導言
如果要找一個最能代表中華民族歷史文化的古建築，想到了故宮，但它不夠遼闊；想到西安，但它不夠滄桑。或許只有長城，綿延萬里，歷經兩千多年，從時間上，最能代表中華民族的歷史滄桑；它矗立在農耕文明和和遊牧文明的分界線，從空間上，最能展示民族獨特的文化魅力。
望著這道萬里長城，我陷入了沉思：長城是如何興起的？為什麼放棄長城的漢唐，反而更強大，依賴長城的王朝，反而風雨飄搖？長城是如何悲壯地結束了自己軍事防禦的使命，然後又是如何成為民族精神文化的永存？長城能向世界展示我們民族哪些獨特的文化內涵？
帶著這些問題，從長城的興起到衰落，我帶著您慢慢品讀這座雄偉滄桑的萬里長城。
一、起源：從城郭走向了長城
古人在漫長的歲月裡，因集市交易，慢慢發展起了城市。為了保衛城市，他們選擇建在依山傍水的地方。在山水之外的平地，以土築牆，稱之為“郭”，以石築牆，稱之為“城”，統稱“城郭”。在城郭之外，鑿溝引水，以護城河環繞。這就是古人保衛家園的智慧。
古代外郭內城，因為郭的防線太長，容易被敵人集中攻破，加上都是土牆，難以堅守。所以古代戰爭，常常放棄郭而守石城。在一次又一次的戰爭中，古人發現了城的威力，他們便將這種保衛城市的城牆，建到了邊境。尤其進入戰國時代，戰國七雄，無不在邊境築起長城。
南方的楚國在北部邊境建造了大量的方城，用來防禦中原各國的進攻。齊國則在南邊，鑄造了長城防禦楚國和吳越。而秦國，趙國，燕國，他們面對北部遊牧民族的不斷襲擾，選擇險要地勢，紛紛築造起了綿延千里的長城來保護自己的後方，留下少量部隊駐守後，他們就有更多的精力和兵力來參與列國爭雄。
二、列國長城的興建
每一段長城的背後，都有一段無耐而光輝的歷史
遊牧民族在列國背後肆意劫掠，讓北方各國苦不堪言。於是賢君名將，首要任務都是先除後患，將遊牧民族打跑，佔據有利地形後，然後開始修築長城防禦。燕國、趙國和秦國建設長城的背景，幾乎都是如此。
1.賢將秦開拓邊千里，築起燕長城
燕國秦開，德才兼備，最初作為人質被囚禁在東胡。他以自己的出色的能力和人品，贏得了東胡首領的信奈。秦開並沒有忘記自己是中原人的身份，他利用這份信任，不斷深入瞭解東胡的民俗，地理，經濟和軍事特點。在時機成熟後，他乘機逃回到了燕國。
《史記·匈奴列傳》記載：“燕有賢將秦開，為質於胡，胡甚信之。歸而襲破走東胡，東胡卻千餘里。……燕亦築長城，自造陽至襄平，置上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東郡以拒胡。
勵精圖治的燕昭王封秦開為大將軍，開始戍邊練兵。他學習胡人騎兵作戰的特點，利用他們組織上的薄弱，連戰連捷，將東胡驅趕到了千里之外。隨後，燕國選擇險要地形，築建了長達兩千多公里的長城，從今天的河北張家口，一直延伸到了遼寧的遼陽。隨後在這些新增的地方遷入人口，燕國一下子增加了上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東郡等五個郡，讓燕國實力大增，還擁有了一個穩定的大後方。
燕國名將秦開的雕像
2.宣太后詐殺義渠王，築起秦長城。
在秦國的後方，最大的威脅就是實力強大的義渠王。
《史記匈奴列傳》，秦昭王時，義渠戎王與宣太后亂，有二子。宣太后詐而殺義渠王於甘泉，遂起兵伐殘義渠。於是秦有隴西、北地、上郡，築長城以拒胡。
宣太后為了國家形勢需要，一度以身安撫。後來用計謀殺了義渠王后，派兵徹底消滅了義渠國。隨後開始在北部興建長城，防範遊牧民族後續的騷擾。
3.趙武靈王胡服騎射，滅中山，驅二胡，拓地千里，築起趙長城
趙武靈王在消滅中山國，北驅東胡林胡之後，在先祖建造的長城基礎上，又大規模興建了新的長城。
