餘華小說《活著》的時代背景大概是新中國成立前後，所以它裡面所發生的事情，可能有40年代、50年代、60年代，甚至70年代的都有可能涉及到。而這些年代也是生活非常苦的年代，這種苦是生活在“現在這個和平且物質富餘時代”的我們很難想象的。
如果看過《活著》這部作品的話，我們知道，裡面的主人公福貴大概是文學作品裡面最慘的人物。他從一個衣食無憂的地主家兒子，到了最底層的農民，再後來他的家人一個個離開了他，在到了老年只剩下他一個人了。
因此也有人說，餘華這是故意在賣慘的，這個世界上怎麼可能有那麼慘的人呢？
實際上，福貴只是“他所生活的那個時代“的一個人物縮影，作者只是把“那個時代人們生活的苦”集中地圍繞在福貴身上給呈現了出來。所以我們也可以通過餘華的《活著》來看看生活在那個時代的人們有多苦！
一，那個時代的人們有多苦！
1，生活條件的艱辛，人們隨時可能忍餓挨凍！
那個時代人們物質匱乏，生活很苦，即便每天都辛苦勞作，卻也吃不飽飯！
在以前土地歸地主所有，人們租種地主的地時，還要給地主交很多租，所以即便是累死累活，自己能拿到的也不多。而後來雖然實行了土地改革，把地主的地分給了人民，但其實人民還是要“靠天吃飯”。也就是在天氣不好的年頭，收成不好，人們就要餓肚子。
那一個月的雨下過去後，連著幾天的大熱天，田裡的稻子全爛了。那時候村裡誰家都沒有糧食了，野菜也挖光了，有些人家開始刨樹根吃了。
所以生活在那個時代的孩子，連吃飽也是很奢侈的事情。在有糧食的時候，每天都能喝上稀粥就很知足了；而在沒有糧食時，能夠挖到一些野菜也很幸運。
比如，在《活著》裡，有時候有慶實在餓得不行了，母親就只能讓他去河邊喝一些水，先填飽一下肚子。
當然除了吃飯上，人們在其他方面的物質也是極其匱乏的，比如在穿衣上。
有慶上學就光腳丫跑去，到了學校再穿上鞋。有一次都下雪了，他還是光著腳丫在雪地裡吧嗒吧嗒往學校跑。
這是書中描寫福貴的兒子有慶的一個場景，有慶因為怕把鞋子穿壞了，所以在沒到學校的時候就用手提著鞋子，光著腳丫走，直到到了學校怕光著腳被老師同學笑，才穿上鞋子。由此我們也可以想象生活在那個年代的人民有多苦，物質上有多匱乏。
2，感情上的缺失，很多人都失去了家人！
那個時代是一個變化很大的時代，在這種變化裡面，很多人都失去了家人，在《活著》裡面，有好幾個人都是孤兒。
比如福貴家的長工長根，他從小就沒有家，也不知道自己的父母是誰，不知道自己還有沒有其他的家人，以及這些家人是否活著等等。
他很早就在福貴家幹活了，後來在福貴家破產後，他已經老了，但還是不得不離開。而因為沒有家人，他只能去討飯，但那個年代大家的糧食都很緊缺，討飯也是無法生存的。估計長根最後死在一個陌生的地方了。
還有福貴的戰友春生，在春生想放棄自己的生命時，福貴勸春生要多考慮自己的父母，春生紅著眼睛說，他父母早就不再了，他是一個孤兒。
後來福貴的女兒鳳霞嫁給了二喜，二喜也是一個孤兒，他的父母很早就不在了。
還有苦根，苦根在出生的時候，母親鳳霞就難產而死了，當然這是因為當時醫療條件的落後。而再後來苦根的父親二喜也因為發生意外去世了。小小的苦根在還不知道死亡意味著什麼時，就已經失去了自己的父母，只能和年邁的外公相依為命。
3，醫療的落後，小的疾病也可能導致巨大的後果
那個時代，醫療很落後，小疾病也可能導致巨大的後果，這也是為什麼很多孩子甚至夭折了的原因。
在《活著》裡，福貴的女兒鳳霞本來是一個很漂亮可愛的女孩。但後來卻因為一次小的疾病沒有得到及時很好的治療，而成了啞巴，這也導致她長大後，婚嫁成了大問題。
而再到後來，鳳霞在生孩子的時候，因為大出血沒有得到有效的治療、而意外去世了。
還有福貴的兒子有慶在給人捐血的時候，因為抽血過多而意外去世了。而家珍在得了軟骨病後，醫生直接便“放棄治療”了，話裡話外的意思就是一切都看家珍自己的造化了。而這也是家珍後來會那麼早去世的一個原因之一。
可見那些年代的醫療條件的確很落後，人們只能祈禱自己不要生病，至於生病了會有什麼樣的後果，則完全無法想象的。
4，孩子求學難，養不起的話甚至很可能被送人
上學接受教育對每個孩子而言都很重要，現在我國已經實行了九年義務教育，且大部分的人也基本都可以上大學了。但在那個時代的孩子而言，上學是很難的。
比如福貴的兒子有慶，當時福貴是打算著讓有慶讀完小學就開始回家勞動。其實這也反映了當時很多父母的想法，他們只想讓孩子上個幾年學，好歹認識一些字，然後回家勞動，家裡也多一個幫手。
當然還有比上比起學更嚴重的，那就是被送人。
在福貴家裡，福貴決定讓有慶上學後，他們覺得家裡的開支因此變得更多了，已經很難養得起女兒鳳霞了，再三衡量之下，決定把鳳霞給送人。
或許在那個時代，特別是對女孩而言，被送人也不是特別稀奇的事情。而在我們現在，很多家庭都是獨生子女，女兒都是家裡的小公主，所以我們真的很幸福。
二，那個時代人們生活的苦難，給我們的啟示！
通過《活著》，我們能大概看到生活在那個時代的人們、的苦難，他們不僅物質上十分匱乏，經常吃不飽飯。且感情上也很缺失，很多人都失去了家人，甚至最後孤苦無依。而也因為當時的醫療條件不好，人們的健康可能因為小的問題就受到大的威脅。以及那個年代的孩子求學很難，有的孩子甚至因為家庭困難，從小就被送人，離開了自己的親生父母。
而這些是生活在“現在這個富餘而發達的年代”的我們，所無法想象的。或許我們也曾抱怨我們生活上的苦，但對比過那個時代的人們，我們其實真的很幸福。所以通過那個時代人們的苦難，對我們的啟示有：
1，我們要學會感恩和知足常樂，感恩我們生活在這個富餘且發達的年代，而不要老是抱怨生活中的苦。畢竟我們再怎麼苦，比起那些連飯也吃不飽的時代好多了。
2，我們要珍惜身邊的親人，告訴自己，其實一家人開開心心在一起，就已經很幸福了。畢竟在那個時代，很多人都失去了親人，甚至是孤兒。
3，我們要珍惜受教育的機會，珍惜增長知識的機會，因為在那個時代很多孩子上不起學，甚至被父母送人。
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