契丹文是遼代契丹人為記錄契丹語而參照漢字創制的文字，屬於漢字的派生文字，分大字和小字兩種。大字和小字都有表意和表音的成分，小字的表音成分比大字多。雖然大字和小字都沒有被完全解讀出來，但小字的研究比大字更為充分。其中，大字創建遼神冊（920）五年春正月乙丑。創制人為耶律突呂不和耶律魯不古。小字創建年代不詳，僅知是由遼太祖弟耶律迭剌創制，兩種文字在契丹時期都具有官方文字地位。隨著契丹王朝的瓦解，契丹字逐漸被人們遺忘，慢慢變成了死文字。
直到1922年，契丹小字遼《興宗哀冊》和《仁懿皇后哀冊》的面世讓消失了近800年的契丹文字重見天日。由此掀起一股研究契丹文字的高潮。因為失傳已久，又沒有契丹文字與漢字對譯的資料和詞典等工具書，可供研究的資料太少，20世紀50—70年代早期，國內的契丹文字研究基本停滯。
由於近些年國內多處陸續發現契丹文墓誌、墨書、碑刻後，國內再一次掀起了研究契丹文字的熱潮。曾為遼朝政治、經濟、文化中心的巴林左旗，契丹字的發源地則成了專家學者最具關注的地方。
2020年7月28日上午，內蒙古大學蒙古學學院常務副院長，博士生導師吳英喆教授與赤峰日報記者李富、巴林左旗旗委宣傳部副部長潘海軍，工作人員海爾漢及蒙古學學院10名博士生等30餘人，一起來到了契丹文字發源地烏蘭達壩蘇木嘉鹿山開展“踏查契丹歷史遺蹟，揭開契丹文字之謎”的專項調研活動。在烏蘭達壩蘇木派出所所長特木日巴特爾和護林員賀希格達來、布和朝魯、烏力吉四人熱心協助下，重點對哈布其拉嘎查大白旗山進行踏查。據賀希格達來介紹，上世紀七十年代，大白旗山西側平面處有上千個人工鑿刻的文字，修閘門時被炸燬，當做石塊砌壘在護壩上。
1988年3月16日浩爾吐嘎查出土一方墓誌，墓主人名叫耶律習涅，他的六世祖就是“于越王、兵馬大元帥，諱習寧，小字廬不姑”。據《遼史》所記，該人就是遼太祖從侄，曾協助太祖創制契丹大字的魯不古（同名異寫）。可見其家族系契丹皇室近支，地位顯赫。志文結尾說：習涅“維天慶三年冬十一月，公春秋五十有一遘疾，卒於公署。……即以天慶四年三月二十五日，葬於嘉鹿山先塋之側”。
習涅志文所提的公署，就是今浩爾圖古城（因古城遺址在浩爾圖嘎查因而命名），此城為魯不古的私邸無疑。古城呈方形，長寬各約320米，城牆夯土版築，有南北二門。門外設有甕城，東牆早被河水沖毀，其餘部分保存完好，城周圍有馬面10座，四角各有敵樓。在城外西側還築有三道護城壕，城內地表曾遺留許多遼代生活陶瓷器皿等殘塊和素面溝紋磚。據《遼史•國語解》所述“于越，貴官，非有大功者不授。兵馬大元帥一般是皇位繼承人或者親王擔任。”終遼一代于越僅僅5人，耶律曷魯，耶律屋質，耶律休哥，耶律仁先和耶律魯不古，可見耶律魯不古在契丹時期的地位之高。
根據志文我們確認，嘉鹿山就是這裡的小罕山。小罕山海拔1511.6米，坐落在烏蘭壩蘇木浩爾圖嘎查西北部，南距旗政府所在地林東鎮103.6公里。山體雄渾高大，景色宜人，山的周邊還散佈有不同時代的文物古蹟。敖包就是其中一種，時至今日每年農曆五月十三，烏蘭達壩蘇木烏珠花、哈布其拉、浩爾吐、新浩特、好不高、上井子等六個嘎查都要輪流組織牧民到這裡祭祀。
巴林左旗博物館金永田曾回憶說：“在緊靠小罕山大白旗山上，有人工巖洞，洞中有契丹小字墨書，內容尚不清楚”。為了一探究竟，我們便把大白旗山作為此次考察的重點，才有了這次專項踏查之旅。由於山陡路滑，我們不知道巖洞的具體位置，大家便分頭尋找。
我與記者李富走在隊伍最前面，慢慢攀行。許久，我們找到了山上的巖洞，大家高興的聚集到洞口，依次鑽進洞內。海爾漢和李富兩人分別用手機、強光手電等工具將半山腰的巖洞照成了白晝，希望發現奇蹟。我們把洞內所有的地方都排查了幾遍，根本沒有一點墨書文字的痕跡，無奈，我帶著疑問退出巖洞。
是字跡脫落了，還是金先生記錯了或是另有其它巖洞，看到我們沮喪的樣子，護林員賀希格達來說“這山洞裡沒有契丹字，我經常來這裡登山，如果有我早發現了，你再去別的地方看看吧”。聽了他的話後，我遺憾地跟著大夥下了山。當我看見剛才還興高采烈與學生們議論契丹字的吳英喆教授時，覺得心裡特別愧疚，為了圓他與學生踏查契丹文字之夢，我便對海爾漢說：叫大家先休息一下，你年輕，咱倆再去洞內仔細檢查一下，如果發現有字，咱們再叫大家。我與海爾漢兩人來到了半山腰處的巖洞處稍作喘息時，無意間在巖洞口上方“門楣”處發現了哪些被水垢掩蓋的契丹小字。我們高興地朝山下等待消息的教授喊道：吳老師，快上來，我們發現契丹字了。
由於岩石年久風化，許多墨字已經損毀脫落，經吳英喆教授現場確認，此處僅剩包括漢字“松柏五千年”在內的47個珍貴墨字。其中還發現一個目前為止契丹文獻中從未出現的契丹小字，它的發現令人驚奇，不但為契丹小字家族增加了新成員，而且也為此次專項調研劃上了圓滿的句號。
大白旗山上出現契丹文字，與契丹人信奉薩滿教有關。契丹初期，貴族們都信奉薩滿教。他們認為薩滿之神有控制天氣、預言、解夢、占星以及旅行到天堂或者地獄的能力。當時的烏蘭達壩草原是耶律魯不古的私人領地，耶律魯不古又是契丹字的創制者，用契丹文撰寫墨書一定是他的傑作。在山岩上刻字是契丹人的強項，因此，這些契丹文字應為祭山祈願文。我認為，內容應是祈求薩滿之神通過此山的某種力量，保佑耶律魯不古的後代如“松柏五千年”那樣長久。同時更希望這山、這水、這草原永遠屬於他的家族，子子孫孫世代永享。至於文字的具體含義，就讓我們一起期待吳英喆教授和他親愛的弟子們的研究結果吧。