趙武靈王十九年（公元前 307 年）“王北略中山之地，至於房子，遂之代，北至無窮，西至河，登黃華之上。召樓緩謀曰：‘我先王因世之變，以長南藩之地，屬阻澗、滏之險，立長城”
4.秦始皇統一六國，終成萬里長城
秦國統一六國，秦始皇北卻匈奴後，為了防止匈奴再次南犯，於是命令蒙恬率三十萬大軍，重新修繕和增築戰國時期秦、趙、燕三國北邊的長城，將其連接成一線，變成了中國最早的萬里長城。”
萬里長城
三、長城的四次修建，兩千年裡，延續著它防禦的使命
秦始皇打通了萬里長城，將匈奴人擋在了長城之外，本以為就可以讓帝國千秋萬代的延續。然而他不曾想到，長城或可暫時抵擋外敵，卻無法阻止內亂。萬里長城，見證了南方秦國的迅速瓦解，同時也在默默見證北方匈奴帝國在冒頓單于的帶領下，實現了統一和壯大。
一個強大而統一的遊牧帝國，已經不再是一道長城可以阻擋了。剛剛建立西漢帝國的劉邦，決定親率大軍征討匈奴，結果陷入了白登之圍。失敗了之後的大漢王朝，發現長城和軍隊都無法保護自己的帝國。被迫以和親的策略，對外隱忍，對內休養生息，凝聚國力。直到六十餘年後，漢武帝劉徹憑藉著帝國的的兩把利刃，衛青和霍去病，徹底打敗了匈奴，將昔日保護邊境的長城，遠遠的棄在了身後。
匈奴騎兵
此後經過西漢東漢四百年，長城一帶，再無戰事。
天下合久必分。中國進入南北朝時期，國家分裂和社會動盪，拓跋氏帶領北魏重修部分長城，抵禦北方的遊牧民族。這是長城繼秦帝國之後的第一次大修建。
天下分久必合，隋朝統一中國後，北方突厥族正在崛起，所以長城又開始了第二次興建。隋朝因為徭役過重，和秦帝國一樣，義軍四起，於是也匆匆滅亡。
唐帝國面對的最大威脅是突厥人，這是繼匈奴之後，中華民族第二次面對一個強大的遊牧帝國。然而歷史總是驚人的相似，中華民族迸發了強大的生命力，總是遇強則強。大唐帝國和西漢王朝一樣，他們放棄了長城的守護，而是縱馬北方，一直征服了整個草原和沙漠。和漢帝國一樣，對於一個積極奮發的王朝，用於防禦的長城被遠遠甩在了身後。
之後的宋朝，是一個保守的王朝。他們沒有漢唐的雄心壯志，最初只希望收復北方的燕雲十六州，恢復到長城的邊境，然而失敗後就放棄了努力，緊接著偏安南宋，歷經千年曾經作為國界的長城，被遠遠的丟在了金國的境內。
金國打敗了遼國，部分契丹人被趕到了長城以北，他們從不屈服。在茫茫草原上，蒙古部落也在崛起。為了防止北方草原上的遊牧民族南下襲擾，金國開始了重修北邊的萬里長城。這成為歷史上第三次大規模的長城修建。
鐵木真統一了蒙古草原，隨後後強大起來的蒙古打敗了金國和南宋，在馬背上南征北伐中，他們只知道進攻，幾乎不知道防守，長城自然變成了一道無用的古城牆。
成吉思汗
元朝善於進攻而不善於治理，終於被朱元璋帶領的漢族農民起義軍所打敗。蒙古草原部落回到了分裂狀態，經常小股的南下侵襲大明帝國，防不勝防。為此，明朝進行了中國歷史上規模最大的也是最後一次重建長城。東起鴨綠江畔，西至甘肅、青海。明代將北部長城分為不同的段落，歸屬不同軍事管轄，設置 9個軍鎮，分段來防禦。
當明帝國進入到了王朝的後期，德政不修，內憂外患，再堅固的長城，也無法保衛它的兒女。終於，被崛起的女真人打敗。大清帝國跨過了長城，用鐵蹄征服了北方的遊牧民族。長城再次失去了它的作用。
回望歷史，我們發現，當遊牧民族太過強大時，比如西漢的匈奴帝國和唐朝的突厥人，長城對於他們毫無用處。跨過長城，打敗強大的對手，就能成就一代偉大的帝國。
正如當初也有大臣建議唐太宗修建長城，唐太宗直接拒絕道：我要親率大軍，掃除沙漠的賊寇，保境安民，不想勞民傷財來修築長城。
《資治通鑑·唐紀九》中記載：“唐太宗貞觀二年（公元 628）九月“乙未，突厥寇邊。朝臣或請修古長城，發民承堡障，上曰：突厥災異相仍，頡利不懼而修德，暴虐滋甚，骨肉相功，亡在朝夕。朕方為公掃清沙漠，安用勞民遠修障塞乎！”
