漢太祖劉邦，西漢的開國皇帝，是開創漢文化的偉大傳奇人物，在中國歷史上最有影響力的人物中佔有一席之地。劉邦出身在農村家庭，自小的生活環境帶給了他豁達開闊的性格，據歷史記載，劉邦擁有一段離奇的身世。
據史料記載，劉邦的父親劉太公母親劉媼世代為農，家庭環境並不殷實。但是夫婦二人為人善良。一天劉邦母親劉媼累極便躺在大河岸邊小憩，睡夢中夢見了一位神仙，正巧這時，劉邦的父親出門尋妻，走到岸邊時，看到妻子被一條蛟龍環繞，天空出現電閃雷鳴。自這件離奇的事件發生過不僅，劉邦母親便懷孕了，日後便生下一子就是劉邦。
但是劉邦並非夫婦二人的的第一個孩子，在劉邦出生前夫妻二人已育有一子一女。並且在劉邦之後夫妻二人又生了一個男孩，劉邦兄妹共四人。劉邦在兄弟中排行第三，古代第三又被稱為“季”正因如此劉邦還有一別名，叫劉季。
兄妹四人中，劉邦的身世最為神奇，據傳劉邦的左腿上有密密麻麻2顆黑痣，且排列呈現龍形。的出生最為神奇，不光如此，劉邦的身上還有特別奇怪的印記，就是他的左腿上長了72顆黑痣，而且面呈龍形。離奇的出生，又出現罕見的龍形印記，這更加肯定了劉邦的人生不普通。
但是在劉邦父母眼中，這麼不平凡的劉邦卻是讓夫妻兩最為頭疼的。曾有記載，劉太公給自己的這個兒子有過“無賴”二字的評價，稱兄妹四人中只有劉邦最不成器最讓人操心。
劉邦性格豪爽，面相端正，只是他自小不喜歡讀書，也不喜歡做農活，唯一的愛好便是喝酒。家境並不富裕的他有錢沒錢每天下午都要去喝上一頓，沒錢便賒賬，飯店老闆一開始還不願意，但後來發現只要劉邦去喝酒，店裡的生意總比其他時間要好上幾倍。慢慢下來賺到的錢遠遠超過了劉邦欠下的酒錢，老闆發現這樣的商機怎麼會放過，每次到店裡算賬的時候，總是把劉邦欠下的白條全身撕毀。
劉邦不僅這樣遊手好閒，而且到了四十歲也未娶妻生子，這在古代是極為罕見的。這樣讓家人煩惱，遊手好閒的劉邦是怎樣在楚漢爭霸中脫穎而出取得勝利，順利當上皇帝的呢？
這和劉邦愛喝酒愛交朋友的性格是分不開的。結交的好友有：蕭何、樊噲、任敖、盧綰、周勃、灌嬰、夏侯嬰、周苛和周昌等等，這些朋友都是日後幫助劉邦開國的中堅力量。後來劉邦做上了泗水亭長的職務，因為性格豪爽，為人大方，在當地也是小有名氣的。
後來在秦王暴政的壓迫下，劉邦和朋友商議從家鄉沛縣揭竿而起開始反秦起義，劉邦憑藉自己的人格魅力，被蕭何、樊噲等人擁立為楚懷王。在秦滅亡後，又被項羽封為漢中王，自此劉邦的仕途軌跡正式開始。
項羽劉邦就兩人為人處世的方式截然不同，項羽貴族出身，自小骨子裡帶著驕傲蠻橫的性格。和部下溝通頗有些獨斷專行的意思，但是項羽並非是殘暴不講理的人，只是他與部下的溝通方式會讓雙方產生隔閡。而劉邦就不一樣了，他更能做到“禮賢下士”，面對部下依舊是平易近人。面對功過有賞有罰，甚至在懲罰之後給予安慰。這樣讓劉邦在收服人心上佔了巨大優勢。
提到項羽劉邦不得不提到鴻門宴，在鴻門宴劉邦幸運逃過一劫。但是自此楚漢之爭也正是拉開了序幕。這期間劉邦在蕭何等人的幫助下勢力逐漸強大，項羽劉邦二人勢力不相上下。楚漢兩方協議鴻溝為界，以西為漢，以東為楚，互不干涉。協議好之後，項羽信守協議內容，退兵並放回扣押的人質，但劉邦卻違背信義背後偷襲逼迫項羽退到垓下，這便有了歷史上有名的“四面楚歌瓦解項羽軍心”事件。直至最後項羽已經走投無路，項羽自認為已經無顏面見江東父老，便自刎在了烏江邊。
到這裡歷時五年的楚漢爭霸以項羽自刎而結束。而後劉邦先後滅魏、滅趙、滅韓、滅燕、滅齊 。在公元前202年 劉邦統一天下，登基稱帝，建立了漢朝。
