最近，國家衛健委表示，要深入開展中醫藥養老健康管理服務，到2022年和2030年，二級以上綜合醫院設老年科比例分別不低於50%和90%。
對於“老年科”，相信不少人是熟悉又陌生。顧名思義，老年科都是看老年人患的疾病，這不難理解；但是，老年人常見的疾病大多是心血管疾病、糖尿病、慢阻肺等基礎病，在心血管專科、內分泌科、呼吸科等一樣可以看這些病，到底這個“老年科”有什麼用？難道是其他專科都掛不上號了才來“救急”的嗎？還是說這個科是萬能的“包治百病”？
老年科與兒科、婦科是平等的
在醫院科室劃分中，像兒科、婦科這樣以人群來劃分的科室，相信大家並不陌生，其實老年科也是同理，由於患者人群具有特殊性，因此在治療上應該區別對待。
“老年醫學具有較大的發展潛力，但與其他很多學科相比也面臨著發展滯後問題，近10年來老年醫學才慢慢得到重視。”廣州醫科大學附屬第二醫院老年病科主任徐米清認為，從其疾病發病特點、疾病進展特點、疾病之間相互影響等方面來看，都應該把它作為一門獨立學科。
徐米清表示，“一體多病”是很多老年疾病的特點，也就是說，很多老年患者同時患有心、腦、肺等多種疾病，這使得老年人的疾病更為複雜。醫院特設老年科能為老年人就醫提供很大便利，一方面老年人往往身患多種疾病，就醫時需要照顧到老年人身體的整體狀況；另一方面，同樣一種疾病，發生在老年人身上和發生在年輕人身上需要不同的治療方案，因此，對於治療老年疾病的醫生有著更高的要求。
老人“一體多病”應選老年科
陳叔是個老糖友，是內分泌科的“常客”。對像他這樣的慢病患者來說，糖尿病看內分泌科，高血壓看心內科，這都是“常識”。最近聽糖友說起，原來糖尿病也可以在老年病科看，陳叔就有疑問了：平常醫生都說要“專科專治”，那麼自己的糖尿病，到底應該去內分泌科還是老年病科？
僅患單一種內科疾病（如高血壓、糖尿病、痛風等），到專科或者到老年科看都是可以的。但一位老年人同時患有心腦肺等多種疾病的情況極為常見，這種特點使得老年人的疾病更加複雜。徐米清建議，對於一位患有多種疾病的老年人來講，到老年科就診，醫生能兼顧多專科、多系統疾病，再根據情況決定是否需專科診治，免除了掛數個不同專科的麻煩。
此外，既然很多老年人同時都患有不同的疾病，就代表著他們也要同時吃很多種藥物，意味著藥物之間產生的副作用也會增加。如果患者分別就診不同的專科，每看一次專科，藥物又會增加一堆。而
老年科由於可以同時兼顧不同的疾病，就可以做到給患者根據病情適當增減藥物，做到用藥個體化。
專門為老年患者作綜合評判
很多人對老年病科不瞭解，僅僅將它當成是掛不到熱門科室號的備選，但其實，老年病科同樣可以承擔很多疾病的治療工作。
徐米清表示，其實我們可以將老年病科看成是一個專門為老年患者做綜合評判的科室，能夠根據疾病的複雜狀態，抓住疾病的主要矛盾，提供綜合、全方位的診療策略。例如，老年病科醫生在給高血壓合併痛風的患者開具降血壓處方時，一般都會選用不含利尿劑的藥物，以免藥物誘發或加重痛風；對冠心病、心力衰竭的男性患者，老年科醫生會兼顧治療前列腺增生及睡眠障礙，因為老年人排尿通暢、睡眠改善對心功能的改善及血壓控制有良好的幫助。
此外，如果患者曾到專科就診，有了明確的診斷治療之後，又或者需要進行中醫特色治療、康復理療時，也可以考慮到老年科就診。“有明確疾病可以看老年病科，沒有明確疾病卻又感到不適同樣也可以看老年病科。”徐米清指出，從某種意義上說，老年病科是老年人看病的窗口和前哨，能夠為老年人看病起到篩查和分診的作用，提高老年人的生活質量。
