“四大寇”之一的王慶，從一名浮浪的富家子弟一步步淪落為發配邊遠地區的罪犯，可是到了牢城裡也還是是非不斷，最終殺死牢城官營張世開，奔上房山佔山為王。勢力極盛時佔據八大軍州，下轄八十六州縣，儼然割據一方的諸侯，因此自封為楚王。
王慶人生起起落落，能夠迎來人生的高光時刻也不是他自己的一個人的功勞，在他剛起事反抗朝廷時，他的身邊主要有表弟範全、新婚妻子段三娘、段家的老二跟老五、“金劍先生”李助等人，入主房州後龔端、龔正兄弟倆也來入了夥。今天就主要說一說李助，李助此人其實是一個遊走江湖的術士，他在開封時與王慶有過一面之緣，後來兩人又在房州相逢。房州相逢後李助對於王慶的人生走向起到了決定性的作用。
李助的“金劍先生”的稱號，是他遊歷到荊南時，遇到一位隱世高人，向其學習了劍術，因為悟性頗高，劍術水平飛速提升，於是得了這麼個稱號。這話是李助自己對王慶說，因王慶殺了陝州牢城的官營躲在表弟範全的一處莊院裡，範全給他改了名叫李德。“李德”耐不住寂寞出門參賭，結果招惹了段氏三兄妹，後被段三娘相中，請了李助做媒。
李助這媒人是兩頭通吃，極力將二人撮合成了。不成想成婚的當晚，“李德”的身份便被昔日仇敵告發，官府點起人馬就往段家來了。眾人一時慌亂，還是李助出謀劃策，給眾人指了條出路，那就是上房山落草為寇。
據李助所言，房山上雖然已有強人佔據，規模還不小，足足有五六百人，官府也拿這幫人沒辦法。但李助自告奮勇的說他與房山賊首廖立相熟，可以出面交涉，允許王慶等人上山入夥。然而廖立卻擔心王慶一夥人多勢眾，怕日後壓不住這些人。由此可見廖立雖有幾百號人，但卻沒有勇悍的心腹。王慶一夥一擁而上殺了廖立，眾嘍囉紛紛歸附。
王慶一夥上房山的路上還打死打傷官兵上百名，他自己還是重案在身的重犯，官府圍剿勢不可免。可戲劇性的一幕發生了，官兵還未出徵自己就先亂了，因為官員的腐敗，層層剝削之下到了底層軍士這裡，竟然是連續幾月發不出錢糧。於是房州的兵馬都監首先被殺，而後州尹跑路。王慶接著這股子東風率部下山，迅速佔據了房州城。
後面還是依靠著宋王朝的不作為甚至胡作為，王慶一路高歌直到佔據八大軍州並自封楚王。而後，李助被王慶封為軍師兼大丞相。
王慶一夥人在興風作浪時，宋江正率領著梁山大軍討伐田虎，田虎被滅後，梁山大軍開始將矛頭對準王慶。終究是有朝廷做後盾，宋江麾下的梁山軍將王慶麾下的軍隊殺得大敗。為了挽回敗局，王慶孤注一擲，親率十萬大軍出南豐城，欲與宋江決戰。
在南豐城外，先遇張清、瓊英夫婦，王慶部將劉以敬、上官儀出戰，被張清夫婦聯合李逵、樊瑞等人佯敗詐逃，引誘王慶主率軍向前。最終王慶被宋江的九宮八卦陣擋住去路，軍師李助遣將破陣，反被林沖、黃信二人斬殺，隨後兩軍陷入混戰。
王慶自知不敵，下令撤回南豐，卻在撤退途中被盧俊義阻攔，又損失了幾員大將之後方才暫時脫險。但盧俊義窮追不捨，在即將要擒住王慶時，卻被其軍師李助攔下。原文這樣描寫這一段：“徑來捉王慶，卻遇了金劍先生李助。那李助有劍術，一把劍如掣電般舞將來。盧俊義正在抵擋不住····”看到了吧，李助向來以文人的身份出場，卻在危難時刻擋住了玉麒麟盧俊義的進攻，可見此人武力不凡。
不過李助的劍術終究不是真才實學，在入雲龍公孫勝面前就露了怯了。公孫勝也是道士出身，可論道行明顯高李助一截，於是公孫勝念一聲“疾！”李助手裡那把劍應聲落地，被盧俊義生擒活捉。
