玉皇閣位於銀川市解放東街與玉皇閣街交會處。明代或更早時即於此建鼓樓，又稱譙樓。
清乾隆三年毀於地震，乾隆五年重建。民國時期《朔方道志》稱其為“玉皇樓”，後演變成今名。
今日玉皇閣街之名即由其衍生。玉皇閣街原名南、北柴市街，1947年分別更名博愛街、和平街。
1981年，因玉皇閣居街中段得現名。
講述者：朱文華 （89歲 ）
1932年到1942年，我家住在北大街東大寺巷口（現明道巷）。
我上學時經常要經過北柴市
（今玉皇閣北街），穿過玉皇閣下面的門洞，才能到達鼓樓附近的學校；閒時，我也和夥伴們常到上面去玩；後來，更與這裡的王道長結下了師徒之緣。所以，對當時的玉皇閣我是比較瞭解的。
下面我就根據自己的一些親歷和見聞，給大家說一說這座銀川古建，也是著名老地名的過去的一些情況。
周圍的商賈繁華
我記憶中，在玉皇閣東西兩側，都有設計美觀、建築風格統一的立木房子（是當時寧夏最好的房子），這些房子有高大的條石臺階，緊密連接，將玉皇閣夾在中間。
這一片區域裡，店鋪林立，商賈繁華，如有名的“敬義泰”、“廣發店”就在玉皇閣的西側。
而在它東側則有布店、綢緞店、京貨店，一直到羊肉街口的協力厚中藥店。
玉皇閣北為北柴市。
閣東北側為民房，一直延伸到馬府街口（今信義市場）；西北側不遠便是“寧夏福音堂”，再向北到銅匠街
（今文化街），多數也是居民住宅，少數為商店和雜貨鋪。在玉皇閣的南側是南柴市、騾馬市。
玉皇閣正對的是當時銀川有名的中藥店，群眾稱“東德泰永”，在銀川藥材行業歷史較久，資金雄厚，南北藥材地道，膏、丹、丸、散齊全，質量上等，是寧夏有名的藥材店。
從玉皇閣向東到羊肉街口，晚上是漢民夜市的地方，各種小吃很多，熱包子、粉湯餃子、炒粉、燒餅果子、豬肉餛飩、肥滷雞、滷雞蛋、肥腸燴炒餅、熱油餅……攤點上在小油紙燈籠的照耀下，鍋裡熱氣騰騰，香氣撲鼻，食客也是熙熙攘攘，不到夜間12點是不收攤子的。
武藝高強的王道長
當時玉皇閣上，香火旺盛，不僅逢年過節的人多，就是平時那些吃長齋的人，早晚也來燒香叩拜，天黑才能關門。
我們上小學時，經常能看到這裡的道人，沒想到的是之後我和這裡的王道長，結下了師徒之緣。
王道長是個高個子，略瘦的身材，舉止穩重，動作敏捷。橢圓形的臉上，紅光滿面，雙眼閃閃放光，一看就知是個有武功的人。
他身著灰色道袍，腳踏黑布鞋、白布長筒襪子，留的長鬍子隨風飄動，打起太極拳來，身法、步眼、高低姿勢、快慢速度，一招一式都很有規矩，不論什麼動作，都能顯示出深厚的功底，穩如泰山。在當時的寧夏武術界很有名氣。
他在寧夏教太極拳也是很有名的，不但在外面收徒弟，而且軍政單位也有請他去任教的。
如當時的寧夏軍糧總局，司令部軍需處……都長期聘請他為太極拳教練，每天清晨，他在操場上向百多名軍官講解太極拳，聲若洪鐘，大家聽得清清楚楚。
1944年我考上了軍糧總局，這時王道長正在那裡教太極拳，每天清晨，軍糧局局長必準時到場，參加學習。
王道長也精心教練，一招一式認真負責，風雨無阻。
也是在這一時期，王道長主動提出願意在業餘時間，讓我到玉皇閣，教我一些道家功夫，因此，我每晚都去學習。
昔日印象中的玉皇閣
過去我對玉皇閣是瞭解一些的，但真正從建築藝術、歷史價值等多方面認識這座古蹟，那要感謝王道長。
在我跟他習武期間，他跟我講過不少關於玉皇閣的歷史。
原先，它毀於古代的大地震，重修後上面供有“真武大帝”銅像，故稱“玉皇閣”。
“此閣通高七丈，重樓疊閣，飛簷相啄，佈局巧妙，結構嚴謹，是寧夏少見之建築物”。
它有一個長12丈、寬9丈、高2丈8的臺座，臺座正中闢有南北向的拱形門洞，可通行牛車、馬車、轎車子，交通繁忙。
其西北側外部，有面向東的一個小門，進去是一條石臺階，是唯一可登上臺座的道路。
臺座中央為高達5丈的兩層重簷歇山頂大殿，殿寬5間，進深2間。底層向南接出券棚殿5間，正中闢有玲瓏俏美的券棚抱廈。
大殿東西兩側是兩層重簷飛脊的亭式鐘鼓樓。從底層大殿內側的木梯登上頂層，是一層寬敞的殿堂，殿外以迴廊相通，繞以朱漆欄杆，可憑欄四望。
王道長在軍糧局教我太極拳，又是他主動叫我來玉皇閣學習的，所以學費全免。
他教的是七十三式的太極拳，名稱、招式、內力運用，與陳式、楊式和孫式都有不同。
上世紀40年代後期起，我離開過銀川一段時間過，到60年代我再回來後，再沒見到他。
