味齊聚溫州
1876年《煙臺條約》簽訂，近代溫州開埠以後，隨著交通的便利、商業的繁盛，溫州與滬、甬、閩等地的商旅貿易進一步發展，本地的菜館業日趨繁榮。這些菜館集聚各地風味，交通的便利也使得各地的特產、美味齊聚溫州。
▲ 新冰壺老廣告
到上世紀20年代，溫州曾出現四家大菜館“福聚園”（福建幫）、“醒春居”（福建幫）、“鄭生記”（寧波幫）、“新冰壺”（本地幫），都集中在五馬街區。
根據記載，福聚園菜館開在饅頭巷，招牌菜有“炒雙脆”（作料為豬肚、鵝肫或腰子）和“炒鱔背”。醒春居大菜館開設在縣城隍（現公園路），後於1936年4月移址五馬街口大新隆樓上（今溫州酒家原址）開業。鄭生記菜館開在大同巷，1936年曾開設在中央大戲院樓下，招牌菜則首推“寧炒鱔”。當時溫州還能吃到北京菜，1938年，北平（北京）人曹秀峰在五馬街口開設平津菜館，經營特色為北方點心鍋貼、銀絲捲、花捲，菜餚有炒雞丁、乾燒蹄、白切肉、辣白菜等。
抗戰期間，溫州成為沿海唯一可與內地溝通的港口，一時萬商雲集，菜館業也隨之更為昌盛，大小菜館、飯店、點心攤紛紛開設，生意特別興隆。
第一家西餐館開在五馬街
民國初年，除了國內各地風味的菜館外，溫州還出現了第一家西餐館。
根據記載，1920年代，杭州人吳曉峰在五馬街許雲章綢布莊樓上，開設了溫州第一家西餐館。可惜的是，不久後因生意清淡而閉歇。
1925年,“加拿大及日本所產之青鱗鹹魚”也出現在溫州人的餐桌上。這在《民國14年（1925）溫州口華洋貿易統計》中有所記載。
到了三十年代，五馬街的“意大利”餐館菜式花樣繁多,除了從外省運來的魚翅、燕窩、乾貝外,還有從美國日本進口的新鮮鮑魚。
對於這些來自域外的西餐、菜餚,時人“芙蓉吟館主人”有詩云：“厭說郇廚備八珍,醉鄉風味別翻新。蜀姜口（此處文字缺失）醬葡萄酒,偏是西餐最可人”。這反映了人們開始對洋酒西餐的青睞。
最有名的西餐館：“意大利”餐館
1931年，意大利青田華僑陳建民攜意大利籍妻子回國。陳建民夫婦回國前在意大利羅馬經營西餐業，家底頗豐，妻子擅長做西餐。回溫後，夫妻倆想著租個地方開設餐館，可惜一直沒找到合適的地點。
1933年，溫州商業巨擎許漱玉在五馬街擴建博甌百貨商店，再建一座鋼筋水泥三層樓房，並將以前樓房連成一體，部分加高為五層。建成後，許漱玉貼出廣告招商承租。
陳建南夫婦於是租下二樓及三樓的一部分，加以裝璜，佈置得豪華又不俗氣。當時，這家西餐館規模有九間店堂，專營夫婦倆拿手的麵包、蛋糕、肉類燒烤以及進口西洋名酒（如白蘭地、威士忌等）。
▲民國時期就已有桂格麥片的老廣告
據說，這家西餐館的店號，還是許漱玉幫忙取的。許漱玉想到陳建民討的是意大利妻子，餐館裡經營的又是西餐、洋酒，“洋”味很濃；再說，開餐館之“意”，不外乎在於獲“大利”，於是建議取名為“意大利”。
當初“意大利”掛牌亮相時，不少市民聞訊趕來圖新鮮，湊熱鬧，開洋葷，嚐嚐西餐洋酒是啥滋味，著實紅火了一陣子。可是，當時的溫州人還不習慣吃西餐，很快顧客寥寥無幾，生意十分清淡。
陳建南不得不改變策略，轉為中西結合，以中為主，並聘請當時名噪城區的烹調高手徐巖池掌勺。餐館推出了三絲敲魚、炸熘黃魚等10多道甌餚名菜，還仿製“五角粽”、“雞球蛋白”等粵式名點，才使該店出現轉機，名聲鵲起。據說當時“意大利”餐館生意十分興隆，地方紳商每有宴筵，必在此地舉行，一躍成為浙南一流的餐館。
“意大利”更名“華大利”
▲華大利餐館
“七·七”盧溝橋事變爆發後，溫州學生出於愛國義憤，群起抵制日貨，搗“東洋堂”。德、意、日是軸心國，“意大利”這塊洋招牌，自然遭到反對。這時，新上任的溫州督察專員黃元秀，急忙親自來到“意大利”，一面勸解學生不要搗餐館，一面責令餐館更換招牌。他還徵得老闆同意，將“意”字改為“華”字，成了“華大利”。大家認為這一字改得好，就一直沿用到現在。
隨著抗戰爆發，此時意大利籍華僑陳建南被意大利當局召回，他便將華大利餐館轉讓給徐巖池、金德生、楊成孝等三人合夥經營。
據說，昔日華大利所用的砧板很有名氣，是用大樹段製作，足有1米多高。有些市民常常以此來譏諷人：“你呀，臉皮比華大利的砧板還厚。”另據老報人楊蘇流所記，我市已故著名書法家曾耕西，曾為“華大利”書寫了招牌，筆力雄健，雍容可觀。後不知何故，另易他人書寫。
▲曾耕西舊居，現位於黃府巷
根據1947年的報紙上刊載的廣告，當時華大利餐館還曾為舉辦集體婚禮的青年提供場所與服務，並將餐飲大廳改作婚慶禮堂，四周結燈掛彩，紅地毯、紅絨幕、金色囍字，桌圍上繡著“金玉滿堂”、“龍飛鳳舞”等喜慶賀詞，顯得分外富麗堂皇，喜氣洋洋，此外還配有化妝室、更衣室，安排禮儀人員，此與當今的婚禮相差無異，故深得廣泛稱讚。
