呂父相面嫁女兒
在單父(今山東單縣)，呂雉度過了她的童年。起初，呂雉一家人生活安逸、其樂融融，沒曾想，其父在無意中與豪門貴族結怨成仇，遭人誣陷，不得不逃到身為沛縣縣令的好友家躲避。在隨父親逃亡的日子裡，呂雉真切地感受到了世間險惡和人情的冷暖。所幸他們來到縣令家後，終於獲得一時平安，生活很快恢復了平靜。
呂父與沛縣縣令相交多年，是很好的朋友，沛縣縣令特意籌備了一桌豐盛的酒席來歡迎他們。劉邦當時只是亭長，而蕭何是縣令的屬官。沛縣的豪傑、官吏們因聽說縣令有貴客，都前往祝賀，劉邦也應蕭何之約一同去縣令家拜會呂公，沒想到這次赴宴之後，劉邦的命運發生了改變。
劉邦進入縣令宴席之後，面不改色、旁若無人地談笑風生，酒席開始後，他一點兒也不客氣，只顧大吃大喝。呂父見狀，覺得他不同尋常，竟隱有龍顏之態。呂父善於看相，他認為女兒並非普通女子，將來一定會成為人中之鳳，即使是好友縣令向他求婚，他都未曾應允。而當他在眾賓客中看到劉邦時，不禁大為驚歎此人命相奇貴，感覺女兒正應當相配此人。劉邦聽後，又驚又喜，他知道自己的條件不可能找到更好的親事，當即應允下來。對於此事，呂夫人極為不滿。可是在呂父的堅持下，劉邦娶到了呂雉。
呂雉此時還是個不到二十歲的姑娘，作為女兒，她是個溫順聽話的乖孩子，對婚事毫無異議；劉邦之前還有個兒子劉肥，呂雉作為繼母，也盡心盡責，非常賢惠。劉邦當時只是沛縣的一個亭長，與呂雉結婚後也依然不思進取，並且時常為了公務以及與朋友們周旋，三天兩頭不見人影，經常戴著一項自制的竹帽到處閒逛，騙吃騙喝。於是，織布耕田，燒飯洗衣，孝順父母及養育兒女的責任，都一股腦兒地落在呂雉一人身上。
後來，劉邦在一次押解囚犯途中，因失職導致囚犯逃跑，他自己也只好逃亡以躲避責任。這樣一來，呂雉除獨立支撐家庭外，還不時長途跋涉，為丈夫送衣物及食品。在劉邦逃亡途中，都是呂雉給他傳遞消息。縣裡派衙役追捕劉邦，呂雉第一時間託人傳話給劉邦。雖然丈夫平時好逸惡勞，貪酒好色，但是在呂雉眼裡丈夫永遠是對的，對於任何關乎劉邦性命的問題，呂雉都難以“大義滅親”，何況她還一心想著丈夫有朝一日能夠飛黃騰達，故此更是對劉邦毫無怨言，只一心一意支撐家庭，助他逃避責罰。
可以說，早年的呂雉，與善於玩弄權術根本沾不上邊，甚至稱得上是一位賢惠的女人，可謂是劉邦的賢內助，甚至為了劉邦歷盡艱辛，九死一生。
