想客觀評價宋江，是挺不容易的事情。因為他正中有邪，沉著穩重，複雜，有心機，他本人又很會講套話，做了許多善事。作者還在他身上用了很多模稜兩可的曲筆，使得解讀出現很大的分歧，眾口紛紜，莫衷一是。
作為《水滸傳》最重要的人物，不管你喜不喜歡，他都是男一號。作為梁山好漢的帶頭大哥，梁山的興與衰，他自然是第一責任人。
因此，他的一舉一動，都會被推到聚光燈下，加以嚴格的剖析與評判。
若要站隊，不待見宋江的人應該佔多數。最主要的原因是他領著梁山全夥給朝廷招安了。
因為這一件罪過，之前的一舉一動，也都被冠上了“陰謀”二字。
更有甚者，不論招安與否，都非常厭惡宋江，認為宋江是罪惡滔天的惡棍。
比如金聖嘆，在70回版的水滸裡，沒有招安和徵方臘，就已經把宋江恨得直咬後槽牙。假如他接受七十回以上的版本，不得吃了宋江？
宋江號名及時雨，仗義疏財，賙濟貧難，遠近聞名，口碑相當不錯。
施耐庵還怕大家以為宋江只是浪得虛名，便讓他豁出性命去給晁蓋通風報信，將他的仗義推到了高潮。
這時候的宋江，沒有別的，就是仗義。如果這時候還說宋江虛偽陰險，明顯很不仗義。
沒有人的心境是一輩子都一成不變的，宋江也如此。怎麼能用他後邊的作為，咎其前事？
宋江的心境一直都在變化。
比如，昔日沒事的時候，他只想幹好官差；發現晁蓋大禍臨頭的時候，他卻為了江湖義氣違法亂紀，給搶劫犯通風報信；殺了閻婆惜之後逃亡，他還不想上梁山入夥，即便是在被髮配的路上，受邀上了梁山，他仍然不肯入夥，寧願以牢獄之苦來洗清罪名。
審察一個人是否虛偽，你可以不相信其口中的話，但是要相信人肉體的痛覺是誠實的。
那個時候他說不想入夥，願去坐牢，便真的不想入夥。他冒著被殺頭的危險去給晁蓋通風報信，便不是日常那種虛偽的逢場作戲。
到了被黃文炳陷害，押去法場要砍頭，他有求生欲，那時候他真想入夥了。
你看，世事在發展，人心也隨之變化，豈能不顧一時的處境，抽取一時的心境，去覆蓋他的一生。
他在潯陽樓上寫詩說：“他時若遂凌雲志，敢笑黃巢不丈夫！”
那時候他在暢想，要把造反事業做得比農民起義領袖
黃巢同志還要大，直到把丫襯成娘炮。
此刻的他，並沒有他日後所標榜的忠義，更沒有所謂的從來都忠義。正因為彼時手裡沒兵，才有造反的癮。
到他成了梁山一哥，重兵在手，反而不撩黃巢了，開始講起忠義了，因為這個時候已經有了與朝廷談判的資格。忠於朝廷，或者分庭抗禮，這時候的抉擇才有了現實意義，此前都只是聊發牢騷。
雖然宋江的心態一直在變，但是他最初的仗義已經銘刻於歷史，不能抹殺。
後面宋江之所以力主招安，據說是為了忠義。
也有一些讚賞宋江招安的讀者，認為忠義這個理由足矣。
忠義好不好？忠義當然不是壞東西。
假如確定無誤今天是個好日子，招安了，誰又能說些什麼呢？
宋江把聚義廳改為忠義堂，固然不妥，但如果理解上不謬，總還不至於向腌臢的朝廷投降。
對忠義的理解，重點在於“忠”字。什麼是忠？這裡粗略給出三種不同類別：
1、忠於民眾的利益。依據這個宗旨行事，除此誰都不好使，屬於上品。
2、不與違背民眾利益之流合汙。沒有把皇帝拉下馬的實力，但也不同流合汙，仍不失忠義，屬於中品。
3、忠於朝廷。以朝廷的利益為上，罔顧其餘。屬於下品。
緊密團結在以趙佶、高俅、蔡京、童貫為核心的朝廷，早已毀壞了法制，處於非法營業的狀態。此時，阻止朝廷繼續破壞法制，便是忠於民眾的利益，屬於上品的忠義。
我們不能以上品的標準去要求宋江，他本來可以安於中品，但是他卻只有下品的格局，而實際情況是，他連下品忠義都沒有理解，結果是搭上自己和幾十個兄弟的性命，換來一個不忠不義。
當然，小說中的宋江，的確得了一個忠義的虛名，也只是一個虛名。
他一路都被忠義的名相所誤，他把忠義，理解為忠於朝廷。殊不知，上品忠義，完全可以在梁山水泊實現。
