新加坡作家尤金曾在文章裡說：看一家人乾不乾淨，不是要看客廳如何富麗堂皇，不是臥室怎麼清雅舒適，而是要看他們家的廚房，抹布、鍋蓋、灶臺，廚房裡角角落落，是不是沾滿了油汙，或是散發著酸腐的味道，這是最能檢驗主婦勤快與否的標準。
聽說日本人愛乾淨，每個家庭的衛生都可以接受最嚴苛的考驗。先放下風格各異的家庭衛生不表，單是公共環境的保持這一項，日本人就讓世界人民震驚。特別是他們扔垃圾，簡直是一門大學問。
江湖盛傳，不得不信。為了不給我國人民丟臉，出國前，我們全家對如何扔垃圾進行了系統學習，並互相考核，以鞏固所學。沒想到住進奉仁園的第一天，我還是茫然不知所措。首先，偌大個院子我愣是沒找到扔垃圾的地方。直到先到東京一個月的李桑親自領著我來到院子一角，指著一間鐵皮房子，告訴我這裡就是垃圾站。
我細細打量這間天藍色的鐵皮房子，推拉門的把手是不鏽鋼的，被擦得鋥明瓦亮。我一直以為這裡是整個院子的配電室，走過好幾次，都想不到這裡會是一個垃圾站。拉開推拉門，房子裡有好幾個大垃圾箱，標明著垃圾的分類，垃圾被裝在塑料袋裡，居然顯得清爽和乾淨。旁邊是舊物回收櫃，紙箱子被拆開，按大小分類綁得整整齊齊，裝牛奶的盒子被洗乾淨、晾乾，按著盒子上標註的方式剪開，捆綁。用過的塑料盆、筐，或者舊被子床單，也被疊得好好的放在一邊。地上有一個大的網兜，裡面裝著塑料飲料瓶，蓋子被擰下來放在網兜旁邊的小盒子裡。玻璃瓶子就需要根據形狀大小，分別放在旁邊的三個盒子裡……對了，還有一個特殊的區域，這裡堆放著固化了的油脂。日本政府規定，不得將使用過的油倒入下水管道，必須固化後，放在指定的地點。
如此，我回家後又細細地做了一番分析總結：在扔垃圾前，首先要將垃圾進行初步處理。比如：牛奶和果汁紙盒要洗乾淨和晾曬，再依著盒子上的提示剪好並捆綁；酸奶盒需要洗乾淨擦乾，一個個套在一起；廚餘垃圾中的殘渣果核要與塑料袋和一次性飯盒分開……電池、藥物、縫衣針等，更是要投放在固定的地方，雖不需處理，但細小的“危險”垃圾要特別留意，不能扔錯地方，否則會給別人帶來麻煩；當然還有你不小心摔碎的玻璃杯和瓷碗，會劃傷人手的東西，需要用紙包好，並註明“內有玻璃、小心劃手”的字樣。
光是扔個垃圾，就耗費了我好幾天來學習和適應。當我第一次提著自己處理好的垃圾，忐忑地走向垃圾站時，恰好碰到奉仁園的山下先生，他是負責奉仁園院內衛生的。因為他娶了一位中國妻子，所以跟我們這些中國來的客人特別友好。他用不太熟練的漢語說：“我們真是幸運，不需要與垃圾一起睡覺。可以先放在垃圾的家（垃圾站），等著回收車來收。一般的小區裡沒有垃圾的家，就要把垃圾存起來，等著車來收。一天只能有一種垃圾被收走，剩下的還要在家裡等著，一個星期才能扔完，但新的垃圾又存在那裡了……”他說到這裡，我已經崩潰了，只有二十幾平方米的房間，還要與垃圾共眠，簡直是無法想象。
除了公園，日本其他的公共場所是沒有垃圾桶的，日本人早已習慣將垃圾揹回家分類後再投放。漸漸地，我們也習慣了出門前包裡裝上垃圾袋，將外出的廢棄物打包回家處理。時間久了，垃圾居然成了不能被拋棄的“手荷物”（日文指手提的隨身小件）。
有次去飯田橋吃醬油拉麵，意外地發現面里居然放了難得一見的香菜，品嚐到這久違的香味兒簡直欣喜若狂。一時忘形，走的時候落下了提了一路的垃圾袋。人都走出好遠了，突然發現手裡空了，才意識到垃圾袋丟在了麵館。急匆匆往回趕，快到時恰巧碰上店家，他手提著我的垃圾袋正預備追趕並送還我們。趕緊雙手接住，互相鞠躬，再三感謝，拿了一袋子垃圾，心滿意足地回家去了。
