辣椒在中國普及大概也才只有三百多年的歷史，但是我們國人對辣味的追求其實比辣椒傳入要早得多。
其實會有人理解錯，認為辣味只是指辣椒，其實並不是，你從歷史上看明明辣椒才傳入中國幾百年而在中國有些地區吃辣已經有了千年的歷史？我們口中說的辣，其實總是與另一個字息息相關，那便是辛，辛就是辣，而且在對辛的解釋中往往都代表著痛苦，所以也能看出辣也是一種痛的過程，這也是所謂的痛並快樂著吧。
那麼問題來了，辣椒沒有普及之前，古代人想吃辣要怎麼解決呢？古代人想吃辣主要會靠茱萸、胡椒、姜、芥末、蔥、大蒜等等。但是這些食材雖然也有辣味，其實和辣椒的味道相差甚遠，但這都屬於古代人追求刺激口味的常用材料。
辣椒是在16世紀傳入中國的，一開始只是供觀賞使用，在中國古代，它也被稱為番椒、海椒、秦椒等。 辣椒的起源在美洲。 在新路線開通之前，辣椒的分佈僅限於美洲。 從秘魯到墨西哥，辣椒被印第安人馴化。 歐洲人抵達美洲後，辣椒開始傳播。 他們在明代嘉靖、萬曆年間被介紹到中國。 人們普遍認為青椒是通過海洋引入中國並逐漸從東南沿海遷移出來的。 蔓延在西北腹地。
辣椒在中國被不斷研發，特別是到了光緒年間開始在川菜中普遍並逐漸成為川菜的一大特色。
到了現在，吃辣的方式更多了，不僅是四川、湖南、貴州等鍾情辣的地區都是自己獨特的吃辣的方式。
之前看到過一個吃辣榜單，湖南、重慶、貴州分別是前三名。如果你遇到了一個湖南妹子對你說：我吃辣一般般啦。你千萬不要相信。
說起吃辣，一開始小編以為大部分應該都是把辣椒當成作料進行各種花式炒菜吧。在翻閱了一些資料才發現小看了中國人民的創造能力，在四川，四川人把辣椒做成辣醬；在東北，東北人把辣椒變成了蘸菜的一部分，原來生的辣椒也可以直接蘸醬吃；在河南可以有炭烤辣椒、麵粉炒辣椒、涼拌辣椒；在湖南有剁椒魚頭、醬板鴨.....
現在很多人都是無辣不歡，不斷開採出新的美食，就是這種不斷探索的行為表示了我們中國人在追求美食的道路上永無止境。