退幾步說，哪怕是忠於朝廷，也要以朝廷的利益為重，為了朝廷的長治久安，理當誅奸臣，清君側。活捉高俅的時候，完全可以就地正法，替天行道。那時候的梁山，殺幾個朝廷命官算個事嗎？這樣的案子根本入不了《梁山志》。就算是想為日後的招安留條後路，那麼殺高俅根本不礙事。
但是宋江不敢冒險，怕的是壞了忠義的假名，恰恰是這個虛幻的東西，讓他吃苦受罪。
為了這個，他幾乎到了忠於朝廷奸臣的荒謬地步。明知許多事情都有奸臣從中作梗，卻不敢說個不字，害怕因此傷了“忠義”之名的毫毛。直到自己喝下毒酒，猜到是奸臣下了藥，依然不想如何為自己和死去的兄弟報仇，不想如何為活著的兄弟剷平道路，不想如何為朝廷清理禍害，卻怕李逵日後反抗，便把李逵給毒死了。
何以堅守忠義，宋江有這麼一種信念：雖然奸臣當道，然而皇上至明至聖，只是一時受到矇蔽。由於這個信念的支撐，他可以跪舔而生，含笑而死。
他是哪隻眼睛看見這個皇帝是至聖至明的？
由於皇帝的昏庸可惡，寵愛高俅、蔡京、童貫等奸臣，導致天下大亂。
梁山眾人，多是讓他們逼成山賊的。王慶造反，跟童貫有直接的關係。奸臣為惡丟了城池，卻要將士以血肉去彌補這個過失。
梁山好漢出生入死打敗了遼國，怎奈高俅等奸臣收了遼國的賄賂，唆使昏君同意遼主投降，還把先前攻下的城池還給了遼國。熱血灑在了糞坑裡。
高俅、蔡京、童貫等人多次拿昏君當猴耍。比如童貫在梁山吃了敗仗，不敢上報，說由於天氣太熱，軍士水土不服，所以只好回去；高俅帶去的大軍被團滅之後，又被活捉上山，回到京城也不敢上報，只推病不出；幾個奸臣合謀在御酒裡下毒，先毒死盧俊義，又毒死了宋江。奸臣們乾的許多爛事兒，昏君都知道了，並沒有完全受到矇蔽。這些都是危及到國家根基的罪行，昏君卻不當回事，一次次地饒過這些奸臣，連一巴掌都捨不得打，頂嚴重是喝斥一番。
他為什麼這樣？這些奸臣分明是他趙家王朝的蛀蟲，他為什麼還要如此嬌慣？
因為比起江山，他更在乎玩耍。高俅的球踢得好，蔡京的字漂亮。他們還幫他蒐羅奇花異石，幫他尋覓李師師那樣的美女，還能幫他挖一條地道通到李師師的床頭。
所以離了他們不成。這事兒宿太尉、盧俊義、宋江都幹不了。
昏君因為得了小病，放著宮裡成群的太醫不用，卻派人到前線把神醫安道全召回京城，導致徐寧等人因醫治無方而喪命，極其可恨。
許多細節都證明了，昏君處處該死。
可以想象，忠於這樣的昏君，這樣的朝廷，有多噁心！
宋徽宗有多該死，宋江就有多可恨。
曾經，梁山的集團文化是替天行道，好漢們敢於自掌正義。後來，宋江卻把這個寶貴的權利上繳給了不正義的朝廷。
倘若梁山團伙從來都是孬種，倒也沒什麼可遺憾的，可是梁山好漢從來都是天不怕地不怕的，敢把皇帝拉下馬的，自從招安之後，竟成了虎穴裡的羔羊了，這簡直是普天之下最大的委屈。
忠於逆天的昏君奸臣，就是同流合汙。
有人說宋江處處可恨，虛偽奸詐，陰險歹毒，一無是處，甚至晁蓋的死也是他下的套。我認為說的都不在點子上。宋江不至於那麼不堪，不論如何不喜他的決策，也需承認，他是一個仗義的好漢。
宋江的可恨，在於他對忠義的誤解，以及對誤解後的忠義之名，有著莫大的貪戀。因此他做出了很多悲催的決定。
他知道喝的是被奸臣下了藥的毒酒後，感嘆："我自幼學儒，長而通吏，不幸失身於罪人，並不曾行半點異心之事。今日天子輕聽讒佞，賜我藥酒，得罪何辜。我死不爭，只有李逵現在潤州都統制，他若聞知朝廷行此奸弊，必然再去哨聚山林，把我等一世清名忠義之事壞了。只除是如此行方可。"
於是連夜把李逵叫過來，把李逵給毒死了。
可見忠義的清名對他來說有多麼重要。他不怕死，不怕兄弟受難，卻極其恐懼清名不保。
臨死前他說：“寧可朝廷負我，我忠心不負朝廷。”
宋江圓了虛幻的忠義夢，卻負了梁山眾兄弟。
最後，有幾位兄弟陪他去死，宋江不枉此生，只是惜煞了諸多好兒郎。
