在山東歷城，也就是現在的濟南市，有兩位讀書人，他們自幼便是同窗，等到二人成年，也是交情匪淺。
其中，年紀較大的這位姓張，單名一個奇字，年幼的姓許，名叫承謙，因為兩人交厚，兩家人也走動頻繁。
承謙的妻子李氏，稱呼張奇為伯伯，因張奇老成持重，許氏夫妻有事，也經常請他幫忙拿主意。
後來，李氏不幸病故，留下一年幼的兒子，沒過多久，承謙便續娶了新妻王氏，她年紀很小，張奇為了避嫌，便很少去許家了，二人日漸疏遠。
這天，張奇外出訪友，回來的時候已是傍晚，忽然下起了雨，而且越來越大，無奈之下，他便躲進路旁的茶亭避雨。
進到亭內，張奇一打量，發現這裡很熟悉，原來此地離承謙家很近，至多不過二里，想起兄弟二人過去的時光，他不免有些唏噓。
就在張奇感慨的時候，他一抬頭竟看到一個熟人走來，不看沒事，一看嚇得他膽戰而色變，來人竟是承謙的亡妻李氏。
李氏來到張奇面前，她先是施了一禮，然後說道：“伯伯不要害怕，妾身是有求於您，不得已才現身的。”
因為相熟，再加上李氏開口相求，張奇穩了穩心神，問道：“這陰陽殊途，多有不便，但不知，弟妹要愚兄如何相助？”
李氏說：“承謙續娶的王氏，不但勤於家事，對孩子也很好，只是今天他們倆，發生些口角，王氏意欲輕生，此事竟被縊鬼得悉…”
聽到這，張奇冷哼一聲道：“哼…這都是承謙兄咎由自取！”
李氏見狀，連忙說：“王氏若是死了，我家可就蕩然無存了，為救我夫，還請伯伯不辭勞苦，阻止王氏投繯。”
合著讓自己和吊死鬼幹架，張奇聽了，心裡還是有一些牴觸，或者，稱為害怕更合適。
他躊躇一番，才說道：“我不是捉鬼的天師，也不會驅魔的巫術，如何驅鬼呢？你在冥界，為什麼不能阻止他呢？”
李氏解釋說：“他是惡戾之鬼，妾身如何能匹敵？還請伯伯務必走上一遭。”
張奇見避無可避，無奈之下，他只得跟在李氏後面，向曾經熟悉的方向走去。
他們來到門前，發現大門已經關閉了，李氏從門縫中飄然而入，然後打開門，請張奇進去，看著熟悉的地方，他不免有些唏噓。
此時已經是掌燈時分，李氏一招手，一張椅子無風自動，竟自己滑動至中庭，李氏指著椅子，請張奇坐下。
見張奇坐定，李氏說：“一會兒，有一個麗人來借路的，他就縊鬼，伯伯只管坐著不動，他是不敢上前的，我就在椅子後面看著。”
過不多時，果然有一個女子走過來，她手裡拿著紅色的手帕，含笑婉言道：“妾身有事，您能讓一下嗎？”
有了李氏的告誡，張奇壯著膽子坐在那裡，一聲不吭，女子見狀，便悄然離去。
這時，李氏又說：“他還會再來的，這次他會以惡相嚇唬你，伯伯也不用害怕，他只會恐嚇，不敢動你分毫。”
須臾，女子回來又問張奇：“先生還是不躲開嗎？”
張奇依舊不予理睬。
頓時，那女子披頭散髮，張著血盆大口，撲到張奇面前，張奇被嚇了一跳，他厲聲呵斥起來，縊鬼旋即不見了蹤跡。
李氏見狀，說道：“可惜了，伯伯要是不出聲，而是用左手兩指，寫一個魄字，並指入地下，他就再難現身。”
張奇聽了也有些惋惜，他忙問現在如何是好，李氏說“還來得及，他應該是遁入我家，伯伯快去敲門，叫醒承謙！”
張奇聽了，連忙按照李氏的話，猛叩房門，承謙被驚醒，他邊有些生氣地回著：“何事，半夜敲門。”邊打開房門。
門扉緩慢開啟，映入許承謙眼簾的，竟是張奇，他有些錯愕，愣了一會兒才問：“兄長為何星夜來訪？”
張奇急道：“你先別問我，我且問你，尊嫂在哪裡？”
承謙邊進屋，邊說：“她也睡覺了，兄長找她，有什麼事嗎？”可是，他圍著床找了一圈，也沒找到妻子的蹤跡。
他連忙招呼張奇進去，二人點著蠟燭之後，一抬頭，就看見王氏在床後，已經懸樑自盡了！
他們倆連忙將王氏救下，然後，又是掐人中，又是灌熱水，忙活了半天，王氏才甦醒過來。
承謙又急又氣，他連忙問妻子：“你何苦尋死呢？”
王氏茫然地看看兩人，自己也疑惑地說：“我也不知道，只記得有個婦女，邀我去園中游玩。”說著，她一頓，臉色驟變，像是想到什麼可怕的事。
平靜了片刻後，王氏繼續說：“後來，見有一個像圓窗的東西，她就指給我看，我將頭伸進去後，就出不來了……”說完，她便嚶嚶而泣。
接著，張奇就將事情的經過，講給他們夫妻聽，可是，等他們再去找李氏的時候，已全然不見她的蹤跡。