反觀很多修建長城的王朝，他們要麼像秦朝和隋朝那樣，因為傷民過重，匆匆滅亡；要麼像大明王朝一樣，暫時躲在長城背後的安寧享樂裡，加速著內部的腐化。
由此想起了魏武侯一次帶著吳起巡察西河前線時，看到一處有山河之險，大喜，認為是上天賜給魏國的寶地。吳起提醒說：國家的安寧，在德政和民心，而不在險要。是的，有德政和民心，縱使敵人來犯，大家齊心協力，以血肉長城保衛家園。反之，不修德政，失去民心，縱有長城天險，敵寇來了，也是很難抵擋的。因此，在軍事上，長城雖好，切勿貪念。
四、熱兵器時代，軍事長城呼喊出悲壯的絕唱，卻化作民族永恆的信仰
隨著冷兵器時代的結束，熱兵器時代的到來，長城正在失去它的防禦價值。這，也正預示著長城歷經幾千年的血雨腥風后，將告別自己的舞臺。然而，這最後的告別，卻是如此的悲壯淒涼。
長城抗戰
九.一八事變之後，日本佔領了整個東三省。為了抵抗日寇佔領華北的野心，東北軍、西北軍還有中央軍，共計25萬將士，在1933年3月到5月間，與日寇在長城一線進行了激烈的民族保衛戰。然而，此時長城面對的，不再是草原遊牧民族的鐵騎和刀劍，而是日寇的飛機大炮。在慘烈的炮火中，長城防線逐次被日寇撕開，在付出了慘痛的傷亡代價後，全線淪陷。
長城抗戰之後，長城在熱兵器時代，結束了自己在軍事防禦上的使命。
然而，以這次長城抗戰為背景，拍成了日後風靡一時的愛國電影《英雄兒女》。電影的片頭曲，就是今天的國歌《義勇軍進行曲》。尤其是那句“把我們的血肉築成我們新的長城！”日後風靡全國，很多抗日部隊自發的將其定為軍歌，鼓舞部隊士氣。血肉長城，團結一致，從此流進了我們民族的血液裡，一直到今天。
國歌傳遞著我們的長城精神
五、和平年代的長城，成為了一道述說中華民族獨特文化的風景
今天的萬里長城，已經告別了過去的血雨腥風，被列入“世界文化遺產”。每年接待著全世界的遊客，展示著中國古老燦爛和勤勞堅韌的文明。
細心的遊客，可能會問：在全世界所有歷史悠久的國家裡，提到宏偉高大的古建築。比如埃及有金字塔，意大利有羅馬鬥獸場，印度有泰姬陵，然而提到中國古代的宏偉建築，我們似乎想到的只有萬里長城。
印度泰姬陵
在全世界所有燦爛的古文明裡，他們把傑出的工程藝術，財力和民眾的血汗，用來打造的幾乎都是用於宗教信仰的宏偉建築，和一部分用於貴族享樂的場所。而唯有中華民族，歷經幾千年，耗費無數人力和財力甚至犧牲了很多生命，用來打造了一座保衛家園的萬里長城。這是一個無比務實的民族。
今天我們踏足長城，看到腳下那些長滿青苔的巨石，穿過歲月，彷彿看到那個沒有吊機和貨車的年代，一群群光著膀子汗流浹背的壯漢，他們肩扛手推，齊聲吆喝著，一步一步，把巨石從山腳艱難地搬到山頂，然後耐心地打磨每一塊巨石，一點一點的，在群山荒野上，砌起了這座綿延萬里的長城。正如陸游這首詩裡描繪的場景
古築城曲·築城聲酸嘶
築城聲酸嘶， 漢月傍城低。
白骨若不掩， 高與長城齊。
這是多少人的付出，這是多少代的努力，
不是一個勤勞堅韌的民族，他們怎能扛起這萬里長城的厚重。
2002年小布什夫婦遊長城
中國是一個築起長城的民族，他們擋住了遊牧民族的馬蹄和彎刀，在長城的裡面，安靜的耕種繁衍，積累起來了燦爛的農耕文明。多少強大的帝國，他們不要長城圍起的邊界，他們在野心中窮兵黷武，最後分崩離析。多少燦爛的文明，他們沒有居安思危，毀在了野蠻的屠刀下。
所以這是一個愛好和平隱忍智慧的民族中國不是一個活在宗教信仰的國度，也不是一個只會享樂的國度，更不是一個充滿野心肆意殺伐的國度，而是一個務實勤勞愛好和平的國度。正是這座萬里長城，和長城背後所蘊藏的這些精神文化，才讓中華民族成為四大古文明裡唯一延續的文明。
終！
備註：圖片來源於網絡，侵權即刪
參考資料：
史記
《資治通鑑·唐紀九》
《史記匈奴列傳》
呂思勉著《中國通史》
