細心的你可能早就發現，狗睡著後有時身體會顫抖，腿腳會抽動，還會甩尾巴，甚至還會突然叫出聲來——這是它們在做夢嗎？研究發現，狗的腦結構與人類相似，在睡覺時腦電波模式也類似，還會經歷與人類似的睡眠階段，這些發現都表明，狗也會做夢。那麼，人們是怎麼證明狗能做夢的呢？
大鼠會做夢
科學研究已經證明，那些IQ不如狗的動物有"做夢"的跡象。美國麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology，MIT）從事大腦和認知研究的馬修•威爾遜（ Matthew Wilson） 和肯維•路易（Kenway Louie）通過監測進入睡眠狀態的大鼠的腦部活動，來研究它們是否會做夢。
研究人員白天讓大鼠在複雜的迷宮裡進行活動，晚上觀察它們是否能產生夢境，再現那個迷宮。當大鼠白天學習如何在迷宮中穿行時，從大腦中與記憶的形成和儲存有關的區域（海馬），會記錄到相應的腦電波。研究發現，這些腦電波圖與大鼠的活動密切相關。
當大鼠睡著後，腦電波記錄顯示，當它們的睡眠進入到某個階段時，會出現與人類在做夢時同樣的腦電波模式。事實上這些腦電波模式清晰而精確，據此研究人員甚至可以通過對比白天時記錄到的腦電波知道，如果這些大鼠處在清醒狀態的話，它們會在迷宮的哪個位置，是繼續勇敢前進呢，還是待在原地按兵不動。威爾遜表示，與人類做夢時腦部活動一樣，動物睡覺時大腦能夠喚起清醒時各種日常活動產生的記憶。
狗更會做夢
狗的大腦比大鼠複雜得多，睡覺時也會出現同樣的腦電波模式，所以不難推理，狗睡覺時也很有可能做夢。當然，我們還能從其他地方找到證據來證明這個推論。我們知道，位於腦幹上的腦橋是一個特別的部位，它使我們在做夢時能在床上老實待著。科學家正是利用了這一點，在實驗中抑制狗這個部位的活性，這樣一來，狗做夢時的活動就能夠直接觀察到了。
結果和預想的一樣，雖然狗還處於睡眠狀態，但是它們竟然能夠活動，而且這種活動只在睡著後某個階段才開始，這些活動很可能是它們的日常生活在夢境裡的反映。
狗的睡眠階段
與人類一樣一樣的，狗的睡眠也主要經歷兩種階段：非快速眼動睡眠（non-rapid eye movements，NREM；又稱慢波睡眠slow wave sleep，SWS）和快速眼動睡眠（rapid eye movements ，REM）。
狗睡覺時，先進入非快速眼動睡眠階段，這個階段主要用來讓大腦休息，此時它們往往意識模糊，不過肌肉仍然處於緊張狀態；之後，進入快速眼球運動睡眠階段，主要用於恢復體力，此時肌肉完全放鬆，腦部活動加快，眼球快速轉動。
在非快速眼動睡眠階段，狗腦電波頻率變慢，振幅變高，比較容易被叫醒。相反，在快速眼球運動睡眠階段，狗腦電波頻率變快，振幅變低，和狗清醒時相似。這時，狗可能會像跑步那樣動腿，興奮地叫喚，急促地呼吸，甚至有時會屏住呼吸。對人類來說，做夢和眼球轉動是快速眼動睡眠階段的典型特徵，狗也不例外。
其實不通過腦手術或腦電波也很容易判斷你的狗什麼時候做夢。你只需從它打盹時開始觀察，當它呼吸變得很均勻時，表明它已經睡熟。一隻中等大小的狗， 大約在睡著20分鐘後開始做夢。此時它的呼吸會變得越來越淺，並且不均勻，也許還伴有身體抽搐。
如果你觀察夠細緻的話，甚至可以看到狗的眼球在眼皮後快速轉動。這是因為狗正在看夢中的那些活生生的圖像，而這種眼球運動正是做夢的典型特徵。在人類的類似實驗中，當受試者在快速眼動睡眠階段被叫醒時，幾乎所有人都能清楚地記得自己正在做夢。
其實，人類歸根到底也是動物，與其他動物在很多方面都有相似性，包括大腦活動，做夢只是個小小的插曲罷了。不過，相信你知道狗會做夢之後，會想法在白天多給狗狗們一些愉快的經歷，這樣你就能對它們說"好夢"了。
做個好夢不難。本人親身體會——當你真心對別人說'做個好夢'時，你也會做個甜甜的夢！
